Si Nick Fury est devenu la figure paternelle dans la vie d’Ava après la mort de ses parents, Phillip Coulson a toujours été comme un oncle pour la jeune fille. Un oncle super cool et badass. A vrai dire, il a toujours semblé évident pour tout le monde que s’il devait arriver quelque chose à Fury, alors la garde d’Ava reviendrait à Coulson, même si aucun mot n’a jamais été prononcé officiellement à ce sujet. Phillip a toujours été beaucoup plus doux et sage que Nick et peut-être même un peu maternel. Autant dire qu’Ava ne le dira jamais à personne de peur de finir tasée dans un coin, mais c’est ce qu’elle a toujours pensé de Coulson. Lorsque Fury s’était montré trop dur avec elle, lorsqu’elle avait un problème, c’était toujours vers Phil qu’elle se tournait pour des conseils ou même un peu de réconfort.
Lui aussi a participé à son entraînement. Parfaitement conscient que Nick et Clint avaient parfaitement géré l’aspect physique, il s’est chargé d’en faire un Agent intelligent et redoutable même si elle devait être privée d’armes. La survie en conditions extrêmes, communiquer avec les pires appareils possibles, le piratage informatique, c’est lui qui a enseigné tout cela à Ava et la jeune femme a parfaitement conscience d’avoir réussi à arriver aussi loin grâce à Coulson.
Lorsque Clint est devenu l’esclave du Tesseract, Ava s’est retrouvée gravement blessée, mourante, suite à l’explosion de la base d’où Loki et Barton se sont enfuis avec le cube. Autant dire que cela a achevé de convaincre Phil de tout faire pour arrêter l’Asgardien. Mais lorsqu’Ava est sortie de son long coma, elle a appris que Coulson avait été tué et n’a pu que regretter que Loki soit déjà loin, parti pour être jugé par ses pairs.
Faire son deuil lui demanda beaucoup de temps et lorsqu’elle apprit la mort de Nick Fury, assassiné par le Winter Soldier, autant dire qu’elle a cru avoir tout perdu. Cela la plongea dans une rage folle et elle resta un moment à l’écart des autres agents du S.H.I.E.L.D. jusqu’à finalement apprendre que Fury n’avait pas réellement été tué.
Son rang ne lui permettant pas de savoir certaines choses à l’époque, elle ignora que Phil avait été ressuscité grâce au projet T.A.H.I.T.I. et finit par l’apprendre de la bouche de Maria Hill qui ne faisant plus officiellement partie du S.H.I.E.L.D., ne se gêna pas pour lui révéler que Coulson était en vie et tentait de reformer l’organisation. Apprendre que Phil était en vie la soulagea et elle n’hésita pas une seule seconde avant de le rejoindre pour l’aider à reformer le S.H.I.E.L.D. Lorsqu’elle apprit dans quelles circonstances Coulson avait « échappé à la mort », elle n’hésita pas à mettre la main sur Nick pour lui passer un sacré savon – même si ce fut plutôt l’inverse qui se produisit – et promit de garder un œil sur Phil.
Aujourd’hui, Phil est le second de la Directrice Hill et Ava est un Agent de terrain de niveau 7, à la tête d’une équipe. Il est ainsi son supérieur et au boulot, la jeune femme s’adresse à lui avec tout le respect qui lui est dû et il fait en sorte de la traiter comme n’importe quel autre agent, mais dans le fond, elle reste cette orpheline qu’il a contribué à élever. Ava le sait et lorsqu’ils ne sont enfin que tous les deux, c’est vers lui qu’elle se tourne pour avoir les meilleurs conseils ou pour passer une soirée décontractée devant Super Nanny.