family time

Iowa. Elkader. 1 465 habitants. Lieu de sa naissance et de celles de ses frères. Lieu de son enfance et d’une partie de son adolescence. A travers la fenêtre du taxi, les maisons défilent. Des couleurs qui lui rappellent des souvenirs. Des architectures qu’il regardait de la même manière, des années plus tôt. Il ne s’en est pas rendu compte, mais il est tendu. Il a les doigts crispés sur son genou. Il a le coeur qui bat. Peut-être même le pied qui tapote nerveusement le sol. Revenir à Elkader réveille un tourbillon d’émotions. Des positifs. Des négatifs. Il retourne dans la ville de son enfance. Celle qui l’a vue naître. Celle dans laquelle il a joué. Celle dans laquelle il s’est amusé. Celle qui l’a chassé. Celle qui l’a repoussé dès qu’il est devenu “anormal”. Celle qui l’a fait se détester. Elkader est un mélange de bons et de mauvais souvenirs. Il a beau essayer de prendre de la distance avec ces événements du passé, il n’y parvient pas. Ils sont inscrits dans ses fibres. Situation encore plus stressante qu’il est sur le point de présenter Snow à sa famille. Le souci n’est pas qu’elle fasse bonne impression ou pas. Le souci est inverse, en réalité. Il craint que les Drake ne l’effrayent. Il craint que les Drake ne fassent… les Drake. Ils peuvent être intrusifs. Ils peuvent être méfiants. Ils peuvent être flippants. Ces familles dans les films sont typiquement inspirées de la sienne. Il n’y a plus qu’à espérer que Snow ne fuit pas en plein milieu d'une conversation. Le taxi entre dans son quartier. Il retrouve des éléments familiers. Des arbres. Des rues. Des maisons. Il découvre des aménagements neufs. Des panneaux. De nouvelles couleurs. De nouvelles maisons. Le taxi s’immobilise devant une maison. Un étage. Une façade beige. Un jardin que l’on devine derrière. Des voitures garées dans l’allée du garage. Ils sont déjà tous là. Bobby prend un instant pour détailler l’endroit. Il y cherche des signes de son enfance. Il y cherche des souvenirs. Il en trouve. Ce bout de jardin où il jouait avec ses frères. Ce trottoir qu’il a parcouru des centaines de fois avec une trottinette. Cette fenêtre derrière laquelle se cache sa chambre. Peu de choses ont changé. Il prend une inspiration. Il prend son courage à deux mains. Faire demi-tour serait ridicule. Faire demi-tour serait une perte de temps et d’argent. Il jette un coup d’oeil à Snow. On est loin de son manoir. On est loin de sa vie dans une grande ville. Il esquisse un petit sourire. “On y est.” Il glisse quelques billets au chauffeur de taxi et sort du véhicule. Il voit des silhouettes dans le salon. Il imagine sa mère dans la cuisine, à râler après ses frères. Il imagine son père jouer avec ses petits-enfants. Il imagine ses frères, postés devant la porte coulissante du jardin. Est-ce qu’il a seulement le droit de bousculer cet équilibre ? Ils n’ont pas besoin de lui pour passer un bon moment. Ils n’ont pas besoin qu’il vienne tout gâcher. Mais il sait que sa mère serait contente de le voir. Il sait que son père aussi. Il n’est pas aussi sûr pour ses frères.

Il récupère leurs affaires dans le coffre, avant de se tourner vers Snow. “Avant qu’on les affronte… n’oublie pas que je tiens à toi pour ce que tu es.” Si elle ressent le besoin d’envoyer balader quelqu’un, qu’elle le fasse. Si elle ressent le besoin de s’isoler, qu’elle n’hésite pas. Si elle ressent l’envie de s’enfuir, qu’elle lui dise. Et si elle a envie de geler un de ses frères, il ne l’encouragera pas, mais ne lui en voudra pas non plus. Un dernier regard sur cette maison. C’est parti. Ils ne peuvent plus reculer. Il s’avance jusqu’à la porte. Il appréhende. Il redoute. Son myocarde s’affole. Son ventre se noue. Un vrai adolescent qui aurait fait une bêtise. A travers la porte, il entend les cris des enfants. Il entend des voix fortes. Il est quelle heure ? Ils sont peut-être en retard. Ils sont peut-être arrivés trop tard. Son poing s’arrête à quelques centimètres du bois de la porte. Peu importe. Ne pas reculer. Il a affronté bien pires situations avec les X-Men. Il frappe. L’attente lui paraît longue. L’extérieur lui semble soudain trop silencieux. Trop calme. La porte finit par s’ouvrir sur une frêle silhouette. Une adolescente aux yeux verts les dévisage. “Bobby ? Genre, oncle Bobby ?” “Salut Eryn.” Son sourire est plus rassuré. Plus détendu. Les retrouvailles ne sont pas si terribles. Tout se passe bien pour le moment. Il ne peut pas rêver mieux comme accueil. Il préfère encore commencer par sa nièce, plutôt que par sa mère. Une bonne manière de s’échauffer. Une bonne manière d’entrer doucement. Il n’a pas vu Eryn depuis deux mois. Pourtant, elle paraît plus grande. Il l’attire contre lui pour l’enlacer. “COOOOL ! On ne pensait pas te voir. Oh, et qui c’est ?” Eryn lorgne sur Snow, par-dessus son épaule. Il reconnaît cette expression. Celle de l’adolescente curieuse, à la recherche de potins. Il lève les yeux au ciel. Il se décale pour laisser le champ libre à Snow. La présenter à une gamine de quinze ans est plus facile que la présenter à ses parents. Eryn ne posera pas de questions. Pas tout de suite, en tout cas. Elle va seulement les observer de loin, avant de débarquer et de les tuer avec des interrogations. Surtout, elle va comprendre immédiatement. “C’est Prudence.” “Oooh… Salut ! J’suis Eryn, la nièce préférée de Bobby.” Elle lui fait un clin d’oeil. Cette gamine est insupportable. Insupportable mais adorable. Est-ce que l’on peut allier les deux ? Son regard est attiré par une silhouette dans le couloir. Sa mère. Elle marque un temps d’arrêt, pour savoir si elle hallucine ou pas. Il semblerait que non. Il est bien là. Bobby lui fait un signe de la main. Ce geste la débloque. Elle finit par les rejoindre.

“Eryn, fais les entrer, voyons ! Ils vont attraper froid.” Elle repousse doucement l’adolescente pour laisser ses nouveaux invités pénétrer dans la maison. La gamine s’enfuit dans le salon. Elle va annoncer la bonne - ou mauvaise - nouvelle. Bobby referme ses bras sur sa mère et dépose un baiser sur sa joue. Qu’il est agréable d’être de retour à la maison. Même pour quelques heures. Même pour affronter ses frères. Même pour être chouchouté et observé par sa mère. Enfant, elle passait son temps à recoiffer ses fils et à s’assurer qu’ils portaient des vêtements propres. Pour l’image de la famille, disait-elle. Pour ne pas être la mère de trois garçons des rues. “Salut, maman. Je suis content de te revoir aussi.” Il ramène leurs bagages à l’intérieur. Snow est encore là. Elle n’a pas fuit devant sa nièce. Elle n’a pas pris peur devant sa mère. Elle a l’air de plutôt bien gérer. Une fois la porte d’entrée refermée, la douce chaleur familiale l’étreint. Il reconnaît l’odeur de la maison. Celle qui a bercé son enfance. Celle qui s’accrochait à ses vêtements. “Tu n’es pas venu avec Malicia ?” Retour dans le présent. Il secoue la tête. Le sourire a disparu. Voilà les premières difficultés. Les premières explications. Voilà ce qu’il redoutait le plus. Ils ont connu Malicia. Même si ce n’était qu’une fois par an. Même s’ils ne comprenaient pas qu’ils puissent s'amouracher d’une femme dont le toucher est mortel. Ils n’ont jamais compris les mutations. Encore moins celles qui empêchent une vie normale. Ils vont être heureux : Snow n’a pas ce problème. Il s’éclaircit la gorge. “On a... rompu. Je te présente Prudence, ma petite amie.” Madeline passe son regard-scanner-décrypteur sur Snow. Elle la détaille, avant de lâcher un sourire. Sans le vouloir, Bobby retient sa respiration. Il connaît sa mère. Elle n’a pas sa langue dans sa poche, même si elle est polie. Si quelque chose lui déplaît chez Snow, elle saura le lui faire savoir par un sous-entendu. “Bienvenue chez les Drake, Prudence ! Vous êtes ravissante.” Soulagement. Pas de sous-entendus. Même un compliment. Snow a passé le test d’entrée avec une réussite de 10/10. Non pas que l’avis de sa mère influence sa propre opinion, mais c’est toujours plus agréable. “J’espère que Bobby ne vous a pas raconté d’horreurs sur nous !” Ça y est. Le fils de retour passe déjà au second plan. Il n’y a que la nouvelle petite amie qui existe. Effectivement, bienvenue chez les Drakes, Snow. Elle va se rendre compte que ce dimanche ne sera pas de tout repos. Il profite d’être dans le dos de sa mère pour hausser les épaules et faire une grimace d’excuse, en direction de Snow. Il a beau dire, il est bien heureux qu’elle attire toute l’attention maternelle. Il va pouvoir faire le tour de la famille tranquillement.

Spoiler:

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Il assiste à la scène en tant que spectateur. Il est déjà oublié dans un coin. Ce qui n’est pas plus mal. Il préfère ne pas être le centre d’intérêt de sa mère. Il a oublié de prévenir Snow sur ce point. Il a oublié de lui dire que sa mère est curieuse. Il a oublié de lui annoncer qu’elle serait le centre de la discussion. Mais elles ont l’air de bien s’entendre. A s’échanger des compliments. A s’échanger des sourires. Les présentations se passent plutôt biens. Madeline n’a pas tiqué sur l’annonce de la rupture. Il sait que ce n’est que partie remise. Elle le cuisinera plus tard. Elle l’interrogera aussi durement qu’un policier. Elle sait être effrayante et dure quand elle le veut. Elle sait être manipulatrice et tenace quand elle le souhaite. Il n’a pas d’armes pour lutter contre elle. C’est sa mère, après tout. Il est un faible garçon face à l’autorité maternelle. Il redevient le petit garçon face à sa mère. Il hésite à les abandonner. Il hésite à laisser Snow en compagnie de sa mère. L’idée n’est pas spécialement bonne. Il aimerait garder un oeil sur la situation. Pour intervenir. Pour extraire Snow d’un interrogatoire poussé. Pour éviter à Snow l’embarras des questions. Pour la libérer de ses frères. D’un autre côté, elle s’en sort plutôt bien. Elle sait exactement quoi dire à sa mère pour se la mettre dans la poche. On ne peut pas rêver mieux comme entrée en matière. On ne peut pas rêver mieux comme première impression.“Et puis, j’aime me faire ma propre opinion.” Madeline hoche la tête. Définitivement, elle la trouve futée et intelligente. Bien loin de l’apparence élégante. Bien loin de n’être qu’un physique. Cette demoiselle est pas mal. Pas mal du tout. “Venez ! Les autres vont être heureux de vous voir.” Elle ne le pense pas. Elle n’y croit pas. Une partie sera heureuse. L’autre boudera dans un coin. Bobby laisse sa mère ouvrir le chemin. Il la laisse entrer dans le salon. Jusqu’à maintenant, tout se passe bien. Jusqu’à maintenant, il n’y a pas eu d’accidents. Jusqu’à maintenant, il n’y a pas eu d’animosité. Il redoute la suite. Il redoute la réaction de ses frères. Il redoute celle de Snow devant tous ses neveux. Il se penche à l’oreille de Snow. “Tu es parfaite.” Un compliment. Un encouragement. Des remerciements. Elle assure. Elle lui a promis de ne pas créer de catastrophes et elle tient sa parole. Bien qu'il n'en doute pas un seul instant. Il lui fait confiance. Elle est capable d'une grande maîtrise. Elle est capable de miracles. Il dépose un baiser sur sa tempe, avant de passer une main dans son dos. A deux. Ils vont affronter les Drake à deux. Tel le couple qu’ils sont depuis quelques heures. Tels les deux personnes qui s’aiment. C’est parti.

“BOBBYYYY !” Aïe. Le choc frappe ses genoux. Des petits bras enserrent ses jambes. Le cri est joyeux. L’appel est heureux. Il lui arrache un sourire. La petite Jade vient de le percuter, une brosse à la main. Bientôt, c’est le visage de Lawson qui apparaît. Ensuite, il aperçoit les jumeaux dans un coin, à jouer sur le tapis du salon. La prochaine génération de Drake est là. Ils sont tous réunis sous leurs yeux. Il s’agenouille pour écarter Jade. “Salut morveuse. J’espère que tu ne comptes pas me coiffer, cette année. J’en ai marre des couettes.” Elle fait une moue. Elle dépose un bisou baveux sur sa joue, avant de récupérer sa poupée dans un coin. Il se relève. Ronnie n’est pas loin de sa famille. Dernière barrière pour arriver à ses proches. Dernier obstacle pour atteindre sa femme et leurs deux enfants. Il le regarde avec méfiance. A croire qu’ils ont quelque chose à craindre de Bobby. Il ne s’en formalise pas. Il a l’habitude. Il a tristement l’habitude. Son frère est ridicule. En un claquement de doigts, il pourrait être gelé. En sachant cela, Ronnie ne se fatiguerait pas à agir ainsi. Il éloignerait carrément sa famille. Bobby fait un pas vers son père pour lui donner une accolade. “Comment tu vas ?” “Oh, tu sais, les retraités, ça va toujours. Bonjour… Prudence, c’est ça ? Je suis désolé, mon épouse a déjà vendu la mèche.” Madeline lui donne un coup de coude. Probablement n’est-ce pas le genre de chose que l’on avoue devant la nouvelle petite amie. Probablement qu’il faut garder un peu de secrets pour la nouvelle arrivante. Probablement qu’il ne faut pas l’effrayer outre mesure. Bobby attrape la main de Snow. Il lui fait le tour des membres de la famille. Eryn, Lawson et Jade, la fratrie de son frère aîné. D’ailleurs, Jasper n’est pas loin. Il tient une bouteille de bière à la main. Il esquisse un sourire poli à Snow. Il échange quelques banalités avec Bobby. Puis, le tour continue. Sa main se crispe davantage autour de celle de Snow. Le pire arrive. Le plus dur vient. Son sourire disparaît au moment où il croise le regard de Ronnie. Il la conduit tout de même vers eux. Il a conscience des yeux posés sur eux. Il a conscience que ses parents attendent toujours qu’ils se comportent bien ensemble. “Snow, je te présente Ronnie et sa femme, Cameron. Et derrière, les jumeaux.” Cameron se lève aussitôt, un grand sourire aux lèvres. Elle se poste devant eux. Elle détaille la tenue de Bobby. Elle repousse une poussière invisible sur sa veste. Elle pose ses poings sur les hanches. Une lueur amusée dans le regard. Un sourire en coin. “Mais dis-moi, tu es élégant, aujourd’hui ! Tu as perdu ta chemise à carreaux ?” “Ah ah. Elle est dans ma valise, je peux la chercher, si tu veux.” Il ne retient que son approbation. Il ne l’a jamais entendue prononcer le mot ‘élégant’ pour le qualifier. Il a fait un grand pas grâce à Snow.

Il tend la main à Ronnie. Froidement. Aucun mot échangé. Juste un regard. Une mise en garde du père envers son frère. Une mise en garde de ne pas être dangereux. Il le contourne pour s’agenouiller près des jumeaux. Derrière lui, Cameron se tourne vers Snow. Elle l’enlace avec chaleur. Cameron a ce don. Elle a cette faculté d’être proche de tout le monde, mêmes des inconnus. Elle a cette capacité de mettre à l’aise tout le monde. Encore plus lorsqu’il s’agit d’une petite amie qui débarque chez les Drake. “Je suppose que c’est à toi que l’on doit ce miracle. Je suis déjà heureuse que tu fasses partie de la famille !” “Bobby chéri, tu veux bien libérer mon entrée ?” Bobby chéri. Il grimace. Il se serait contenté de “Bobby”. C’est largement suffisant. C’est largement assez. Il se relève. Avec sa mère, mieux vaut ne pas contredire. Mieux vaut ne pas traîner. Sinon, elle sait faire entendre son mécontentement. Il fait un signe à Snow pour qu’elle le suive. Elle a le droit à une pause après dix minutes d’immersion totale. Elle a le droit de se reposer un peu. Et surtout, il a besoin d’aide pour porter ses cinquante kilos de valise. Ils retournent dans l’entrée. Madeline s’est déjà réfugiée dans la cuisine, aidée par William. Les enfants sont cantonnés au salon et à la salle à manger. Chez les Drake, on apprend vite que plus loin on se trouve de la cuisine, mieux on se porte. Madeline est un tyran lorsqu’il s’agit de la cuisine. Mains propres. Plats astiqués à la perfection. Vaisselle rangée au millimètre près. Aucune initiative autorisée. Un tyran que seul son mari arrive à apaiser. Arrivés en haut, Bobby ouvre la porte d’une chambre. La pièce est toujours telle qu’il l’a laissée. Il y a encore des posters aux murs. Il y a encore sa vieille housse de couette. Il y a toujours son bureau. Même les derniers devoirs qu’il aurait dû rendre sont encore sur la table. A croire que rien n’a été touché. A croire que le temps s’est arrêté. Il pousse les valises au milieu de la chambre. “Je crois que Lawson est amoureux de toi. S’il essaie de te filer un rencard, tu me préviens.” Un sourire se plante sur son visage. Lawson a dix ans. Il découvre seulement ce que sont les femmes. Le pouvoir qu’elles peuvent avoir. L’emprise qu’elles peuvent avoir. Bobby a vu son regard. Il a vu son expression ahurie devant elle. Il passe ses bras autour de Snow. “En fait, ils t’aiment tous...” C’est le sentiment qui ressort. Cameron est complètement séduite. Dès qu’une femme est capable de le rhabiller, elle ne peut qu’être heureuse. Jasper n’a pas l’air réfractaire. Et les gamins sont tellement ouverts qu'ils acceptent tout le monde. Encore plus lorsqu'il s'agit d'une belle femme, bien habillée et gentille. Ses parents ont l’air charmés. William l’a été par sa beauté. Madeline, par son intelligence. Il ne peut pas rêver mieux. Il ne peut pas rêver de meilleur accueil. Il ne peut pas rêver présentation plus enthousiaste. “Et ne fais pas attention à Ronnie. Il est… c’est Ronnie.” Il hausse les épaules. Ronnie est et restera Ronnie. Bobby n’a jamais compris comment il était parvenu à se marier à une femme si ouverte d’esprit. Comment il a réussi à la séduire avec son air renfrogné. Snow ne doit pas le prendre pour elle. Elle n’y est absolument pour rien. C’est juste Ronnie. Fidèle à lui-même.

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Un instant pour se retrouver. Un instant pour respirer. Un instant pour se poser. Loin des Drake. Même lui a des difficultés à s’acclimater. Même lui ressent parfois de l’étouffement face à tout ce monde. Il peut imaginer sans mal ce que doit éprouver Snow. Sa chambre fait office de cocon. Sa chambre se transforme en refuge. Sa chambre est une zone calme, loin des problèmes. Loin du temps. Pour le moment, les Drake se tiennent. Ils sont encore sages. Ils sont encore civilisés. Ce ne saurait tarder. Ils seront bientôt assez décontractés et détendus pour se lâcher. Alors, ces minutes loin de la famille sont à déguster. Elles sont à profiter. Le répit ne sera pas long. Le répit sera bientôt de courte durée. Bientôt, sa mère criera depuis les escaliers pour qu’ils redescendent. Même à vingt-neuf ans, il est surveillé. Même à vingt-neuf ans, il n’a pas le droit de rester dans la même pièce qu’une femme, sans surveillance. Bientôt, il lèvera les yeux au ciel, en réponse. En attendant, ils peuvent goûter au silence. Ils peuvent prendre une bouffée de liberté. Ils peuvent respirer. Avant de retourner en bas. Avant de supporter le regard de Ronnie. “.. Alors chez toi aussi, le temps a cessé de s’écouler.” Un jour, il a essayé de comprendre pourquoi ses parents gardaient cette chambre ainsi. Un musée n’aurait pas fait mieux. Toutes ses reliques sont encore en place. Tous ses souvenirs sont rangés. Il a essayé de comprendre, mais sans succès. Ses parents ne voient pas l’utilité de réaménager cette chambre. Ils ne voient pas non plus le besoin de jeter ses affaires. Mais à chaque fois, il constate l’absence de poussière. Il constate la précision de l’emplacement de chaque objet. Comme si la pièce était entretenue régulièrement. Comme si un souvenir était conservé. Il n’apprécie pas particulièrement. Il y perçoit le culte du souvenir d’un adolescent normal. Pas d’un adolescent muté. “Tu serais jaloux ?” Il sourit. Jaloux d’un gamin de dix ans. Enfin, elle ne l’a pas encore vu faire son sourire en coin et son clin d’oeil. Elle succombera au charme de Lawson. Avec sa bouille de gamin, il fait fondre toutes les femmes. Il obtient tout ce qu’il veut de Madeline avec quelques politesses, quelques compliments et un petit sourire. Ce gamin a déjà compris comment obtenir ce qu’il veut. Il est flippant, parfois. “Ils sont charmants.” Pour ne pas dire envahissants. Pour ne pas dire étranges. Pour ne pas dire trop nombreux. Il devine sa réticence. Elle la noie dans un baiser. Il resserre sa prise autour d’elle. Snow est restée polie pendant toutes les présentations. Elle a même salué Ronnie. Elle a même été plus polie que lui. Il ne l’a jamais vue aussi polie. Aussi sérieuse. Elle cherche à faire une bonne impression.  Elle n’y est pas obligée. Elle n’y est pas forcée. Sa famille saura se faire impolie. Sa famille saura se faire curieuse. Sa famille saura se faire dérangeante. Alors, elle n’a pas besoin de faire d’efforts.

“Tu sais, je voudrais bien rester dans ta chambre, entre tes bras, mais il faut vraiment redescendre, je refuse de passer pour la petite-amie impolie et déviante.” Il paraît que ce sont les garçons qui ont une mauvaise influence sur les filles. Et vu l’impression qu’elle a faite, les Drake ne manqueront pas d’accuser Bobby d’avoir entraîné Snow sur une mauvaise pente. Elle est en train de passer pour la fille sérieuse, sage et bien élevée. Elle est en train de se transformer en cette fille parfaite forgée par ses parents. “Je n’ai rien contre la petite-amie impolie et déviante, moi.” Un ton boudeur. Un ton qui ne suffit pas pour rester. Elle l’entraîne dans le couloir. Il est l’heure de retourner dans la fosse aux lions. Ils redescendent les escaliers. Marche après marche. Elles les rapprochent des conversations. Elles les rapprochent de la vie de famille. Une éternité qu’il n’a pas passé un dimanche avec eux. Une éternité qu’il ne les a pas vus. “Bobby ? Tu peux venir, ta mère aurait besoin d’aide ici.” Son père disparaît aussi vite qu’il est apparu. Bobby lève un sourcil. C’est l’heure de rendre des comptes. C’est l’heure de s’expliquer. Et visiblement, Snow n’est pas conviée. Il n’a pas envie de la laisser toute seule, au milieu des enfants et de ses frères. Il a perçu sa réticence tout à l’heure. Il a senti sa crainte. Il se tourne vers elle. “Je suis désolé...” Il aurait aimé être à ses côtés pendant toute la visite. Ils n’auront pas cette possibilité. L’idée de la laisser face aux pires membres de la famille ne le rassure pas. Plus vite il répondra aux réponses de sa mère, plus vite il pourra revenir auprès de Snow. En attendant, il croise les doigts pour que Cameron reste dans les parages pour calmer la rancoeur de Ronnie. Il espère que Cameron saura tempérer la situation. Snow gère bien, mais il y a des limites. “Tu n’as qu’à crier si Jade essaye de te coiffer ou si tu en as marre. D’accord ?” Il lâche sa main et s’engouffre dans la chaleur de la cuisine.

La cuisine | Il est tout de suite envahi par la chaleur. Celle du four qui tourne à plein régime depuis 8 heures, ce matin. Celle d’une pièce fermée pour ne pas laisser les effluves gourmandes s’échapper. Son corps s’approprie cette chaleur pour en faire sienne. Un vrai chauffage ambiant. Il s’appuie contre un mur et croise les bras sur son torse. Très clairement, il n’est pas venu pour aider. Sa mère refuse toute aide qui pourrait causer un désastre. En fait, elle ne fait confiance qu’en elle-même. “Alors, comment puis-je t’aider ?” Elle suspend son geste, assez pour lui jeter un regard lourd de reproches. La désapprobation maternelle. Le courroux qu’il redoute le plus. “Ne prend pas ce ton de psychologue avec moi, Robert. Tu sais très bien que je déteste ça.” Il lève les mains en signe de reddition. Elle a tendance à repousser tout ce qu’il est. Elle a tendance à repousser tout ce que lui a apporté l’Institut. Y compris son poste de psychologue. Y compris sa mutation. Il soupire. Elle n’a toujours pas accepté. Elle se contente de faire comme si rien n'était. Comme s’il n’était pas un mutant. “Excuse-moi.” Mais il ne le pense pas. Il ne s’excuse pas pour ce qu’il est. Il ne s’excuse pas pour ce qu’il est devenu. A la limite, il s’excuse pour le ton employé. Parfois trop professionnel. “Alors, Prudence… est-ce que l’on peut… la toucher ?” “Mais oui, maman ! Je te l’ai dit, les mutations similaires sont rares. Toutes les femmes ne sont pas incapables de toucher.” “D’accord, d’accord. Je veux juste m’assurer que les enfants ne sont pas en danger.” “Maman, il ne se passera rien.” Ses doutes l’agacent. Ses accusations l'attristent. Elle ne lui fait pas confiance. Après toutes ces années, elle continue de s’inquiéter. Elle continue d’être méfiante. Et cette méfiance est douloureuse. Elle est difficile à avaler.

Le salon | Les jumeaux ont repris leurs jeux avec Ronnie. Bien trop occupés à babiller dans tous les sens. Lawson et Eryn se chamaillent dans un coin. Des conflits de soeur et de frère. Des conflits causés par les différences d’âge. Cameron discute avec Jasper, au sujet d’une école pour les enfants. Et la petite Jade a abandonné l’idée de coiffer sa poupée pour se plonger dans la lecture d’un livre. Comme une grande. La vie a repris son cours dans le salon. Mais à l’apparition de Snow, Cameron met fin à sa conversation. Elle la rejoint, un énième sourire sur les lèvres. “J’espère qu’on ne te fait pas peur. Les Drake sont parfois difficiles à supporter.” Elle lui fait signe de s’asseoir sur le canapé. En tant que membre extérieur de la famille, elle connaît la difficulté de s’intégrer dans une famille. Elle connaît les obstacles à rencontrer. En particulier chez les Drake où l’histoire n’est pas facile à assimiler, entre les tabous et les tensions. Elle a mis longtemps à comprendre qu’un troisième frère existait et qu’il était mutant. Elle a mis du temps à comprendre la réticence de son époux pour son cadet. Un homme pourtant sympathique et charmant. Un homme qui ne semblait pas dangereux. “Bobby a vraiment l’air de tenir à toi.” Un constat. Une vérité. Un fait. Elle l’a vu. A son sourire. A ses gestes. Prudence est une femme qu’il semble pouvoir toucher. Une femme qu’il peut aimer entièrement. Une femme qu’il a l’air de connaître depuis des années. Maintenant, c’est à eux de lui faire une place autour de la table. C’est à eux de lui montrer le meilleur aspect des Drake. Pour ne pas la faire fuir. “Alors, dis-moi tout ! Comment vous vous êtes rencontrés, tous les deux ?” On attendra un peu pour montrer une bonne image des Drake. Il faut bien passer par les questions traditionnelles. Il faut bien nourrir la curiosité collective. Après seulement, ils travailleront à donner l’image parfaite de la famille Drake. Seulement après.

Spoiler:

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Dans le salon | C’est souvent ennuyant, les adultes. Ils discutent entre eux. Ils ont de grandes débats. Ils ont des conversations dont on ne comprend rien. Les cousins sont grands, aussi. Ils ne veulent pas toujours jouer avec Jade. Ils ne veulent pas toujours se faire coiffer. Ils ne veulent pas toujours lire avec elle. Et puis, il y a les jumeaux. Ils sont rigolos. Ils font des bulles et parfois, ils sentent mauvais. Ils sont drôles. Mais surtout, elle aime leurs jouets. Ils ne parlent pas beaucoup. Ils ne parlent presque pas, en fait. Alors, elle leurs emprunte les jouets. Parce qu’on ne vole pas, son papa a dit. Même tonton Bobby ne veut plus jouer avec elle, maintenant. Si elle ne peut plus lui faire des couettes, à qui elle va en faire ? Jade a le nez plongé dans son livre. Dans les dessins. Dans les mots. Elle ne comprend pas tout. Elle a commencé à lire il y a un an, mais elle a encore des difficultés. Il y a souvent des mots compliqués. Pourquoi ? Est-ce que les messieurs et les mesdames qui les écrivent s’amusent à faire des pièges ? Alors, elle se lève. Elle veut demander de l’aide à mamie. Elle veut que mamie lui explique. Le nez penché dans son livre, elle se dresse sur ses jambes courtes. Mais elle percute un obstacle. Aïeuh. Elle cligne des yeux. Le livre lui est rentré dans le nez. C’est pas gentil. Elle lève le regard clair pour voir la nouvelle madame. Elle est arrivée en même temps que tonton Bobby. Jade l’aime bien. Elle a l’air gentille. Elle aime bien sa robe aussi. Elle aime bien ses cheveux. Ils sont encore plus longs que ceux de ses poupées. Ils sont encore plus soyeux. Elle pourrait faire plein de nattes et de couettes dedans. Elle pourrait lui voler ses chaussures de grande. Des chaussures de princesse. Mais papa a dit qu’on ne prend pas les affaires des autres, sans demander. Alors, tant pis. “Désolée princesse, je ne t’avais pas vue.” Princesse ? Jade est une princesse ? Chouette ! Comme dans les contes. Comme dans les films d’animation. Lawson serait probablement le méchant dragon dans l’histoire. Eryn serait sa bonne fée.  “Pour me faire pardonner, je veux bien faire tout ce qui te fera plaisir.” Oh, vraiment ? Un grand sourire s’épanouit sur ses lèvres. Une lueur brille dans son regard. Elle a plein d’idées. Elle a trouvé une nouvelle copine. Elle glisse sa petite main chaude dans celle de la madame. “D’accord, madame. Viens avec moi.” Elle tire la madame jusque dans le salon, vers le fauteuil où toutes ses affaires sont posées. Elle voit le regard de tante Cameron. Elle les regarde bizarrement. Tante Cameron ne doit pas comprendre ce qu’il se passe. Tant pis ! Elle n’a jamais voulu que Jade la coiffe. Alors, ce n’est pas le moment d’être jalouse. Même papa les observe. Il a un peu peur. Il se méfie un peu. Mais il reste dans un coin. Jade pose son livre par terre.

“Tu peux t’asseoir, si tu veux, madame.” Elle tire son sac-à-dos Dora l’Exploratrice. Elle a pensé à emporter plein d’affaires pour coiffer. Des élastiques. Des pinces. Une brosse. Une glace. Un peigne. Papa ne voulait pas, mais maintenant, il sait pourquoi ! “Je peux te coiffer ? Parce que tonton Bobby ne veut plus que je le coiffe. Et même Cameron ne veut pas. Eryn me crie dessus quand je veux la brosser. Et je peux pas le faire avec tonton Ronnie ou avec papa.” Brosse à la main, mine boudeuse, elle a déballé ses arguments sans respirer. Elle veut être sûre que la madame ne changera pas d’avis. Elle veut être sûre que la madame ne partira pas en plein milieu de la coupe. Han zut ! Papa approche. Il n’est pas drôle ! Il veut juste dessiner avec Jade. Il veut juste lui raconter des histoires. Dès qu’elle trouve quelqu’un pour jouer à la coiffeuse, il dit qu’elle va faire mal à cause des noeuds. Alors que ce n’est pas vrai. N’est-ce pas que c’est pas vrai ? “Jade, n’embête pas Prudence. Elle a sûrement plein d’autres choses à faire.” “Mais papaaa, elle a dit que je pouvais. Hein, madame ?” Un regard attendrissant en direction de la dame. Elle ne peut pas l’abandonner maintenant. Elle ne peut pas aller contre sa promesse, hein ? Ce ne serait pas très gentil.

La cuisine | “Et Malicia, alors ? Vous avez rompu ?” Un soupir. Il ne supporte déjà plus sa mère. Est-ce que c’est un sentiment normal ? Il savait qu’il aurait dû appeler. Il savait qu’il aurait dû téléphoner pour la prévenir de la nouvelle. On ne se pointe pas ainsi chez ses parents, avec une nouvelle petite-amie au bras. En tout cas, pas chez les Drake. Les changements doivent s’annoncer. Les changements doivent se faire progressivement. Il est toujours contre le mur. Il n’a pas bougé. De toute manière, il se ferait immédiatement jeté de la cuisine. “Elle a jugé qu’on devait vivre chacun de notre côté.” “Et depuis quand tu te consoles dans les bras d’une autre femme ? Tu ne comptes pas lui briser le coeur, j’espère ? Je ne t’ai pas élevé ainsi, Robert Louis Drake.” Elle se croit effrayante en utilisant son nom complet. Il n’en est rien. Il a depuis longtemps appris à ne pas s’inquiéter devant de telles pratiques. Adolescent, il en tremblait. Maintenant, il s’en amuse. A trop vouloir ignorer qui il est réellement, elle ignore une partie entière de sa personnalité. Elle ne le comprendra jamais vraiment. Comme elle ne comprendra jamais vraiment ses frères. Parce qu’elle ne veut voir que ce qui l’intéresse. Parce qu’elle préfère oublier ce qui la dérange. “Rassure-toi, c’est sérieux avec Prudence.” Il reste près de la porte. Il tente d’entendre les conversations dans la salon. Sa mère ne le lui permet pas. Elle tape les casseroles. Elle déplace les plats. Elle remue. Elle parle. Il ne sait pas ce qui se dit, là-bas. Il sent une tape dans son dos. Son père revient dans la cuisine, une bouteille de vin dans la main. “J’aime bien cette petite. Regarde, Maddy, elle nous a ramenés du vin.” Encore un coup de Snow, la parfaite petite-amie. Il ne retient pas son sourire en coin. Elle n’aura peut-être pas convaincu entièrement sa mère, mais elle a son père dans la poche. “Oh ! Montre-moi ça ?!” Elle se penche au-dessus de la bouteille. Ils sont ridicules. Ils n’y connaissent rien en vin. Ils n’ont pas cette culture. Pourtant, ils tentent de décrypter l’étiquette. Pourtant, ils tentent de s’émerveiller devant son appellation. “Tu crois qu’on peut le mettre dans le plat ?” Bobby écarquille les yeux. Il traverse la cuisine et arrache la bouteille de leurs mains. Hors de question que cette bouteille finisse dans un plat. Hors de question qu’on le gâche avec de la cuisine. Il la pose sur la table avec douceur. Il se tourne ensuite vers son père. “Papa ! Ca ne va pas ? Ce vin coûte une fortune, tu le sortiras pour une grande occasion, okay ?” Ses parents échangent un regard. Ils oscillent entre “Bobby est devenu fou” et “Depuis quand il est connaisseur ?”. Ils restent interloqués. Bobby pousse un soupir. Ils auraient dû venir avec le fondant au chocolat. Ils auraient dû prendre le risque d’emmener un gâteau. “C’est un héritage de Prudence… Bon, oubliez ça.” Certaines fois, il faut savoir capituler. Certaines fois, il faut savoir baisser les bras. Et là, c’est le cas. S’il continue à parler, ses parents vont croire qu’il sort avec l’héritière d’une grande entreprise et qu’elle est une version de Paris Hilton plus sobre. Il revient se poster contre le mur. A bonne distance de sa mère. A bonne distance de son père. Il est bien là.

Mais le calme ne dure pas longtemps. Eryn se faufile un passage dans la cuisine. “J’espère que ta copine ne tient pas trop à ses cheveux. Y a Jade qui est en train de les lui arracher littéralement.” Et merde ! Il se redresse aussitôt et sort de la cuisine. Dans son dos, il entend sa mère hurler qu’elle ne risque rien avec une fillette de six ans. Il ne l’écoute pas. Il ne lui répond. Ce n’est pas le manque de douceur de Jade qui l’inquiète. Plutôt la proximité d’une enfant avec Snow. Elle qui ne veut pas d’enfants. Elle qui a peur de blesser. Elle qui n’est pas à l’aise avec eux. Il lui fait vivre un cauchemar en l’amenant ici. Il lui fait vivre une journée d’enfer en la confrontant à des mini-Drake. Elle n’a pas encore crié au secours. Elle n’a pas encore demandé de l’aide. Mais tout de même. Il l’a laissée trop longtemps seule avec sa famille. Il traverse l’entrée en deux enjambées. “Tu tombes bien, j’ai besoin de bras.” A peine fait-il un pas dans le salon que Cameron lui passe un des jumeaux. Re-merde. “Cameron, non… !” Son regard passe de Snow au bambin. Du bambin à Snow. Une odeur étrange flotte au-dessus de sa couche. Il dévisage le jumeau. Il a Niclas. Il croit. Il n’est pas sûr. Ils se ressemblent tous, ces jumeaux. C’est insupportable. Quelle idée de faire deux enfants qui se ressemblent. Quelle idée de ne pas les différencier avec deux têtes différentes. Quelle idée de leur faire la même coupe. Il tente de modifier la position de Niclas contre son torse, avec des gestes maladroits. Le déplacer est comme déplacer une bombe. Il n’a pas l’habitude de porter un bambin. Il a porté chacun de ses neveux au moins une fois. Mais il n’a jamais pris le temps de s’y habituer. Surtout avec des bambins qui gigotent et tentent de lui baver sur l'épaule. Il rejoint Snow. Il s’assoit en tailleur, son paquet puant entre les bras. Un cadeau empoisonné. A trois ans, ils ne sont pas censés être propres, les enfants ? Il le fera payer à Cameron dès qu’il en aura l’occasion. En attendant, il se concentre sur sa nièce. “J’espère que tu es gentille avec Prudence.” “Beh oui, tonton !” Elle prend un air outré. Bien sûr qu’elle est toujours gentille, la petite Jade. Elle est même adorable. Quand elle n’arrache pas les cheveux avec ses coiffures. Quand elle n’assomme pas à coup de brosse. Quand elle ne tire pas sur les cheveux. Il interroge Snow du regard. “Ca va ?” Une réelle inquiétude. Elle n’a pas à se forcer. Elle n’a pas à supporter. Elle n’a pas à jouer le jeu. Juste à être elle-même. Il n’est pas certain que de servir de poupée à une fillette corresponde à sa personnalité. Et dire qu’ils parlaient encore la veille de ne pas avoir des mini-Drake. Et dire qu’ils sont en train de pouponner comme deux parents. Les choses vont vite. Bien trop vite.

Spoiler:

family time

S’inquiéter est un réflexe pour Bobby. S’inquiéter est devenue une norme. S’inquiéter est un état normal chez lui. Il ne peut pas arrêter de se poser des questions pendant plus de quinze minutes d'affiliées. Il ne peut pas s’empêcher de s’inquiéter pendant pendant plus d’une demie heure. Probablement que son cerveau n’arrive pas à se déconnecter. Probablement que ces états sont ancrés en lui. Probablement qu'il ne peut plus s'en défaire. Probablement qu’il n’est fait que pour se soucier. Qu'il soit devenu psychologue n'est pas un hasard. L’équation Snow-Jade l’a tout de suite mis en alerte. Il s’attendait à trouver une Snow au bord de la crise de nerf, sous les attaques incessantes d’une gamine de six ans. Il sait comment sa nièce est. Elle est pleine de vie. Elle est pleine de bonnes attentions. Elle est pleine de gentillesse. Mais elle n’est pas pleine de douceur. Et c’est ce dernier détail qui l’interpelle. Qui lui pose problème. Au lieu de trouver une Snow aux prises avec Jade, il trouve une Snow patiente. Une Snow différente. Il s’assure qu’elle va bien. Il vérifie qu’elle ne souffre d’aucune maltraitance physique. Un coup de brosse sur la tête ? Une perte conséquente de cheveux ? Mais rien. Elle va bien. Elle va incroyablement bien. Il assiste à une scène surnaturelle. Il assiste à une scène qu’il ne soupçonnait pas possible. Snow est contente de servir de tête à coiffer. Merveilleux. Soit, elle joue le rôle de la parfaite petite-amie jusqu’au bout. Soit, elle se découvre un instinct maternel oublié quelque part. “Hé, princesse, viens par-là.” La scène est attendrissante. Elle lui arrache un sourire. L’élève perdue et solitaire est bien loin de la femme qu’il a devant lui. Elle s’est perdue dans l’avion, en direction de San Francisco. Elle s’est perdue lorsqu’ils ont posé le pied dans le manoir. Il en oublie Niclas qui se met à remuer entre ses bras. Il le laisse s’extirper, lui et sa couche puante. Il garde un oeil sur le vagabond. L’autre sur Snow. Il ne parvient pas à se détacher de ce spectacle. De Snow douce et maternelle. “Tu me fais une coiffure de rêve, mh ? Faut que je plaise à tonton Bobby ! ” “D’accord !” Jade adopte une expression encore plus concentrée. Elle pioche dans ses élastiques roses et jaunes pour les perdre dans les cheveux blonds. Quelle horreur. Bobby secoue la tête, un sourire en coin. Il a déjà vu Snow mieux coiffée qu’en cet instant. D’un autre côté, n’est-ce pas le moment idéal pour la voir d’un autre oeil ? Au moins, il met ses sentiments à l’épreuve. S'il peut encore l'aimer avec une choucroute sur la tête, c'est bon signe pour la suite. Et puis, il ne va pas se plaindre. Une fois, il a autorisé Jade à s’occuper de ses propres cheveux. Il est ressorti de la séance avec cinq mini-couettes disséminées sur la tête. Autant vous dire qu’en terme de virilité, on repasse. Il préfère largement que ce soit Snow qui perde de son attirance.

Pendant que madame se fait coiffer, il se fait un devoir d’occuper Niclas avec les quelques jouets qui traînent. Il réapprend à faire le bruit de la voiture. Il imite celui du dinosaure. Un retour en enfance assuré. Il cherche du regard son affreuse mère, sans la trouver. Un échec total. Elle a dû s’enfuir dans un coin, avec la jumelle dans les bras. Ces monstres grandissent vite. L’année dernière, ils faisaient trois pas avant de tomber. L’année dernière, ils babillaient encore. Aujourd’hui, ils marchent. Non, ils courent. Aujourd’hui, ils parlent et répètent les mots avec facilité. Les voir une ou deux fois par an n’est pas suffisant. Ca l’est quand il s’agit de supporter son frère, cependant. On ne peut pas tout avoir. “C’est très joli. Tu m’excuses un peu ? Je reviens jouer avec toi très vite.” Il lève les yeux de Niclas. La coiffure ne l’intéresse pas. Ce sont les yeux de Snow qu’il capte. Ce sont ses pensées qu’il essaye de lire. “J’ai besoin d’air.” Il hoche la tête. Il se lève à son tour. Il soulève Niclas du sol pour le fourrer dans les bras de son père. Il rejoint Snow dehors. Il fait froid. Un froid hivernal. Un froid normal. Un froid supportable pour eux. Il cherche la fraîcheur familière de Snow dans l’air. Il ne la sent pas. Il ne la perçoit pas. Il ne la trouve pas. Cette absence de froideur est déconcertante. Cette absence de froideur est étrange. Il s’est habitué à sa température. Il s’est habitué à repérer la présence de Snow ainsi. Il s’est habitué à sa panique dès qu’elle a chaud. Mais là, rien. Absolument rien. Elle gère pleinement le changement. Elle gère toute seule. “Tu as une coiffure originale... elle ne laisse pas indifférent.” Une pointe d'ironie dans sa voix. L'amorce d'un sourire sur ses lèvres. Originale. C’est le mot. Une coiffure faite de noeuds, de cheveux en l’air, d’élastiques et de pinces. Une coiffure originale qui fera de l’effet à l’Institut. Pas de doutes. Il passe à côté d’elle pour s’asseoir sur le banc. Installé à gauche de la porte d’entrée, ce banc a toujours été là. Il est enraciné depuis des années. Un banc sur lequel il a joué. Un banc sur lequel il a amené pas mal de ses conquête, adolescent. Le genre de souvenir qui le rend nostalgique. Le genre de souvenir qui lui rappelle la vie qu’il aurait pu avoir. Une vie qu’il n’aura jamais et qu’il ne voudrait pas. Il a fait son deuil de la “normalité”. Il a accepté ce qu’il est. Il a embrassé une carrière qu’il aime. Il est utile au quotidien. Il se bat pour de bonnes causes. Que demander de plus ? Son regard se trouble. Il se perd dans la contemplation de la maison voisine. “J’ai embrassé plein de filles sur ce banc, quand j’étais gamin.” Moment de nostalgie. Retour dans le passé. Mais il le doit bien à Snow. Elle se dévoile à lui. Elle l’autorise à lire ses pensées. Elle lui permet d’entrer dans sa vie. Il connaît presque tout de sa vie, grâce au dossier de l’Institut. Il en connaît encore plus depuis qu’ils sont allés à San Francisco. Il est temps qu’il donne quelques informations sur le gamin qu’il était. Il est temps qu’il livre des souvenirs au compte-gouttes. Son regard se fait plus net. Il le pose de nouveau sur Snow, avec un sourire. Ou une grimace. Chacun son appréciation de l’expression. “Mais ne te sens pas obligée de m’embrasser avec cette coiffure atroce.” Il faut dire la vérité. Il faut dire ce qui est. Jade n’est pas dans les parages. Elle n’a pas entendu. Elle ne sera pas vexée. Ils sont entre eux. Les masques peuvent tomber. Elle peut arrêter de jouer les petites-amies polies et attentionnées.

A moins que Snow soit aussi cette femme. Il perd le compte. Il la découvre toujours plus. A l’institut, elle est une élève solitaire, pas très sérieuse et pourtant, intelligente. A San Francisco, elle est une femme passionnée qui gagne en confiance en elle, qui s’ouvre à un homme. A Elkader, elle est la petite-amie polie et intelligente. Entre les mains de Jade, elle est une copine de jeux. Elle est aussi complexe que lui est simple. A chaque fois qu’il découvre une nouvelle facette de sa personnalité, il est ébranlé dans ses certitudes. Il est bousculé dans ses connaissances. A chaque fois, il croit avoir tout découvert d’elle. A chaque fois, il se trompe. “Tu as chaud.” Il énonce le fait. Il ne juge pas. Il ne critique pas. Il dit. Et pour une fois, elle n’a pas besoin de son aide pour se refroidir. Pour une fois, ce n’est pas dû à des souvenirs. Pour une fois, elle n’en souffre pas au point de chercher son toucher glacial. Pour une fois, elle accepte cet état de haute température. Haute température. Tout est relatif. Ces contacts avec Jade ont déclenché une réaction chez Snow. Ces contacts ont réveillé sa mutation. Il voit une silhouette bouger derrière le rideau d’une des maisons. S’il ne se trompe pas, les parents de son ami d’enfance habitent encore en face. S’il ne se trompe pas, ils ne l’aiment plus trop. Il s’efforce de ne pas devenir paranoïaque. Un rideau bougé ne veut pas dire qu’on le surveille. Un rideau bougé est seulement remis en place. Un rideau bougé n’est pas le signe de voisins mécontents. Snow le lui a dit : il ne doit pas s’empêcher de revenir ici et de s’y sentir chez lui. Elle a raison. Elle est tout aussi douée que lui pour donner des leçons et distiller les conseils. Il ne peut pas se cacher éternellement dans la maison. Il ne peut pas toujours venir ici et ne jamais sortir. Il doit juste vivre. Vivre comme il l’apprend aux jeunes mutants. Vivre comme il le fait si aisément à New-York. Vivre parce qu’il n’a qu’une seule vie.

Spoiler:

family time

De loin, ils ressemblent à un couple normal. Deux personnes qui s’entrelacent. Deux personnes qui s’aiment. Deux personnes qui discutent. Deux personnes qui profitent du temps, sur un banc. De loin, ils ont l’air d’un couple amoureux. De près, aussi. Mais de près, la conversation est moins banale. De près, le couple n’est pas aussi commun. De près, on réalise qu’ils sont à peine couverts. De près, on comprend qu’ils parlent de mutation. Pourtant, ils sont un couple comme les autres. Ils s’aiment. Ils ont leurs moments de complicités. Ils ont leurs moments de tension. Quoique, pour ces derniers, ils sont encore rares. Voire inexistants. Ils ont la complicité des vieux couples. Ils ont la proximité des nouveaux couples. Ils sont les deux à la fois. Un couple qui vient de subir les présentations à la famille. Un couple qui prend du temps pour se retrouver. Il est soulagé qu’elle apprécie les Drake. Il est soulagé qu’elle ne soit pas apeurée. Les premières minutes se sont biens passées. Les premiers échanges aussi. Elle commence à tomber sous le charme des Drake. Elle commence à fondre devant les visages angéliques des mini-Drake. Il est encore persuadé qu’elle n’en veut pas, pourtant. Il reste convaincu qu’elle ne souhaitera jamais avoir d’enfants. Après tout, elle le lui a dit. Elle lui a assuré que ce ne serait pas pour elle. Elle lui a certifié ne pas pouvoir en avoir et ne pas les aimer. Certains préfèrent jouer avec les enfants des autres plutôt que d’avoir ses propres bouts à gérer. Certains souhaitent juste les côtés positifs des enfants. Alors, il comprend que Snow fasse partie de ces personnes. Il comprend qu’elle ne souhaite pas se charger de l’éducation d’un bambin. Il comprend qu’elle ne souhaite pas vivre en fonction de lui pendant vingt ans. Il comprend. Il ne cherche pas. Il ne veut pas chercher. Il ne veut pas comprendre. Et même s’il le souhaitait, il trouverait des réponses facilement. “.. Même Ronnie.” Elle accepte tous les Drake sans exception. Mais elle n’a pas vu le pire. Elle n’a pas vu de quoi est capable Ronnie. Elle ne le sait pas. Elle n’en pas une once d’idée. Auquel cas, elle ne serait pas aussi indulgente avec lui. Bobby serait un mauvais frère de le décrier. Alors, il se réjouit qu’elle aime sa famille, plutôt que de critiquer son aîné. Parfois, le silence est la meilleure solution. Parfois, le silence vaut mieux que tous les mots. Parfois, il faut savoir se taire. Parfois, il faut simplement profiter du moment présent. Du silence. Du contact.

Snow contre lui, il sent davantage sa chaleur. Il la perçoit comme une douce couverture. Une douce chaleur qui l’enveloppe. Elle joue le radiateur. Elle réchauffe la fraîcheur de Bobby. Il ne cherche pas à augmenter sa propre température. Il se laisse faire. Il laisse son corps se réchauffer au contact de Snow. De la même manière qu’elle se laisse rafraîchir lorsqu’elle souffre de la fièvre. Les rôles s’inversent. Ils se régulent. Ils s’équilibrent. Ils n’ont pas besoin de choisir entre le chaud et le froid. Entre la chaleur et la fraîcheur. Ils peuvent avoir les deux. Ils peuvent être à mi-chemin. Il joue avec ses doigts. Le regard perdu sur ces mains entremêlées. Avec Malicia, il n’a pas eu ce plaisir. Avec Malicia, il ne pouvait pas la toucher sans un tissu entre eux. Avec Snow, il est tellement facile de pouvoir le faire. Il n’y a pas de retenue. Il n’y a pas d’instinct de survie. Il n’y a pas de danger mortel. Juste le plaisir de toucher. “Axel ne voulait pas d’enfants.” Grâce à ses confidences, il dresse un portrait peu glorieux d’Axel. Homme violent, infidèle, qui ne voulait pas d’enfants, qui embrigadait sa maîtresse. Un homme peu sympathique. Il n’est même pas étonnant qu’Axel n’ait pas souhaité d’enfants. Cela l’aurait engagé avec Snow. Cela l’aurait forcé à avoir deux familles. Cela l’aurait forcé à trouver une autre maîtresse. Trop de problématiques. Trop de contraintes. “J’ai renoncé parce que je savais qu’il ne changerait pas d’avis, et il s’est avéré qu’il n’y avait qu’une faible chance pour que cela fonctionne en étant si froide..” Il presse sa main. A une époque, elle en a voulu. A une époque, elle espérait avoir des enfants. Cette nouvelle explique mieux son comportement avec Jade. Elle explique mieux ce nouvel instinct maternel dont elle a fait preuve. Elle a désiré des enfants. Peut-être que ce n’est pas trop tard. Peut-être qu’elle changera d’avis. Mais un corps froid n’est pas un endroit propice à l’évolution. Un milieu froid est mortel pour un embryon. La nature n’est pas toujours clémente. Elle est souvent cruelle. Encore plus lorsqu’il s’agit de donner la vie. “.. J’ignorais qu’il était possible de s’adapter.. ainsi..” La mutation relève du mystère. Chaque être mute différemment. Et même lorsqu’il s’agit de deux mutations similaires, elles évoluent autrement. Le cas s’est présenté pour eux. La neige d’un côté, la glace de l’autre. Ces changements ne s’expliquent pas toujours. En évoluant, on découvre de nouveaux mystères de la mutation. Snow en a eu la preuve aujourd’hui. “Si tu me supportes plus d’un mois, on reviendra ?” Il met une seconde à comprendre sa phrase. Revenir dans un mois ? Ce n’est pas raisonnable. Ce n’est pas envisageable. Il en est déjà à deux visites en l’espace de trois mois. Il ne faut pas déconner. Ronnie leur ferait une syncope. Ils abuseraient de sa patience. Mais après tout, si son frère n’est pas content, ils s’en fichent non ? Ronnie s’en remettra. “D'accord, on reviendra.”

A voir ensuite, si ce n’est pas Bobby qui en aurait marre. Après avoir passé autant d’années loin de sa famille, il lui faudra un moment d’adaptation. Il lui faudra réapprendre à supporter ses parents régulièrement. Sinon, il laissera Snow seule, au milieu des Drake. Elle se transformera en son porte-parole. Il prétextera une surcharge de travail. Les psychologues ont toujours trop de travail, c’est bien connu. “Tu vas bientôt me faire passer pour le fils indigne.” Ses parents ne comprendront rien. Ses parents ne sauront pas comment le prendre. Ils hésiteront entre l’ancienne petite-amie qui refusait de venir plus souvent et la nouvelle petite-amie qui tire leur fils jusqu’à la maison familiale. Il imagine déjà les reproches parentaux. S’il ne va pas souvent dans l’Iowa, c'est aussi pour éviter les questions gênantes. C'est aussi pour échapper au regard scrutateur de sa mère. C’est pour quand le mariage ? Quand allez-vous nous faire des bébés ? Quand est-ce que tu vas te caser ? Toutes ces questions ont fini par le lasser. Toutes ces questions ont eu raison de sa patience. Se déplacer plus souvent sera autant de nouvelles occasions de l’interroger. De les interroger. Se déplacer sera leur donner l’opportunité de les questionner. Mais il le fera. Il supportera. Ce sont ses parents, il faut les prendre comme ils sont. Il accepte bien des mutants dangereux. Il accepte bien des mutants psychologiquement instables. Pourquoi ne pas tolérer deux retraités ennuyés ? Il devrait avoir le courage pour ça. Revoir ses neveux et ses nièces sera sa récompense. Et Snow aussi pourra en profiter. Visiblement, il n’est pas le seul à tomber sous le charme de ces petites bouilles. Il n’est pas le seul sensible à ces frimousses faussement sages. “Tu étais adorable avec Jade.” Elle ferait une bonne mère. De celles à l’écoute des enfants. De celles qui calment leurs peurs en pleine nuit. De celles qui prendraient le temps de les conseiller et de jouer avec. Une mère attentionnée et complice, comme elle a su l’être en une minute avec Jade. Axel n’a pas souhaité qu’ils aient des enfants et c’est bien dommage. “Tu aurais pu être une bonne mère, si tu avais eu des enfants avec Axel.” Si aujourd'hui, ses envie se sont volatilisées, ce n'est pas grave. Elle aurait pu être une bonne mère.

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“J’aimerais juste t’offrir une vie normale, Bobby.” Une vie normale. Un rêve utopique. Un rêve inaccessible. Ils n’auront jamais de vie normale. Pas en restant à l’Institut. Pas en restant chez les X-Men. Ils ne sont pas faits pour la normalité. Ils ne sont pas habitués à la banalité. Il ne veut pas d’une vie où le seul souci sera d’arroser les plantes ou de faire les courses. La vie qu’il mène aujourd’hui lui convient. Se rapprocher de sa famille ne suffira pas à prétendre à la normalité. Se rapprocher de sa famille ne fera que leur montrer ce qu’ils ne pourront jamais avoir. Cameron et Ronnie ont des problèmes de parents. Ils se soucient de faire entrer l’argent tous les mois. Ils s’interrogent sur l’éducation de leurs enfants. Ils se demandent qui ils vont inviter pour le bruch du dimanche. Madeline et William réfléchissent à la prochaine sortie au marché avec les amis. Ils ont une vie normale. Une vie rythmée par le lever, le travail, les passe-temps, le coucher. Ils ont une vie où ils ne risquent pas de mourir à cause d’une mission. Ce n’est pas le cas de Snow ou de Bobby. En embrassant la vie de X-Men, ils ont oublié le quotidien. Ils ont oublié la vie normale. Ils auraient pu y aspirer s’ils avaient quitté l’Institut. Sauf que la vie normale n’est pas faite pour eux. Ils ont besoin de bouger. Ils ont besoin d’aider. Ils ont besoin de protéger. Ils ont besoin d’action. Cela fait des années qu’il est à l’Institut. Des années qu’il aide les X-Men. Sa vie sans actions ne serait plus la même. Il lui manquerait quelque chose. Il lui manquerait l’adrénaline. Il lui manquerait l’action. Il aurait besoin d’un travail où il peut être en danger. Où il peut être sur le terrain. Psychologue dans un cabinet, en plein centre-ville n’est pas ce qu’on appelle être sur le terrain. “Ca va.. vite, entre nous. C’est un peu effrayant par moments mais.. je crois que tu m’apprends à être heureuse.” Il croise son regard. Oui, ça va incroyablement vite. Beaucoup trop vite. Il a passé dix ans à vivre au ralenti. Voilà qu’il vit en accéléré. La sensation est étrange. Il a le sentiment de perdre pied. Il a le sentiment de ne pas pouvoir stopper l’enchaînement des événements. Et pourtant, cette vitesse est grisante. Snow en est heureuse. Elle découvre ce sentiment. Elle est heureuse. Rendre quelqu’un heureux est tellement agréable. Rendre quelqu’un heureux est tellement gratifiant. En particulier lorsqu’il s’agit d’une personne qui a très peu connu le bonheur. En particulier lorsqu’il s’agit de la froide et solitaire Snow. Qu’elle en vienne à ressentir du bonheur est inimaginable. Impossible.

“Il m’aurait tuée.” Le réponse le fait sursauter. Axel est bien pire. Axel est bien plus dangereux. Comment a-t-elle pu passer autant de temps avec lui ? Comment a-t-elle pu accepter ses violences ? La jeunesse, la peur de la solitude, l’envie d’être aimée… Les explications sont nombreuses. Elle n’aime pas les enfants et dans ces conditions, il ne peut que comprendre pourquoi. On peut vite apprendre à détester des choses si notre survie est en jeu. Axel a cassé Snow. Il en a fait une créature décharnée et perdue. Il s’est amusé avec elle. Bobby espère ne jamais en arriver là. Il espère ne jamais devoir menacer quelqu’un de mort. Il espère ne jamais avoir à brutaliser la personne qu’il aime. Un châtiment atroce pour la victime. “Il n’y a qu’une personne avec qui je veux faire ce genre de projet et c'est toi.” Il la dévisage, à la recherche d’une pointe d’ironie. A la recherche d’un sourire moqueur. A la recherche d’un mensonge. Rien. Elle dit la vérité. Elle est sincère. Il reste interdit lorsqu’elle s’en va. Elle l’abandonne dans ses incertitudes. Elle l’abandonne avec ses questions. La porte d’entrée se referme, mais pas le flot d’interrogations. Il se penche en avant. Il emprisonne sa tête entre ses mains. Cette confidence ne le laisse pas indifférent. Il est touché. Il est heureux. Oui, heureux qu’elle envisage de fonder une famille avec lui. Heureux qu’elle lui fasse assez confiance. Heureux qu’elle soit prête à revenir sur ses décisions. Mais il est encore perdu entre deux histoires d’amour. Il est encore en équilibre entre le coeur brisé et le coeur réparé. Il est entre deux états, sans savoir où se situer. Sans savoir où aller. Malicia a parlé d’un break. Juste un break. Une pause d’une durée indéterminée. Une pause pour se retrouver. Et le voilà qu’il s’engage dans une nouvelle relation. Le voilà prêt à tirer un trait sur leur histoire. Le voilà prêt à tout reconstruire avec une autre femme. Maintenant que Snow lui a ouvert son coeur, il ne peut plus faire machine arrière. Il ne peut plus s’interroger. Il ne peut plus réfléchir. Il doit simplement foncer. Foncer et profiter. Profiter et aimer. Il se lève. Assez de réflexion pour aujourd’hui. Il retourne dans la maison avec une nouvelle détermination. Une nouvelle certitude. Une nouvelle envie de vivre cette relation pleinement.

Le salon est empli du bruits des conversations, des rires, des bruitages des enfants. Le salon est rempli de vie. Il reste à l’entrée, l’épaule appuyée contre le chambranle de la porte, à étudier ce spectacle. Il serait capable de s’y habituer. Il serait capable de vibrer au son des rires de ses neveux. Il serait capable de supporter le regard de Ronnie. Il serait capable de voir Snow jouer avec Jade et Lawson. Il serait capable d’aimer cette scène. “Attention, fiston !” Bobby fait un pas de côté, dans la pièce. Ses parents débarquent avec des plats fumants. Un festin. Ils prévoient toujours beaucoup. Toujours trop. La fin du monde n’est pas pour demain, mais ils ne l’ont pas encore compris. Ils déposent les plats sur la grande table. Une table de salle à manger en bois qui a accueilli des centaines de repas de famille. Madeline se retourne vers les enfants. “A table ! Oh… Prudence, venez par-là, juste à côté de nous. On pourra discuter tranquillement comme ça.” Il tique. Juste à côté d’eux. Ce choix pue le piège à plein nez. Ce choix transpire l’interrogatoire. Ce choix est le pire qu’il puisse imaginer. Il aurait préféré être à l’autre bout de la table, à subir les questions des enfants. Il se bouge. Il rejoint Snow avant qu’elle ne s’installe. Il se penche sur son oreille. “Surtout, ne mange pas sa purée. Sous aucun prétexte.” Son ton est sérieux. La mise en garde l’est aussi. Il est coutume de ne jamais toucher à sa purée. Parce qu’elle est immangeable. Sa mère n’arrive pas à gérer un plat aussi simple que la purée. Fait étrange puisqu’elle maîtrise des plats plus compliqués. Personne n’a eu l’audace de lui dire. Personne n’a eu le courage de lui expliquer. Ils sont assez lâches pour ne pas supporter le courroux de la mère de famille. Il s’installe en face de Snow. “Nous voulions vous remercier d’être tous venus aujourd’hui. Nous sommes heureux de vous avoir à nos côtés… n’est-ce pas, William ?” L’intéressé lève les yeux vers sa femme. Un air blasé sur le visage. Toujours trop de cérémonie avec Madeline. Toujours trop de mise en scène. Après toutes ces années, il n’est toujours pas fatigué. Il est toujours aussi patient et aimant. Un modèle de sainteté pour ses fils. “Oui oui, merci à tous.” “Allez, servez-vous ! Prudence, vous prendrez bien un peu de purée ? C’est ma spécialité.” Madeline attrape le plat de purée et le tend à Snow avec un sourire. Bobby secoue vivement la tête. Il écarquille les yeux. Elle doit reposer ce plat. Elle doit le reposer tout de suite. Elle doit poser doucement la cuillère. Sans gestes brusques. Elle n’imagine pas l’explosion des papilles qui l’attend. Une explosion atroce qui pourrait la mener tout droit aux toilettes. Une explosion dangereuse pour ses sens. Non, elle ne doit pas prendre sa purée.

“Bobby, tu as un problème ?” Sa mère le fusille du regard. Elle ne comprend pas son comportement. En fait, elle a fini par comprendre que sa purée pose problème. Toute personne qui la goûte ne se ressert plus jamais. Elle se doute qu’elle doit être mauvaise. Mais elle est trop orgueilleuse pour avouer avoir raté ce plat. Alors, elle persiste à la préparer. Elle persiste à la proposer. Il esquisse un grand sourire. “Non, non...” “Alors, tu vas bien prendre de la purée ?” La punition ultime. Le sourire a disparu. L’expression du gars puni l’a chassé. Il va passer un mauvais moment. Il va devoir prendre sur lui. Son expérience lui a appris qu'il n'y a pas de méthode idéale pour l'avaler. Il a essayé plusieurs techniques. La manger froide. La manger chaude. La manger gelée. L’avaler avec de l’eau. L’avaler avec du pain. Rien. Le goût infecte reste toujours dans la gorge. Tout le monde est servi. Tout le monde a ignoré la purée, sauf Madeline, Snow et Bobby. Même William l’a snobée. Bobby va commencer par le moins bon. Il va commencer par la purée, pour savourer les haricots et les pommes de terre. Il va faire ça. “Vous êtes tellement mignons tous les deux… à quand le mariage ?” Il s’étouffe. Décidément, elle ne passera pas, cette purée.

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family time

Est-ce que le mot ‘mariage’ vient-il d’être prononcé ? Il a halluciné. Il ne peut en être autrement. Parler de mariage alors qu’il vient tout juste de la présenter à sa famille. Sa mère devient complètement folle. Sa mère a perdu la raison. Il la dévisage. Il tente de se remettre de son asphyxie. Elle n’est pas sérieuse. Et pourtant, elle a l’air parfaitement concernée par cette éventualité. Si les conversations autour de la table avaient été animées, elles ne le sont plus. Tous les regards sont médusés. Tous les regards sont posés sur Madeline. C’est un piège. C’est une tentative de déconcentration. C’est une volonté de destruction. Qu’est-ce qu’il lui prend ? Elle n’a jamais agi ainsi. Peut-être est-ce la perfection de Snow qui la met dans tous ses états. Peut-être est-ce pour ébranler le calme et la sagesse de Snow ? Peut-être est-ce pour tester la solidité de ce nouveau couple ? Peu importe. Il ne comprend pas. Il tente de faire passer la purée avec un verre d’eau. Sa mère a le don de poser des questions gênantes. Elle a le don de créer des malaises. Mais là, elle se surpasse. Il ne préfère même pas répondre. Il ne préfère même pas entrer dans son jeu. Même si cela suppose de laisser Snow gérer toute seule. Lui n’a plus la force face à Madeline. Il abandonne. A quand le mariage… non, mais elle est cinglée ! Elle ne peut pas savoir qu’ils sont en couple depuis seulement quarante-huit heures. Elle ne peut pas se douter qu’ils n’en sont qu’au début. Mais elle doit bien imaginer que leur couple est jeune. Ils ne peuvent pas penser au mariage après seulement deux ou trois mois ensemble. Bon sang ! “.. Lorsque votre fils en fera la demande, madame.” C’est tout ce qu’elle trouve à dire ? Quand il aura fait sa demande ? C’est tout ? Pas de ‘dans 10 ans’ ? Non, seulement une responsabilité rejetée sur ses épaules. Heureusement qu’il n’a pas fait sa demande hier ou aujourd’hui. Heureusement qu’il ne compte pas la faire demain. En couple depuis quarante-huit heures et déjà fiancés. La folie. D’un autre côté, ils sont déjà en train de parler d’enfants. Ils sont déjà en train de parler de l’avenir. Le mariage en fait partie. Mais l’idée de s’unir est restée de côté. Elle est restée comme une éventualité impossible. Elle est restée dans l’ombre, comme un tabou. Le mariage est un sujet qu’ils n’ont pas abordé. Il cherche du soutien dans les yeux de son père. Mais celui-ci est resté figé par la question. Il est resté sous le choc de la demande. Même William parvient à être surpris par son épouse, après toutes ces années d’union. Un mariage… quelle idée !

“Vous avez déjà hâte que je vous appelle belle-maman ?” Snow s’en amuse. Réellement ou faussement ? Difficile à dire. Il a encore la gorge en feu. Il a encore le goût de la purée sur la langue. Il a encore la question en tête. Il en perd l’appétit. Il abandonne sa fourchette. Il abandonne son verre d’eau. Il n’a pas idée du jeu de sa mère. Mais quoi que ce soit, l’idée ne lui plaît pas. L’idée ne met mal à l’aise. L’idée le déstabilise. Même avec Malicia, elle ne s’est pas montrée aussi directe. Elle ne s’est pas montrée aussi pressée. “Doux Jésus !” La mine affolée de sa mère le tire du brouillard. Il suit son regard jusqu’à l’assiette de Snow. En route, il croise les yeux affolés de la mutante. La purée a subi l’assaut de la glace. Il lui a dit de ne pas s’en servir, pas de la glacer sous le coup des émotions. “Je.. suis désolée..” “Qu’avez-vous fait à ma...” Les mots manquent à la matrone. Les mots lui échappent. Elle ne se doutait sûrement pas que la charmante jeune femme amenée était une autre mutante. Elle ne se doutait sûrement pas qu’elle était capable de geler ses plats dégueulasses. Bobby est trop loin pour la toucher. Il est trop loin pour faire taire sa mère. Au lieu de cela, il lui lance un regard dur. Un regard blessé. Encore une fois, Madeline est incapable d’accepter. Encore une fois, elle s’effraye. Encore une fois, elle panique. Elle n’acceptera jamais vraiment les mutants. A moins que ceux-ci n’usent pas de leur mutation sous son toit. “Ca n’arrive pas d’habitude, c’est.. l’émotion.” Il déplace son regard jusqu’à le poser sur Snow. Ses yeux se sont adoucis. Ils se sont apaisés. Ils se sont calmés. Deux yeux clairs tendres sur une silhouette paniquée. “Tu n’as pas à t’excuser, Prudence.” Il est hors de question qu’elle refoule sa nature. Il est hors de question de cacher à sa famille qu’elle est une mutante. Le sujet n’a pas encore été abordé. Maintenant, ils savent. Charge à eux de l’accepter et de vivre avec. Non, elle n’a pas à s’excuser. “Mais Bobby… elle a… ma purée...” Il soupire. Oui, elle a… sa purée, mais elle est immangeable, alors on s’en fiche, non ? Pour eux, ce n’est qu’un accident isolé. Pour eux, ce n’est qu’une catastrophe parmi tant d’autres. Pour les Drake, il s’agit d’un danger. Ils ne voient que le risque pour eux. Ils ne voient que la possible d’être blessés. Être pédagogue et patient dans ces cas-là est important. Sauf qu’il l’a déjà été. A de nombreuses reprises. Il jette un regard sur le côté. Il s’assure que Ronnie ne saute pas sur le téléphone. Non, il a l’air étrangement figé. Bien. Il étend le bras jusqu’à l’assiette de Snow. En quelques secondes, la glace s’est résorbée pour laisser la purée légèrement humidifiée et plus liquide. “Voilà. Prudence va pouvoir manger ta purée atroce. Rassurée ?”

Son ton est plus sec et tranchant qu’il ne l’aurait souhaité. Il aime encore ses parents. Malgré leur rejet. Malgré leurs comportements. Il persiste à les aimer. Mais face à Snow qui est encore fragile et qui a souffert bien plus du rejet que lui, il en oublie son amour pour eux. Il y a un temps pour tout. Celui-ci est pour remettre les choses au clair. Il est et restera un mutant. Par conséquent, ses amis, ses petites-amies et ses éventuels enfants sont potentiellement des mutants. Un fait que sa famille semble oublier. “Comme dans les liiiivres !” La petite Jade a les yeux émerveillés. Ils brillent d’une lueur magique. Elle vient rompre le silence tendu. Il réalise qu’il a très peu utilisé sa mutation devant elle. En fait, jamais. Snow vient de le remplacer dans le coeur de sa petite nièce. Ca en est fini pour lui. Il adresse un sourire rassurant à la jeune femme. Tout va bien. Ils sont ensemble. Il n’a pas honte. Cameron se lève pour s’emparer de l’assiette de Snow et l’emmener dans la cuisine. Un petit réchauffement s’impose. Après tout, une purée à l’eau, bien que mauvaise, mérite au moins d’être mangée chaude. Quant à Jade, elle trépigne sur sa chaise. Elle se penche au-dessus de son assiette pour mieux voir sa nouvelle amie. “Dis madame, tu peux recommencer, s’il teuuuh plaîîît ?” “Jade, tes cheveux trempent dans ton assiette. Et on ne joue pas… à la glace à table. Si Prudence veut jouer avec toi, elle le fera après-manger.” Le ton de Jasper a été hésitant. Mais c’est bien ça. On ne joue pas à la glace à table. Une nouvelle règle d’éducation à mettre en place. Il faut savoir imposer des limites aux enfants, sinon ils finissent par manger en regardant la télévision, les pieds sur la table. L’enthousiasme de Jade a semble-t-il déridé Jasper. Lawson est tout aussi émerveillé. Il était déjà admiratif devant la beauté de Snow. Cette fois, il a le sentiment qu’elle est un personnage sorti d’un dessin animé ou d’un jeu vidéo. Pendant que d’un côté de la table, on spécule sur les pouvoirs de Snow. De l’autre, Bobby s’empare du plat de pommes de terre écrasées pour le présenter à sa mère. “Tiens maman, tu veux peut-être reprendre de la purée ?” Elle laisse tomber sa fourchette sur la table. Elle quitte la table, tremblante. Ronnie la suit de près. Bonne ambiance. Il repose le plat avec un soupir. Ca lui passera. Être mise devant le fait accompli ne peut que lui faire du bien. Il a eu tort en n’utilisant pas ses pouvoirs devant sa famille. Il ne les a pas aidés à s’approprier le concept de mutation. Il a fait une erreur. Il est plus que l’heure que les Drake comprennent ce qu’est le gêne X. Il récupère son assiette et prend la place sa mère, à côté de Snow. Il va chercher une de ses mains sous la table. “Je crois qu’elle ne se vexera pas si on ne mange pas sa purée.” Il arbore un sourire en coin. Madeline n’est plus à ça près. Elle va ruminer sa frayeur et sa colère dans une pièce de la maison, avant de revenir. Il ne se fait pas de souci pour cela. Et puis, si même sa mère est incapable de l’aimer parce qu’il est mutant, il n’a rien à faire ici.

“Je m’excuse pour ce qui vient de se passer. Les Drake manquent parfois de politesse.” William s’est penché vers Prudence, un sourire désolé aux lèvres. Cette charmante jeune femme semble tellement mieux élevée qu’eux. Elle semble tellement peinée par cet accident. William a toujours été plus tolérant et plus ouvert que son épouse. Il a toujours été moins effrayé par ces changements. Bien sûr, il l’est un peu. Il pourrait mourir au contact de n’importe quel mutant. Mais il fait confiance à Bobby et par extension, à Prudence. “Tu as encore faim ? Sinon, je crois qu’il y a une princesse qui veut des tours de magie.” Il dépose un baiser sur sa joue. Il n’y a aucune rancoeur envers elle. Toute sa rancoeur est dirigée vers Madeline et Ronnie. Les plus réfractaires. Les plus intolérants. Il est peut-être temps de partir. Mais peu importe. Des personnes l’apprécient encore dans cette maison. Ce serait dommage de partir maintenant. “Ou on peut se balader au bord de mon fameux lac.” Cela dit, une petite promenade loin de la tension pourrait leur faire du bien. Une promenade avant de revenir. Une promenade pour s’échapper un instant. Une promenade pour découvrir l’un des endroits qui a marqué son enfance.

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