Lydia Silverburgh était talentueuse selon les différents « entraîneurs » ou bourreaux des locaux où elle était retenue pour les diverses expériences. Elle visait comme personne à des distances étonnantes, apportant un soutien non négligeable pour les combattants au corps-à-corps – « close combat » pour les puristes anglais -, elle manquait rarement de « ressources » - les morts restaient ses meilleurs alliés, ce qui ne la rendait que plus dangereuse dans le cas d’un champ de bataille large – et surtout, sa folie la rendait totalement imprévisible. Même son partenaire HYDRA, Braiden Richardson, était inapte à vous dire exactement ce qu’elle pensait, et ce qu’elle pouvait faire. Cette incertitude pouvait être un sacré atout dans des situations dites désespérées mais, elle n’en restait pas une variable trop dangereuse pour quiconque. Dès lors, ce duo avait pris l’habitude de préparer toutes les possibilités imaginables au vu des troubles de la blonde. Cette « prévoyance » les avait sauvés à plus d’une reprise par le passé, forgeant durablement une réputation d’une équipe de « choc » au sein de l’HYDRA. Leurs compétences complémentaires ne faisaient que renforcer cette certitude qu’ils n’étaient meilleurs qu’ensemble : l’un maîtrisant les vivants, l’autre qui prenait la relève avec les morts, l’un qui était expert du combat, l’autre qui appréciait en finir à distance…

La folie de Lydia était un sujet qui ouvrait bien des débats. Etait-il plus avisé de la tuer, comme tuer un animal devenu trop malade pour réellement servir ? Ou était-ce un atout à maintenir sous la coupe de l’HYDRA encore un peu ? Si au départ, avec la présence de Braiden, la majorité optait pour la seconde option, les avis divergeaient dangereusement aujourd’hui. Sans son partenaire de crime, elle vagabondait dans les ruelles comme un chien sauvage, prêt à mordre le premier insolent ou innocent. La solitude dont elle souffrait n’arrangeait nullement son état. Certains matins, elle se levait pour se parler au miroir, se donnant le sentiment que « quelqu’un » ou « quelque chose » s’intéressait de près ou de loin à sa misérable existence. De temps en temps, elle restait dans cette chambre d’un motel miteux à fixer le mur. Elle « réfléchissait ». Son labyrinthe cérébral imaginait plus d’un chemin tortueux pour arriver à un seul et unique point : Braiden. L’HYDRA disait qu’il était mort, elle était certaine qu’il était vivant. Par contre, la question était de savoir comment déterrer un vivant que le monde entier croyait mort ?

- Deux agents du SHIELD ont survécu, alors qu’ils auraient dû mourir. Ils sont donc les derniers à l’avoir vu.

Elle se tut, en repensant aux deux « fameux » agents du SHIELD.

- Et puis, je demanderai si la rumeur de la trahison de Braiden est vraie. Il faut que j’obtienne l’information, avant qu’ils ne meurent. C’est ce qu’il me disait toujours.

Par contre, comment déterrer des agents SHIELD ? La difficulté principale restait surtout sur « comment les piéger » ? Ils ne se déplaçaient que par équipe, et elle était un tantinet « solo ». Il lui fallait des alliés. Beaucoup d’alliés. Petit à petit, une ingénieuse et morbide idée germa dans son esprit, le genre d’idée qui l’agaçait et qui la faisait grimacer, le genre d’idée qui l’obligeait à faire des « choses » qu’elle n’aimait pas.

***

Elle restait de glace en face d’un petit lac, fixant d’un air absent cette eau noire et profonde. Elle réfléchissait à ce qu’elle avait commis en moins d’une journée : elle avait tué quelques petits vauriens des rues, qu’elle avait ensuite réanimé par-ci et par-là. Si la « majorité » des témoins avait pensé à une hallucination, certains avaient compris la « réalité » et commençaient déjà à répandre des rumeurs par-ci et par-là. Si elle maintenait son quota de meurtre dans le même quartier, et continuait à se poster sur un même point de tire – loin de toute visibilité des ennemis -, elle n’aura plus qu’à cueillir les agents en question. Elle se chargerait de certains, les morts passés et nouveaux feront le reste. Un pari risqué mais un pari qui en valait la peine à son sens.

Quant à sa « présence » ici, c’est dû à un vieux plan établit par elle et Braiden il y a longtemps de cela : si jamais ils étaient amenés à se séparer subitement, par une force majeure, ils avaient à se retrouver dans la plus grande ville des environs, dans le plus grand parc de la dite-ville et au centre même de ce parc, après minuit. Ils auraient pu opter pour quelque chose de plus simple comme la plus petite ville avec le premier motel de l’annuaire mais, au vu du caractère de Lydia et de ses chances de réduire en bouilli le réceptionniste s’il posait « trop » de questions, il fut décidé qu’un lieu calme et « isolé » était plus approprié. Et les parcs ne grouillaient nullement de monde après minuit. Soudainement, elle entendit quelque pas et déjà elle pointa son arme à feu vers la source du bruit.

- Je suis pas d’humeur à être violée, connard. Et j’ai un flingue pour te péter les couilles donc dégages, dit-elle aux Ombres de la Nuit.

Mais les pas continuaient à approcher.

- T’es vraiment gonflé, soupira-t-elle. Trois putain de nuits que je suis ici et, tout le monde se pointe sauf la bonne personne. En fait, c’est une balle entre tes deux yeux. T’entendre crier comme une fille me soule déjà, allez, approches, que je vise correctement.

Et elle s’apprêta à enlever la sécurité de son flingue.

Elle secoua la tête, accompagnée d’un « hunhun » qui signifiait donc « non », à la première question de Braiden. Il n’y avait nul autre moyen qu’il prouve qu’il était bien celui qu’elle recherchait désespérément durant deux ans qu’en montrant son « pouvoir » de Marionnettiste. Elle posa une main libre sur la joue de son amant, comme pour l’encourager à passer à ce fameux acte afin qu’il confirme cette dite identité. Soudainement, son autre main tenant le flingue s’abaissa contre son gré. Elle reconnait cette « force » et cet « effet » et malgré tout, elle avait « peur ». Elle n’avait guère de bons souvenirs de leurs entraînements en commun au sein de l’HYDRA lorsqu’ils étaient supervisés et dirigés par quelques personnes. Ainsi, malgré toute sa confiance en Braiden, elle ne pouvait réprimer ce léger tremblement ou même tiquer. Ce pouvoir s’estompa et elle put retrouver plein contrôle de son bras, poussant un petit soupir de bienheureux.

- Une télépathe pourrait connaître ces codes et nous tromper, Braiden. L’HYDRA ou nos ennemis ont plein, plein, plein d’atouts dans leurs manches pour tromper, tu le sais bien.

Elle était passée de multitude tests de vérité, par quelques hommes et femmes avec diverses habilités pour savoir si elle mentait ou pas, ce qu’elle savait ou non sur Braiden ou d’autres membres de l’HYDRA disparu qui était en lien directement ou indirectement avec elle. Elle était considérée comme la folle de l’organisation mais elle n’était pas stupide pour autant. Par contre, son esprit était un tel labyrinthe brisé et tortueux qu’il était difficile de s’y faire un chemin, et obtenir la réponse voulue.

Les lèvres chaudes de Braiden se posèrent sur son front et elle en profitait pour savourer l’odeur, ou la chaleur réconfortante. Soudainement, les deux années de solitude et d’errance pesèrent sur ses frêles épaules et une sacrée fatigue – mêlée au bonheur de le retrouver – la gagna. Elle restait debout mais par euphorie davantage. Malheureusement, la dite Euphorie nourrie par les premières paroles de cet homme – le fait qu’il ressentait encore de l’attirance à son égard – disparut au profit d’une très profonde inquiétude. Pourquoi y avait-il un problème à redevenir partenaires pour refaire des missions ? Ne lui pardonnait-il pas son erreur au sein du SHIELD qui avait grillé leurs couvertures ? Ou alors, pire, il avait trouvé une –ou un – autre partenaire ? A cette idée, comme au sein de l’unité SHIELD où elle était, elle voyait rouge et elle s’éloigna, le visage dur et le regard assassin.

- Pourquoi ? demanda-t-elle froidement, en le fixant. Tu me rejettes à cause de mon erreur d’il y a deux ans ? Tu as trouvé « meilleur », moins « fou » ou « folle » ?

Son cœur s’accéléra soudainement. Plus d’un scénario se dressa dans sa petite tête.

- Tu ne m’as jamais cherché, n’est-ce pas. Parce que je suis juste une plaie qui foire tout comparée à d’autres, c’est ça ? Tu m’as … abandonné ?

Et soudainement, elle « explosa ». Ses prochaines paroles n’étaient plus que des cris de rage, prononcées avec cette force incomparable et indéfinissable dont certaines femmes faisaient preuve dans certaines situations « extrêmes » dans leur « barre ». Des paroles qui allaient s’entrecouper avec quelques coups de poings, ou coups de pieds. Pour d’autres, elle n’hésitait pas à mettre une balle entre les deux yeux ou enfoncer son petit couteau glissé dans sa botte en plein cœur. Mais pour Braiden elle ne faisait que des coups physiques : elle savait qu’il était meilleur qu’elle dans ce domaine, et qu’elle ne pourrait lui faire grand mal par conséquent. Elle ne voulait pas lui faire de mal. Jamais.

- JE T’AI CHERCHE PENDANT DEUX ANS ! DEUX ANS ! Tu ne voulais pas de moi, fallait m’envoyer une lettre ou passer un coup de fil ! AU LIEU DE ME LAISSER COMME UNE MERDE PENSER QUE J’AVAIS UNE PLACE ! Pourquoi t’es là hein, si tu veux plus de moi ? J’serais partie ailleurs, j’aurais continué et j’serais morte comme une merde dans un coin, par plus fort que moi !

Tuer à tour de bras, sans penser aux conséquences, amenait toujours des ennuis. Un agent de l’HYDRA restait une sacrée force de la nature, de base. Autant dire, il était difficile de tomber sur plus fort que soit au détour de chaque réel. Pourtant, le risque était là. Il sera toujours là.

Ses gestes se ralentissaient au fur et à mesure qu’il parlait. Tout d’abord, elle était heureuse qu’il n’avait pas ces existences rangées et si parfaites – car cela aurait voulu dire qu’elle n’avait plus aucune place à ses côtés, une idée qu’elle ne pouvait pas supporter –. Ensuite, elle était plutôt agréablement surprise par cette annonce d’une organisation d’achat et vente d’armes – activité qui aurait toujours de l’avenir, tant que l’homme arpenterait ces terres. Pourtant, un froid s’immisçait en elle. « On ». Qui était ces « on » ? Son organisation et ses hommes, sûrement, mais qui la composaient ? Avait-il un bras droit ? Ou une bras droit ? Soit un remplacement de sa personne ? Elle devait le voir de ses propres yeux … Cependant, cela nécessitait quelques jours d’observation et d’inactivité, chose que l’HYDRA n’offrirait pas si aisément. Elle recevra une mission d’un moment ou un autre sur ce cellulaire protégé.

- Intéressant, tout cela, finit-elle par dire en passant aux côtés de Braiden. Pour le paiement, je te promets que je saurais payer comme il faut. Je n’aime pas laisser les choses impayées, disait-elle d’une voix bien trop douce. Quant à tes installations, je te promets de tout tester.

***

L’entrepôt était dans une zone industrielle, parmi d’autres entrepôts de tailles variées mais de formes identiques. Par contre, celui où Braiden et son organisation avaient élu domicile était un tantinet plus à l’écart de ses confrères. Les environs n’étaient pas extrêmement surveillés. Par contre, l’entrée avait droit à deux gardes qu’elle analysait de la tête au pied. Elle fit une petite moue : ils n’étaient pas si « faibles » mais ils n’étaient pas très haut niveau comme son blond.

- Adorables, se contentait-elle de dire en glissant un doigt insolent sur le menton de l’un d’eux.

Etaient-ils vraiment adorables ? Absolument pas. Elle voulait seulement tester Braiden, et voir si une flamme ou une étincelle brillait encore au fond de ses prunelles. Triste ou mesquine à dire, peut-être, mais elle voulait tout simplement savoir à quel point elle avait encore de l’emprise sur lui. Savoir s’il avait tout autant besoin qu’elle, ou si elle était la seule « soumise » au sein d’une relation dont la passion inconditionnelle n’était qu’à sens unique.

Ondulant avec provocation ce corps divin, elle se lança à l’exploration du rez-de-chaussée. Sa main s’égarait de temps à autre sur quelques carcasses glissantes et luisantes de certains véhicules. Elle se voyait déjà à rouler certains à très vive allure, en ignorant toutes les règles de la route. Peut-être même pourrait-elle tenter une de ses courses illégales. Par contre, comme beaucoup d’activités compétitives, on lui déconseillait une telle chose. Elle n’était pas vraiment très … fair play, ou bonne perdante. C’était des activités solitaires et calmes qu’on lui préconisait bien souvent.

- Je ferais mes achats demain. Nous parlerons des conditions autour d’un verre dans ton bar, nous testerons les armes dans ces champs de tirs … Et puis, je verrais ce que je ferais. Maintenant, je suis fatiguée, finit-elle par annoncer.

N’était-elle pas curieuse de découvrir le lieu ? Absolument. Par contre, après deux ans de recherche active, elle ne voulait pas « suivre » bêtement. Elle voulait « être suivie », qu’on lui supplie. Mesquine à nouveau, mais sa petite vengeance personnelle pour son idiotie de ne pas l’avoir cherché … de ne pas avoir construit tout ceci « avec elle ». Il avait opté pour des « on », aux yeux de Lydia.

- Où est la chambre d’amis ? demanda-t-elle innocemment. Car je ne dormirai pas avec toi, vois-tu. Je n'en ai pas si envie.

Franchement ? Elle crevait d’envie. Par contre, ce serait trop simple de se donner bien trop vite à ce coéquipier. Elle comptait bien pousser autant qu’elle pouvait à bout cet être, jusqu’à ce que L’HYDRA fasse à nouveau appel à elle.

La jalousie pouvait rendre la femme mesquine, détestable et décevante. Elle pouvait tout autant la rendre dangereuse, séduisante et prédatrice. Pour certaines, c’était la voie royale pour mettre fin à la vie de leur compagnon – ou de la source de la jalousie. Pour d’autres, c’était une excuse pitoyable pour se morfondre mortellement au fin fond d’un lit et oublier ce que c’était qu’être une femme. Pour Lydia, comme toujours, ce n’était ni blanc, ni noir, ni gris. C’était un tout à la fois. Plusieurs idées l’avaient traversé en cette courte nuit. La première avait été de détruire ce QG construit « sans elle » et avec ces mystérieux « on » mais à l’idée de voir l’air triste de son chien enragé la rendait aussitôt triste – rayant donc cette drastique possibilité de sa liste de choses à faire en tant que femme jalouse. La seconde idée avait été de tenter de le rendre jaloux – une petite tentative avait déjà été entamé – mais soudainement, elle « craignait » : et s’il était tenté d’aller voir « ailleurs ».

« Pas moyen » se disait-elle catégoriquement. Cependant, elle n’eut guère le temps de réfléchir davantage sur l’épineuse question de la démonstration de sa jalousie. Elle entendit de « très » loin un cri d’agonie. Curieuse, elle décidait d’aller voir. Discrètement, elle se faufilait jusqu’à la dite source du bruit et observait, dans l’ombre, la scène – être une combattante de distance avait ses avantages, comme une furtivité un tantinet plus performante que d’autres -, et s’en délectait à vrai dire. Braiden était là, dans toute sa splendide colère. Elle n’avait plus besoin de voir la suite et c’est le pas léger qu’elle fit demi-tour, le sourire étiré jusqu’aux lèvres.

« Il n’a pas changé. Il reste mon Braiden » constata-t-elle. « Son » Braiden si timide à montrer ses émotions. « Son » Braiden si fort et si solide face aux autres. « Son » Braiden si intelligent pour se sortir de toutes les situations. Mais surtout, « Son » Braiden qu’elle devait tenir à l’œil « constamment » au risque de le voir disparaître à nouveau, dans un quelconque autre QG, ou dans d’autres potentiels bras. La jalousie vibrait encore dans son être, mais moins fort. Dorénavant, elle avait la certitude que les choses pouvaient « presque » redevenir ce qu’elles étaient. Ainsi donc, c’est d’une excellente qu’elle se leva au petit matin, traversa sa chambre d’amis et quelques couloirs en une nuisette « presque » admissible en public et qu’elle se posa aux côtés du blond.

- As-tu bien dormi, partenaire ? demanda-t-elle d’un ton taquin, en n’hésitant pas à mettre discrètement en avant ses atouts féminins qui rendaient « Son » Braiden si fou. Pour ma part, j’ai très bien dormi, mentit-elle à moitié. Certes, elle avait été heureuse hier soir mais elle avait malgré tout dormi seule, et loin de « lui ». Si bien que je pense rester ici encore un peu. L’endroit est génial ! dit-elle sincèrement. Et j’avoue que je suis curieuse de te voir en vendeur. Tu dois faire des ravages … termina-t-elle le ton léger.

Elle était trop bavarde pour un matin, une chose qui pouvait être interprétée en bien – elle était heureuse de quelque chose – comme en mal – de quoi était-elle heureuse ?.

- Et … quant au dit paiement dont tu me taquinais. Tu as quand même raison ! Je vais t’offrir mes services de temps en temps, en échange de mes achats, finit-elle par dire mystérieusement. Et c’est moi qui choisis les services en question. Et pour le moment, je te propose d'être à nouveau ta meilleure partenaire du crime.

Elle lança un regard plein de malice à Braiden, ce regard qui promettait une chose avec certitude : ils allaient tous les deux s’amuser, et que le cours normal des choses pouvait très prochainement reprendre.

- Alors, qu’as-tu de prévu prochainement ? demanda-t-elle.