« Bon…je sais pas toi, mais j’ai la dalle, » lâchai-je, le cou taché d’hémoglobine. Je m’étais mis à marcher vers elle, la lame de mon arme maculée sur l’épaule. La dépassant, je n’attendais rien de particulier venant d’elle, mais je pris soin d’ajouter, un peu plus bas mais avec voracité. « Japonais…je veux bouffer japonais. » Lorsque j’entendis enfin la demoiselle m’offrir l’embryon d’une réponse, un léger sourire déforma mon visage habituellement fermé.



Ça pullule. Ici plus que nulle part ailleurs. Après tout, qui se soucierait de junkies, sans-abris ou exilés ? Ils faisaient les meilleures cibles mais aussi devenaient les plus incontrôlables une fois transformés. À quoi bon vider des types rangés lorsqu’on peut se servir à profusion dans les ghettos, les squats et autres sans que personne ne vienne nous déranger. La ville ne me plaît décidément pas. Pour sa faune dangereuse et libertine. Ils sont trop nombreux, les nids sont nombreux et même s’ils ne sont pas alliés les uns aux autres, ils restent tous les mêmes : des prédateurs. Dangereux qui plus est. Un seul aîné pour les tenir tous ce n’était pas concevable. Comme on ne pourrait pas les attraper ou remonter facilement jusqu’à la source du Mal. Seulement écraser ces insectes, purger les nids, détruire les portées qui naissent çà et là. Avant que ça se répande davantage. Je n’étais pas le seul sur le coup et heureusement, les coups de main étaient toujours la bienvenue. Nous n’étions pas légion pour autant. Alors que d’autres jouent aux citoyens engagés sur le net, ignorant à même l’existence de ce type de menaces, adulant parfois les super-héros…nous autres nous oeuvrions pour une cause toute aussi noble. Mais dans l’ombre. Sans le désir de recevoir des compliments ou d’être mis sous le feu des projecteurs. Modestie ? Peut-être bien. La protection des innocents avant toute chose - et bien plus encore. Il n'y a que ça qui importait.

Et comme ça pullule, je sais parfaitement où chercher lorsque cela bouge. J’ai chassé depuis suffisamment longtemps pour les reconnaître. Les pister. La ville de New-York est grande cependant…je ne connais pas tous ses recoins, ni tous ses secrets. Mais j’ai au moins l’avantage d’en connaître les parts les plus obscures. Et j’étais loin d’en avoir fait le tour, j’en étais bien conscient.
La journée aide énormément. Lorsque je ne suis pas à surveiller qu’aucun malheur n’arrive à Elizabeth ou à Evelyn, ou à m’occuper des affaires criminelles sur lesquelles on demande mes services…hé bien, je suis à faire un travail de reconnaissance. En plein jour, ces pourritures dorment, contrairement à moi. Ça me facilite allègrement la tâche. C’est ce que j’ai fait cette semaine. Et aujourd’hui j’allais pouvoir nettoyer tout ça.

Vieille maison aux fenêtres condamnées, personne n’y a touché sous prétexte qu’il y avait des problèmes d’infestation (j'avouerai qu'ils n'ont pas tout à fait tord). Aucun acheteur, mais des résidents permanents qui maintenaient les lieux à leur image : en apparence correcte mais gangrenée à l’intérieur.
Le soleil était en train de se coucher. Les premiers mouvements commençaient à se faire entendre de l’autre côté de ces barricades qui empêchaient aux derniers UV de passer. « Allez les filles, debout ! », criai-je avec un engouement à peine dissimulé. J’avais toqué sur les planches de bois qui étaient contre les fenêtres par la même occasion. Pas l’ombre d’une réponse…je levai les yeux vers l’astre qui s’était affaissé sur l’horizon. « J’ai pas toute la nuit… », soupirai-je en me rendant en face de la porte. C’était des jeunes, inexpérimentés et prêts à sauter sur le premier venu. Alors… « T’es qui ? » Une réponse. Un con dans le lot. J’étais chanceux. Écoutant ses mouvements, je l’entendis se placer exactement là où je me trouvais, à savoir devant la porte d’entrée. « T’es con naturellement ou tu prends des cours du soir ? » Le soleil n’est plus et je suis suffisamment couvert pour argumenter, il peut aussi se permettre de regarder dans l’oeil de la porte. Je lui fais un beau sourire, crocs dehors. Je savais qu’il attendait un Krieger. Puisqu’il semblait être né avec un Q.I de moineau, il m’ouvrit et je m’introduisais dans leur antre.

Cinq, comme je les avais comptés au démarrage. Sauf que le Krieger en question n’allait pas tarder à arriver. Deux n’étaient pas encore réveillés de leur sommeil léthargique et leur réveil sur pattes était livré. J'ouvris un peu mon manteau, laissant visible mon pendentif. À peine fus-je rentré que la croix que je portais au cou fit son effet, faisant reculer le portier comme s’il avait vu le Diable. Les yeux injectés de sang, les autres firent de même avant que je ne leur colle à tous les trois une balle en argent dans la tête. J’arrachai une des planches clouées aux fenêtres pour m’en servir comme pieux, les empalant dans chacun de ceux qui avaient été touchés à mon passage. Les deux autres avaient bougé, disparaissant sous forme de chauve-souris et tentant d’échapper à une triste fin. « Bande de fiottes… », grommelai-je en les suivant du regard. Apparemment, ma remarque ne leur plut pas et c'était tout à fait normal. Étant affamés, ils étaient plus sur les nerfs qu'autre chose. Ils tentèrent de s’en prendre à moi en se rematérialisant juste sous mon nez. La croix ne semblait pas leur faire grand effet les concernant. De bons chrétiens par le passé ? Ça ne les mènera pas au paradis, malheureusement. Plus maintenant. Disparaissant sous forme de brise, inutile de préciser qu’ils me ratèrent. Je réapparu derrière eux pour les décapiter à l'aide de mon arme attitrée, un wakizashi à lame d’argent, perforant leur coeur par la suite.

Ce fut à ce moment précis où j’entendis des battements de coeur. Un coeur qui pompait du sang, même si cela semblait être perturbé par quelque chose d’autre. Comment avais-je pu rater ça ? Y avait-il un otage ? Quelqu’un de bien vivant que je n’avais pas vu lors de mes précédents passages ? J’étais prêt à parier que c’était un casse-croûte de dernière minute. S’il s’agissait de quelqu’un d’innocent, je ne pouvais pas prendre le risque. Surtout que j’allais cramer ces ordures pour les faire disparaître comme il faut. Tenant fermement la garde du sabre, je suivi les battements de cœur. Ils étaient localisés à l’extérieur et se rapprochaient non loin de la bâtisse. Ça ne pouvait pas être un Krieger, même si sa venue était imminente…avec tout ça, le comité d’accueil ne serait pas des plus adéquats.

L'innocence incarnée.
Moi qui m’inquiétait pour l’intégrité de cette personne, j’aurais peut-être mieux fait de m’abstenir. Car apparemment, elle savait très bien se démerder toute seule. Chose qui me vins aussi naturellement que ce soupir lorsqu’elle m’attrapa pour me coller au mur, me soulevant de quelques centimètres du sol. Je la fixai sans dire un mot, les mâchoires à peine serrées. Je n’appréciai pas vraiment sa façon d’engager une conversation, cela se lisait assez facilement dans mon regard, mais passons. On ne peut pas demander à tout le monde d’être sociable, n’est-ce pas ? Tout le monde pouvait se montrer infâme ou être un fieffé emmerdeur. Moi le premier.
Mademoiselle a un coeur qui bat, une corpulence qui défie la force déployée - et quelque chose me dit qu’elle en cache davantage. Ça vrombit aussi, là-dessous. Non je n’ai pas songé un seul instant que cela puisse être ce genre de trucs…ce serait très mal venu. Je lui laisse exactement trente secondes avant d’intervenir, qu’elle me lâche. Ce qu’elle fit d’elle-même et fort heureusement. Parce que je n’étais pas prêt à m’attaquer à elle. Les dégâts collatéraux ce n’était pas dans mes habitudes. Sushi ? Encore un peu et ça me ferait envie.

Un autre pouls…elle n’était pas venue seule ? Je sens la mort arriver à pas vifs. Je commence à m’impatienter, madame X me demande de la briefer. Je donne un léger coup de lame dans le vide, pointée vers le bas, afin que le surplus de sang qui s’y trouve s’en détache. Je me déplace sans faire vraiment attention à la blonde, jetant un coup d’oeil vers l’extérieur. Je ne réponds pas à sa question immédiatement. L’heure n’était certainement pas à la discussion.

« Si vous pouviez en cramer quelques uns ça m’arrangerait. » Certainement qu’elle n’avait pas tout de suite comprit. J’avais dit ça un peu dans le vent, étant donné que j’ignorais l’étendue de ses capacités. Un lance-flamme intégré ? Qu’est-ce que j’en savais. Une femme machine (telle était la façon dont je l’avais diagnostiquée) avait certainement des atouts que je n’avais pas, alors…autant tenter le tout pour le tout. Je fronce légèrement les sourcils lorsque la brise se lève. « Et dites à votre pote là-bas de se grouiller de venir…on a de la visite. » Je tenais pas à ce que celui-là crève sous mes yeux, je dois dire. Déjà que je devais gérer des invités surprise, je n’allais pas faire l’animation non plus…

…sauf que le vent forcit aussitôt. « Merde… », grinçai-je; n’en dis pas plus et, la fraction de seconde qui suit, je me mis à courir dans la direction du compagnon de la superwoman, me transformant en brise et arrivant à ses côtés à point nommé, perforant une ombre ayant surgit à la place d’un nuage de brume pour l’attraper mortellement. Ce que je voulais dire plus tôt, c’était qu’il n’y en avait pas qu’un comme prévu mais plusieurs. Moins de dix. Je tiens le jeune homme contre moi, en garde et lance un regard vers l’étrangère. J’hésitais entre lui hurler des obscénités à la gueule et lui demander comment elle avait pu entendre les tirs d’un silencieux (mais pourquoi je me posais une question aussi conne à ce moment-là ?). Toujours est-il qu’elle allait m’être utile ce soir et s’il n’y avait pas de casse mis à part ces crevures, j’aurais toujours de quoi relativiser. Pour cette fois au moins. « Le but du jeu, c’est de tous les défoncer. Plus t’as de morceaux, mieux c’est. » J’avais répondu partiellement à sa question cette fois. Pour le reste, je m’en chargerais personnellement. Concernant le fait de rester en vie…j’étais plutôt confiant. Sauf si l’autre était laissé sans surveillance, j'étais pas là pour faire garderie mais quand même…ou si des passants se joignaient à la fête. Ce qui m’agacerait plus qu’autre chose, soyons bien d’accord.

Ce qui pour moi était un gamin ne disait traître mot, coincé entre moi et mon arme dégainée. J’étais en train de me dire que, finalement, j’étais peut-être tombé sur celui qui était le mieux élevé des deux. Même s’il n’était pas en meilleure position pour argumenter. « Ça lui arrive de réfléchir avant de balancer la deuxième fournée ? », demandais-je plus au garçon qu’à la concernée, cette dernière étant hors de portée. Parce que oui, tout ce que je vis, c’est qu’elle se débattait à projeter des boules d’énergies sur des ombres et qu’une fois aurait suffi. On n’allait pas mettre le quartier en quarantaine pour des Krieger non plus. La discrétion dont je jouais d’habitude était largement compromise par cette femme, quant bien même son aide me serait précieuse. Enfin…on ne choisissait pas toujours ses alliés, non ? Je préférais bosser seul, c’est évident…et elle me montrait juste à quel point c’était mieux ainsi et pas autrement. Ce qui est sûr, c’est que si elle continuait son manège, elle allait faire la fortune des garagistes du coin. La réponse pourtant tant attendue ne me vins pas. À la place, une autre ombre se profila et j’esquivai au mieux en emportant le Saint Graal avec moi, quelques mètres plus loin. Manquerait plus qu’il devienne un dégât collatéral, ça me ferait les pieds.

Blondie finit par arriver à notre hauteur après avoir éclaté un premier. « Hé ben voilà, c’est pas compliqué… », marmonnai-je dans un soupir, toujours aux aguets. Lorsqu’elle est suffisamment proche, j’ôte ma garde et la laisse babysitter l’homme. Elle disparait en m’annonçant qu’elle revenait. Vraiment ? Et où est-ce qu’elle allait le mettre, pour qu’il soit en ‘sécurité’ ? Enfermé dans d’éventuelles chiottes délabrées dans cet immeuble ? Elle aurait mieux fait de le foutre chez quelqu’un où aucun vampire n’aurait pu s’introduire. Je n’ai pas le temps de lui dire quoi que ce soit, cependant - elle s’est déjà envolée au sens propre du terme.

Si son odeur de sang et d’huile n’attirait pas foule, le coeur battant de son compagnon de soirée allait malheureusement devenir une mélodie délicieuse pour beaucoup d’entre eux. Il n’y avait plus qu’à prier pour qu’on se débarrasse au plus vite de ceux-là. Même si les risques étaient élevés. Intérieurement, j’éclate ma paume contre mon front, las. Bordel, j’allais quand même pas devoir aller récupérer le gars pour faire garde rapprochée ? Je revins en marche modérée vers la bâtisse duquel elle sembla sauter. Talonné de près, un autre vint me surprendre alors que j’allais répondre à sa question, encore distancé de quelques mètres de la blondie super saiyan. « Traître ! Hssss ! », stridula t-il, ce simple mot parvenant à me mettre en rogne. Traître, traître…en attendant c’est pas moi qui bouffe le bébé à la voisine, pauvre con. Dans le prolongement de ma pensée, j’avais pivoté et, dans un mouvement circulaire mesuré, j’avais fauché l’air au niveau de son cou, me prenant volontairement un coup de sa part pour pouvoir y parvenir. À la différence que mon arme était d’un argent pur et que ses mains griffues ne m’apportaient rien de plus, la malédiction coulant déjà dans mes veines; je ne lui octroyant que le bénéfice d’un coup réussi et son sang sur mon visage. La douleur me cisaillai brièvement. Je ravalai une plainte sourde et pivotai dans la direction de la demoiselle. Ma blessure s’était déjà refermée le temps d’agir.
Encore une fois, j’allais répondre, tendant l’oreille pour remarquer que le pouls du garçon était toujours stable…mais…

…à peine fus-je arrivé à sa hauteur que la tête du vampire qu’elle tenait fermement lui explosa entre les doigts, m’éclaboussant les pompes au passage. Charmant, pensais-je avec un léger sourire accroché aux lèvres. Elle ne manquait pas de ressources…ni d’originalité. Surtout en ce qui concernait le verbiage, que j’avais reconnu nippon. « Bon. » J’enfonçai ma lame dans le cœur des deux malheureux à terre. Je tiens mes distances, lui jette un regard bref quoique lourd de sens. « Des nukekubi. Typés caucasiens cependant, tu m’en vois navré. » Chaque clan avait ses spécificités, ceux-là n’étaient pas de vrai nukekubi comme elle pourrait l’entendre. Enfin peu importe, c’était du vampire, je n’allais pas lui faire un cours théorique sur les différentes castes existantes. Et puis avec un peu de chance, je lui avais fait plaisir en touchant de près ou de loin à ce qui semblait faire partie de sa culture. Je regardai autour de nous, sentant qu’on nous tournait autour. J’abrège. « Et les murs des immeubles abandonnés ne les arrêtent pas, si tu vois ce que je veux dire. » Fallait pas oublier son compagnon de soirée. J’ignorais qu’ils étaient liés par le sang, aussi m’étais-je dis que son rencard avait carrément foiré si s’en était un. Je tentai de jauger le nombre d’assaillants restants. Trois à tout casser. Voyant qu’ils se tâtaient encore, je décidai d’engager les hostilités. Et le meilleur moyen pour l’y aider, c’était de les titiller au maximum. « Elle vous fait aussi peur que ça, hein ? Je vous avais connu sous un meilleur jour… » Un premier veut me prendre à revers. Les autres nous assaillent en même temps pour certainement avoir toutes leurs chances de leur côté.

Je crois que j’avais un don pour faire chier, mort-vivants inclus.

« Les Powers… », avais-je soufflé à ses mots. Je peux m’empêcher de pouffer un peu à la suite qui m’est venue, même si elle n’était pas tout à fait exacte. Power Rangers, évidemment, à quoi je pouvais penser d’autre ? J’étouffe un ricanement et reprend mon sérieux au mieux, c’est à dire quelques maigres secondes plus tard. J’imagine qu’au vu de ses propos, il ne valait mieux pas la vexer davantage. Je ne connaissais pas ces gens de toute façon, ce patronyme n’était pas moins courant ici-bas. Presque autant que Vaughan si ça se trouve. Enfin soit…j’avais d’autres chats à fouetter que ceux de la voisine. J’étais aussi informé désormais : elle avait un lien avec le Japon et pas des moindres.

Les hostilités sont lancées, elle est assaillie tout comme je le suis…par les derniers du lot. Il y en a deux qui semblent s’en donner à cœur joie, préférant jeter leur dévolu sur moi que la blonde. Ayant été plutôt intimidés par la demoiselle motorisée (à proximité, ça faisait un de ces vacarmes…), du moins c’était ce que j’en avais déduis, je m’étais coltiné les deux tickets gagnant. Je joue de brise et de coups méticuleusement portés, bien que la célérité d’un des deux n’ait rien à envier à la mienne. Le premier tombe en deux morceaux nets, le second charge aussitôt. Je me laisse volontairement à portée, me fait à nouveau blesser afin de l’atteindre. Le vampire me susurre des insanités, je lui intime simplement de la fermer d’un « Mais ta gueule ! » si guilleret qu’on le croirait sorti d’un épisode de The Walking Dead.

Je grogne un coup alors que je porte mon coude contre mon flanc qui a été touché par les griffes du dernier. Ça vrombit toujours derrière moi, et ce n’est pas une 4CV. Où diable était-elle passé ? Je fixe un point d’où me semble provenir le, ou plutôt les sons. Des battements de cœur s’y sont mariés. Des innocents…la discrétion, merde, la discrétion ! C’est bien pour ça que je bosse seul, figurez-vous…pour éviter ce genre d’aléas du direct. Fort heureusement, ils rentrèrent de là où ils étaient sortis. Je sens la présence d’un dernier vampire (très vite rattrapé par la demoiselle ceci dit), mais pas que. Il y en a d’autres qui arrivent et ça me mets particulièrement en rogne. Je lâche un juron, un réel « cri du coeur » bien qu’il parut n’être qu’un murmure tout justement forcit.

Alors qu’elle revient vers moi, je ne peux m’empêcher de loucher sur quelque chose. J’eus un léger aperçu de ce qui avait sous le capot, si j’ose dire - autant garder la métaphore. Pas grand-chose pour le commun des mortels, sauf que je ne l’étais plus vraiment…autant dire que la vue d’un mantra sur sa peau me hérissa. Une réaction immédiate qui se passait de commentaires, comme d’explications. Pas besoin de disserter, il s’agissait d’une stigmate à connotation sacrée et ça m’avait allègrement pété à la gueule. Je recule à vitesse grand V, tout crocs dehors, la distance de l’équivalent d’une dizaine de pas après m’être fondu dans l’air. J’ai plus qu’à prier pour que ça ne devienne pas à la mode…, pensais-je. Un tatouage pareil, c’était certainement très beau à regarder lorsqu’on n’était pas enchaîné à une malédiction comme la mienne. Soit, je suivi ses conseils en disparaissant, m’éloignant le plus possible. Je suis dans une ruelle adjacente, là où je du m’arrêter afin de ne pas souffrir du restant des mots prononcés. Le premier m’avait été audible et s’en avait déjà été trop : je me bouchais les oreilles en fermant les yeux, serrant les dents avec force.

Je ne sais pas vraiment combien de temps je suis resté comme ça, mais ça m’avait paru être des heures. Je rouvris les yeux, moins d’une minute trente plus tard…mes prunelles ont pris une teinte rougeâtre, signe que ma part vampirique avait été quelque peu titillée. Mes blessures viennent de disparaître et retrouve le chemin du pommeau de mon arme. Pourtant, la sensation désagréable m’aurait presque rendu agressif à son égard, si elle n’avait pas agit prestement. Je force un soupir - inutile, car mon cœur ne bat plus - qui laisse pourtant échapper de l’air entre mes canines affûtées et ses soeurs. Je me redresse du mur contre lequel je m’étais appuyé, sort de la ruelle d’un pas assuré, la main crispée sur la garde du wakizashi. Quand j’en sors, c’est un véritable champ funeste qui m’apparaît. Ils avaient tous disparus, avaient fini en poussière - poussière que je piétinais sans aucun état d’âme, jusqu’à rejoindre les cadavres - les autres - qui restaient à achever de la meilleure manière qui soit. Dans ma démarche, je reste étrangement silencieux et prend à peine le temps de jeter un coup d’œil à Blondie. J’aurais presque eu l’air morose - mais presque sympathique - si je n’étais pas gorgé de sang vampirique, que ce soit sur visage, fringues ou lame confondus. Seulement, j’essaie de reprendre le bon contrôle de moi-même et de mes pensées. Cette impression de me voir disparaître, d’être quelqu’un d’autre l’espace d’un instant, n’était clairement pas quelque chose qui me rendait jouasse. Le visage fermé et maculé, je sens cependant la présence de la vingtenaire derrière moi, m’incitant, par réflexe, à pivoter dans sa direction.