Attention, derrière-toi! - Je déviais les tirs d'un automatique qui se dirigeaient vers le crâne de Steve et me projetais en avant pour rouler à couvert d'un mur explosé depuis tout juste quelques minutes. Nous faisions face à un groupe trop armé de militaire et nous n'étions que trop peu. Quelques alliés étaient tombés depuis que la fusillade avait éclaté. Steve et moi tenions cette position pendant que Sam survolait un bâtiment en ruine à une trentaine de mètres de là, essuyant d'autres tirs. En face, ils étaient encore une quinzaine et Steve ne pouvait approcher sans subir de nouvelles salves de tirs que j'étais trop occupé à dévier pour véritablement passer à l'offensive. Je savais me retenir mais je savais aussi mon potentiel et je tentais toujours d'éviter de puiser dedans. Les docks... Une seule fois suffisait. - On doit se replier, on peut plus rien faire ici. - « Ils nous barrent le chemin! Il faut faire une trouée! » - Tu peux pas foncer dans le tas cette fois, t'es résistant, pas invincible! - Je voyais son regard noir mais je l'ignorais, occupé à autre chose que m'inquiéter d'avoir blessé sa fierté. Je grattais mon torse, sentant la brûlure qui y naissait sans vraiment m'y appesantir. Je poursuivais la défense, tentant de trouver une issus viable, continuant de ressentir la brûlure jusqu'à ce que gratter ne soit plus suffisant.

RAAAH! - Fébrile, je soulevais le tissus de mon haut et observais la peau de mon torse, rouge écarlate, parsemée de points plus ou moins larges, impacts d'objets qui ne faisaient aucun sens. Je connaissais mes cicatrices, chaque marque qui hantait mon corps: ça n'avait rien à faire là. Je grattais encore, plus fort, paniqué. La brûlure gagnait du terrain et mes jambes fléchissaient alors que la douleur se faisait plus vive. Mes pupilles blanchissaient et je perdais le vert de mes yeux alors que ma conscience s'étiolait vers un ailleurs plus aérien et plus violent. Je voyais la silhouette, flottante, volante. Je voyais les ailes battantes et entendais le cri déchirant qui vrillait la ville, qui brûlait ma gorge.. Je sentais chaque salve, chaque tir, chaque trait qui traversait ma chair. Chaque blessure qui s'ouvrait dans mon corps, l'air qui s'y engouffrait, la douleur qui me détruisait.

Je hurlais à nouveau, mon cri raisonnant dans les ruines alors qu'un vent impossible se levait et soufflait tout sur son passage. Vague de mon pouvoir dévorant bâtiments et hommes, les militaires étaient par le souffle qui dessinait un cercle quasi parfait autour de nous et que Sam pouvait admirer dans l'horreur qu'il inspirait car tout disparaissait. Les bâtiments s'effondraient comme châteaux de sable balayés par les eaux, les hommes s'envolaient et finissaient piégés sous les décombres, impuissant face à la déferlante et lorsque je reprenais conscience, une froideur avait pris possession de mon esprit. Une froideur telle que les larmes qui coulaient sur mes joues semblaient provenir d'ailleurs. Je fixais Steve sans la moindre expression sur le visage avant que l'urgence ne se lise dans mon regard et que le sol ne tremble alors que je m'élevais dans les airs comme une bombe, la détonation de ma vitesse explosant dans le vide.

Je filais, boulet de canon à travers le pays et voyait le sol défiler en contre-bas sans m'attarder sur le moindre détail, flou directionnel, vent fouettant à mes oreilles m'interdisant le moindre son sinon celui que j'entendais au plus profond de moi: un cœur trop calme et une explosion dans le bâtiment plus bas. Sous moi je ne voyais que forets et champs: cette explosion venait d'ailleurs. Je prenais petit à petit le pas sur ces pouvoirs qui n'étaient pas véritablement miens. Maintenant que j'en avais compris l'origine, je parvenais à mieux les comprendre, à dissocier les sensations. Et si je me pressais c'était parce que je le voyais, son visage. Je les voyais ses yeux trop bleus.

Je savais vers qui je volais.

La banlieue défilait sous moi et je me rapprochais de Manhattan en voyant au loin une silhouette imposante dotée de deux grandes ailes de métal. Je voyais également les autres silhouettes propulsés dans le ciel qui se dirigeaient vers l'ange. Oui, car il était là, mon ange. Je le voyais enfin, je pouvais détailler son visage et me perdre dans son regard que je ne comprenais pas. Je pouvais voir Katheryn dans ses bras et l'homme qui chutait. Les sentinelles qui se rapprochaient. Les souvenirs des secondes précédentes qui continuaient d'affluer alors que je tendais la main vers l'homme qui tombait et l'autre vers l'homme qui volait. Je voyais ce qu'il avait vu. Je voyais ce qu'il avait fais. Je sentais ce qu'il avait ressenti et entendait ce qu'il avait pensé. Je mordais ma lèvre inférieure au sang et mon pouvoir se déployait.

Le Purifier se stoppait dans le vide au moment même ou un voile flou se dispersait autour de nous. Les sentinelles toutes proches. Mon bras droit partait vers la droite, envoyant le Purifier s'écraser contre la façade d'un immeuble et tomber sans la moindre douceur sur un balcon quelques mètres plus bas, vivant ou mort je n'en savais rien mais j'avais vu ce qu'il s’apprêtait à faire et je ne regrettais pas, pendant que mon bras gauche s'étendait vers la gauche, déployant le voile, bulle électro-magnétique qui grandissait à une vitesse impossible et éclatait, provoquant l'explosion de la dizaine de sentinelle dans le ciel, déflagration de flammes bien loin de nous atteindre avant que les débris ne chutent mais le bruit des explosions et la lueur des flammes avaient déjà attiré l'attention de la population en contre-bas. - Alors tu tues des gens maintenant? - J'avais tout vu, comme si j'étais lui, comme si ça avait été moi. Moi je venais peut-être de tuer cet homme mais il avait certainement annihilé les autres dans l'immeuble et même si je pouvais comprendre, ce n'était pas lui. Il n'était pas un meurtrier, il ne l'avait jamais été. Encore moins devant Katheryn dont je ne pouvais ignorer le regard horrifié. - Qu'est-ce qu'ils t'ont fait, mon grand... - Je voyais les ailes, je sentais le reste sans être capable de le distinguer réellement mais les exemples ne viendraient pas à manquer et plus bas dans l'immeuble, le regard féminin d'une chevelure brune nous observait, un sourire aux lèvres, abritée et invisible, satisfaite et curieuse...

« Tu me juges ? » - Je suis bien le dernier à pouvoir te juger... - J'étais un meurtrier de masse, techniquement, ne l'oublions pas. Et je battais chaque jour pour compenser mon oeuvre, même si j'avais bien confiance que c'était une pensée ridicule que de croire que c'était possible. Ces gens étaient morts, en sauver d'autres ne les ramènerait pas à la vie. Ça allégeait seulement ma conscience. Et ma conscience était bien lourde.

Je le suivais du regard, incapable de décrypter son regard si froid. Son visage était un livre ouvert à mes yeux, je pouvais en lire chaque trait, en déduire chaque pensée, il n'avait besoin que d'un regard pour que je sache précisément ce qui se tramait dans cette petite tête et si je commençais à me dire que c'était peut-être mon pouvoir qui jouait, ce lien était bien réel. Il était nous. Et là je ne voyais rien. Rien de plus que la froideur de ses traits tendus. La haine de son regard que je ne comprenais pas. Plus.

Il se rapprochait d'un toit et je flottais doucement vers lui sans trop m'avancer, seulement pour rester à portée de voix. Il déposait Katheryn dont les jambes fléchissaient avant de reporter son regard sur moi à nouveau. - « Je suis vivant. » - Oui, je voyais ça. Je ne disais rien cependant. Je l'avais sorti de l'Hudson, j'aurais su s'il était mort, je sentais sa vie en moi, raison de l'absence de réaction. S'il était mort, j'étais bien incapable de deviner ce que j'aurais ressenti ni comment j'aurais réagi. Ce que j'aurais fais. Qui aurait trinqué.

Je me rapprochais encore alors qu'il posait les pieds sur le toit et se tournait face à moi pour étendre ses ailes, m'en montrant la beauté. Elles étaient magnifiques et même si je préférais ses ailes d'origines, blanches et belles, j'étais tout de même heureux de le voir voler à nouveau. Même si je sentais bien que quelque chose n'allait pas. Je finissais par me laisser tomber sur le toit, le rejoignant en silence sans le quitter du regard, prudent, tenaillé par le besoin de le prendre dans mes bras mais terrassé par l'idée que quelque chose planait. Une ombre. Une menace. - « Je te hais assez pour te demander de rester mais je t'ai assez aimé pour te dire de dégager, maintenant. »

Je fronçais les sourcils, sentant l'air des hauteurs faire bouger le bas du manteau de cuir qui s'étirait jusqu'à mes mollets. Me haïr? Dégager? Un frisson désagréable courrait le long de ma colonne vertébrale pour venir faire souffrir ma nuque. - Me haïr? Pour quelle raisons tu pourrais bien me haïr? - J'étouffais une pointe d'amertume légitime. Je n'avais jamais fais moins que l'aimer comme mon frère, le sauver et le protéger au mieux de mes compétences - et échouer -, sauver sa vie lorsqu'il était au plus bas et l'aider à remonter la pente ensuite malgré mon départ forcé. Si j'avais une âme-sœur, c'était forcément lui. Et pas une seule seconde je n'avais attendu la moindre récompense, pas une seule seconde je n'y songeais car mon seul bonheur était de le voir là, debout, vivant et bien...

Mais il n'était pas bien. Il y avait autre chose.

Je le quittais du regard pour vérifier que la femme à quelques pas n'avait rien. - Katheryn, est-ce que ça va? - Elle était sa mère, mais elle était comme la mienne d'une certaine manière.  L'homme qui avait chuté plus bas sur le balcon était l'exemple type que Katheryn était hors-limite.

« La ferme! » - Je sursautais en entendant l'éclat de voix, tournant la tête vers lui en cherchant à qui il s'adressait. Son regard je le croisais immédiatement. C'était à moi. A nous. A elle? Depuis quand lui parlait-il sur ce ton? ... Depuis quand tuait-il des hommes sous son regard? - « Comment ? Comment oses-tu te présenter devant moi et me demander ça ? » - Il ne faisait aucun sens. Oser? Je n'avais jamais rien fait de mal à son encontre, je n'avais pas à ramper pour l'approcher. Pourtant il semblait dire que je devrais me montrer plus prudent, et partir. Pourquoi? Oui, pourquoi était la question. Légitime. - « Laisse venir les Sentinelles, laisse-les venir. De quoi as-tu peur ? » - Je tournais la tête vers Katheryn et faisais quelques pas en silence pour me placer entre elle et lui. - Je n'ai pas peur pour moi. - Je le sentais le sentiment, l'intuition grandissante. Je la sentais pressente mais naïvement je l'ignorais.

J'avais tout juste le temps de dévier les plumes lorsque la première salve volait. Je levais les bras par réflexe pour protéger mon visage alors que la seconde salve arrivait. Je sentais le choc contre le bouclier electro-magnétique et à la troisième salve lorsque j'ouvrais les yeux, je le voyais lui. Un coup de vent, le bouclier cédait sous le regard noir et meurtrier. J'ouvrais la bouche pour inspirer l'air, surpris, coincé. - « Tu t'en souviens, ce bruit que ça fait quand ça se brise ? » - Oui. Je savais de quoi il parlait, et oui, je m'en souvenais. Mais pourquoi me dire ça? Pourquoi me demander ça? Je n'étais pas responsable et il ne savait pas que je l'avais subis. Il ne pouvait pas savoir. Seul Alan était au courant. L'avait-il vu? L'avait-il...

La douleur me tirait un cri lorsque les plumes s'enfonçaient dans mon torse et mes jambes cédaient sous mon propre poids. Un dans la clavicule gauche, l'autre à droite, plus bas que le cœur. Raté ou évité, ça n'était pas mon soucis du moment. Le sang coulait à travers mes vêtements et mes yeux rougissaient alors que je levais le regard vers Warren. Mon Warren. Où était-il? - « Est-ce que tu t'en souviens ? Mais qu'est-ce que tu attends de moi ? » - Mes oreilles bourdonnaient mais j'entendais quand même les pleurs et suppliques de Katheryn derrière moi. Ma respiration était devenue plus difficile, plus rapide. Mes poumons étaient intacts mais la douleur irradiait, dévorante et paralysante.

Je l'avais senti, le danger imminent. Je l'avais ressenti comme à chaque fois mais venant de lui, je ne m'étais pas méfié. Je lui faisais confiance, une confiance aveugle. Et il me plantait ses lames dans le corps? Si ce n'était pas un couteau dans le dos, c'était tout comme. Je ne comprenais pas. Mon cœur paniquait et mon cerveau bouillait. Des larmes brûlantes rampaient au-delà de mes paupières, résultat de la douleur physique et du flou total dans lequel je me trouvais. - Toi... - Qu'est-ce que j'attendais de lui? Rien. Tout. Son lui tout entier. Son cœur trop grand, bien plus grand que le mien. C'était lui le puit infini de bonté, pas moi... Et je me retrouvais à genoux et blessé de sa main? Quel était donc cet univers? Étais-je encore dans un de ces rêves? Ceux qui semblaient si réels? Et alors une silhouette se dessinait dans l'ombre du monde qui se floutait de plus en plus. Une silhouette aux courbes féminines. Des yeux à La lueur flamboyante. Les cheveux bruns tombant sur ses épaules. Un bracelet fin en argent à son poignet droit. Ses doigts se glissaient dans les cheveux de Warren sous les yeux médusés d'une Katheryn qui perdait pied face à l'arrivée de cette femme déroutante. Un quelque chose d’envoûtant dans la démarche.

Un quelque chose d'impossible.

He is mine now, Kayden. - Voix envoûtante d'un désir superficiel et brûlant à l'amour dérangeant. - Mum... - Mais je sombrais. Je sombrais devant son sourire satisfait. Je sombrais sous le regard de mon frère, entre colère et jouissance. Je sombrais face à l'impossible.
Mon père n'aurait pas pu me mentir à ce sujet.

Elle était morte.

Kayden? - Sommeil agité d'une tête châtain ébouriffée. - Kayden, mon ange, réveille toi! - Je sentais ses mains saisir mes épaules et j'ouvrais les yeux. Je les ouvrais tout juste le temps pour voir son visage alarmé avant de fondre en larme, me redresser pour m'y m'échouer dans ses bras. Elle les serrait autour de moi et je laissais mes larmes couler, évacuant la terreur que la nuit me faisait passer. Mes mots mourraient dans ma gorge serrée et je tremblais. Chaque parcelle de mon petit corps tremblait. - C'est fini, là... - J'entendais sa voix, elle m'apaisait malgré sa difficulté à articuler correctement. Elle savait que le simple son de sa voix, peu importe à quel point elle accrochait les mots, m'aidait. Le rythme de mon petit cœur diminuait doucement et je reprenais ma respiration avant de me redresser, l'air perdu et épuisé. Elle relevait mon visage de son index sous mon menton et je voyais dans la lueur tamisée de ma veilleuse son sourire bienveillant et ses yeux qui me scrutaient. - Racontes-moi, mon ange. - C'était... Le grand méchant... Et puis... Et puis... - Calme. Là, respire. - Sa main massait mon dos, prodiguant la chaleur qui manquait, et je ravalais mes sanglots le temps d'articuler mes mots pour qu'elle les lise. - Il y avait une ombre qui me courait après. Et je te cherchais mais t'étais partie. Je te trouvais pas et l'ombre s'est transformée en énorme monstre, et t'étais pas là, et... - Je suis là maintenant. - Ses bras m'entouraient encore une fois, je tremblais encore. Je tremblais de terreur, une angoisse persistante. Un abandon insupportable. - Jamais je ne te quitterais. Je serais toujours là, mon ange, quoi qu'il arrive je serais là...

Là... Elle serait là... Mon ange... L'ombre et la lumière... Mon ange...

J'ouvrais les yeux. Le froid saisissant mon corps comme s'il s'y était installé depuis des jours. La respiration lente, je sentais ma gorge sèche et serrée. Mon regard encore flou observait un plafond gris et fade bien trop proche de mon visage, frolant mon nez. Je voyais la vapeur s’échapper de mon souffle à chaque expiration d'air glacial que j'avais inspiré, qui avait cristallisé mes poumons, douleur désagréable qui me réveillait petit à petit. Je ne sentais pas mes membres, engourdis et lourds. Je ne sentais que l'air, la température trop basse. Un sursaut de mon corps coupait mon inspiration en deux, frisson qui hérissait chaque parcelle de ma peau et je tremblais un instant avant de parvenir à bouger un bras. Ma main saisissait faiblement le tissus, tirait dessus, linceul blanc étouffant mon regard enfin apte à distinguer les néons éteints du plafond. Je frissonnais à nouveau, me redressant avec difficulté, le drap tombant à ma taille. Je sentais l'attache à mon gros orteil droit, voyais l'étiquette marquée de mon nom. Mon regard balayais la pièce théâtre de mort. Corps et sacs mortuaires, brancards et outils de dissection. Une morgue, purement et simplement. Mon tombeau temporaire.

Je pivotais sur le côté mais m’effondrais au sol en emportant une tablette métallique avec moi, chute lourde et douloureuse, bruit désagréable et agressif qui m’effrayait le temps de ramper sous la table sur laquelle j'étais allongé. Ma respiration était devenue rapide, mon comportement méfiant. Terrorisé. Ma peau tirait, perforée, recousue, douleur désagréable camouflée par la froideur de mes chairs. J'observais les fils chirurgicaux qui fermais les plaies disparues. Les souvenirs revenaient par flash, l'image d'un homme aux ailes de métal, un Archange dans le ciel, ses yeux sur moi, sa haine en moi, sa voix vrillant chacun de mes sens. Je me recroquevillait sur le sol gelé, tirant sur l'étiquette à mon pied pour en faire céder l'attache et l'observer de plus prêt. Kayden Jefferson. Mon nom. C'était moi. Décédé le 23/10/17. Mort? J'étais mort?

Mon Ange. C'était moi. C'était lui.

Je rampais, m'accrochais à la table pour mieux me relever, jambes faibles et flageolantes. Je marchais, titubais, enfant perdu et esseulé, me déplaçais vers la double porte qui s'ouvrait lorsque je m'approchais.

Elle était morte.

Je me saisissais d'une blouse planche, en enveloppait mon corps grisâtre et nu, le regard dans le vague.

Il était mort.

Je passais les portes, le regard suivant le couloir désert que j'empruntais.

J'étais mort.

Je marchais, appuyé contre les murs, jusqu'à de nouvelles portes que je passais, encore, et encore. Le sang perlait aux portes des sutures de mes plaies et je poussais une dernier porte avant d'inspirer l'air extérieur, parfum boisé d'une foret insondée.

C'était nous.

Mes pupilles blanches se développaient lorsque l'iris se refermait, réflexe face à la lumière solaire intense. Quelques pas, je sentais la terre gelée sous mes pieds, herbe cassante d'une pellicule glacée. Quelques pas avant que des silhouettes n'approchent. Quelques pas avant le souffle terrible d'une vague de puissance. Quelques pas avant le bâtiment éventré, les hommes projetés, les arbres arrachés et couchés, les grilles électrifiés emportées. Quelques pas et je m'envolais, peu concerné par les dégâts que j'avais causé.

Ils étaient tout.
J'étais mort.
Il m'avait tué.