Jemma ferme les yeux. Le bruit du nez de Fitz qui se brise lui arrache une grimace d'horreur, elle a déjà des larmes qui perlent au coin des yeux, ne peut pas regarder, ne peut pas supporter. Elle a beau tirer sur les liens, rien n'y fait, elle est coincée sur cette chaise. Les tissu rugueux des ficelles a déjà légèrement entaillé ses poignets et le bâillon coincé entre ses dents étouffe des cris de fureur, de désespoir, de peur. Un peu tout en même temps. « Pas un mot, entend-t-elle leur agresseur dire ou le prochain coup est pour elle. » Elle ferme un peu plus les yeux, plus fort, presque comme si elle allait pouvoir se réveiller et découvrir que ce n'est qu'un cauchemar. Mais non, tout est bien là. Quand elle rouvre les yeux, l'homme force Fitz à s'asseoir sur la chaise adjacente à la sienne, et et lance des regards inquiets et humides à son partenaire de toujours. Son visage est strié de sang, et c'est l'une des visions les plus horrifiantes qu'elle ait jamais eu à supporter. Mais le visage de Fitz reste immobile, fermé, et elle a l'impression qu'il s'en sort finalement beaucoup mieux qu'elle, là tout de suite. La scène lui reste derrière les paupières, le bruit des os qui se brisent lui résonnent encore aux oreilles. Tout est arrivé si vite. Les deux scientifiques observent, incapables de bouger ou de dire quoi que ce soit, leur agresseur commencer à fouiller leurs affaires. Le sac de Fitz est ouvert devant lui, il commence à en sortir tout ce sur quoi il peut mettre la main. Elle reconnaît l'écriture de l'ingénieur sur les feuilles blanches, les gribouillages. Il y a des prototypes, aussi. Son ordinateur, une tablette, tant de choses qu'elle assimile immédiatement à lui, quand elle les voit. Leur agresseur ne prend soin de rien, et elle serre un peu plus le bâillon entre ses dents quand elle le voit laisser tomber sans la moindre gêne et avec fracas l'un des prototypes sur le sol. Mais elle ne fait rien. Ne dit rien. Il a toujours le revolver dans la main quand il commence à fouiller son sac à elle. Ça lui tord presque moins le cœur que de voir le sac de Fitz complètement renversé. Dans son sac à elle il n'y a rien de précieux, rien qui lui soit cher. Tout ce qui compte pour elle est dans sa chambre, dans son appartement, et à part son téléphone et quelques dossiers sensibles de Stark Industries, il ne trouvera rien qui puisse l'intéresser. Jemma ne peut s'empêcher de fixer l'homme qui les retient prisonnier. Il tremble un peu, semble instable, complètement instable. Pas vraiment sûr de ce qu'il fait, parfois, à en juger par ses gestes. Mais elle sait qu'aucune équipe d'extraction ne viendra à leur secours, et ils ne peuvent décemment pas à eux seuls venir à bout de cet homme qui semble particulièrement fort.

Elle jette un coup d'oeil à Fitz. Il a toujours ce sang sur le visage qui la fait tressaillir. Son cœur se bat dans sa poitrine, elle donnerait tout pour être May ou Bobbi, là tout de suite. Elle s'en veut de ne pas être à la hauteur, de ne pas être capable de les sauver. Il lui semble qu'une éternité est passée quand l'agresseur repose enfin les yeux sur eux et vient déposer des images sur ses genoux. « Voici un parchemin d'origine alien détenu par le S.H.I.E.L.D. Voici une photo récupérée par monsieur Fitz sur votre téléphone portable. La photo a été prise il y a un peu moins d'un an, » Jemma fronce les sourcils. Fitz a donc réussi à récupérer les documents de son téléphone. Ses yeux s'entrouvrent, surpris, et elle lève les yeux vers Leo. Il a vu tout ce qu'elle a dit et fait. Il est peut-être mieux informé qu'elle ne l'est elle-même. Il a tout vu. Leur agresseur pose les mêmes photos sur les genoux de Fitz. « Où avez-vous pris ces photos? Que savez-vous sur ce parchemin et sur ces signes? Seriez-vous capable de les traduire? Savez-vous à quoi ils font référence? » demande l'homme, d'un ton monotone. « Je vous préviens. Si vous essayez de crier ou de faire quoique ce soit, je vais le frapper à nouveau. » menace-t-il, et elle lève des yeux noirs vers lui. « Je ne le ferai pas de bon cœur mais je le ferai. Sans me retenir. » La poitrine de Jemma se lève et s'affaisse un peu trop vite, il y a cette colère sourde en elle qu'elle n'arrive pas à tarir. Mais elle doit garder son sang-froid. Elle pense à May. May garderait son sang-froid. « Soyez prudente, mademoiselle Simmons. » prévient-il, toujours aussi menaçant mais toujours avec cette sueur sur le front. Il est fragile, elle ne peut pas se permettre de jouer avec quelqu'un d'aussi instable. Elle échange un regard avec Fitz tandis qu'il lui retire son bâillon. Elle prend deux longues expirations avant de même penser à ce qu'elle va répondre. Sa mâchoire lui fait mal tant elle a mordu le tissu entre ses dents. « Je ne sais rien. Je vous l'ai déjà dit tout à l'heure. » dit-elle d'une voix un peu chevrotante qu'elle veut pourtant confiante. « Nous avons les mêmes questions que vous et nous cherchons les mêmes réponses, nous n'avons même pas eu le temps de travailler sur ces documents! » fait-elle. Nous. Elle a parlé machinalement, comme si un nous existait encore. Comme s'ils avaient été capturés ensemble, alors qu'ils travaillaient ensemble, en vraie symbiose comme avant. « Tout ce que nous savons, c'est que tout ça appartient au monde alien. Nous ne sommes pas plus avancés que ça. » C'est un semi-mensonge. Elle ne parle pas du monolithe. Pas de la planète. À quoi bon ? Elle n'a rien à en dire, elle ne se souvient de strictement rien.

Vous étiez à New York y'a quatre ans? Fitz ne peut s'en empêcher. À la fois ça fait extrêmement peur à Jemma, et en même temps, ça la rassure. Il n'abandonne pas. Pour l'instant en tous cas. Comment est-ce que vous êtes tombée sur des photos d'un monde alien? demande l'agresseur. La scientifique soupire légèrement, mais une nouvelle fois, Fitz se manifeste avant qu'elle ait pu ouvrir la bouche. Simmons a été- Simmons a été avalée par une pierre extra-terrestre. Nous pensons que cette pierre- cette pierre était un portail pour un autre monde habitable par l'homme. Elle y est restée pendant des mois, elle ne s'en souvient pas. Elle baisse les yeux, puis les ferme. Les quelques bribes de souvenirs qui lui restent de l'ailleurs lui donnent des cauchemars, l'effraient. Fitz vient de tout révéler à celui qui les retient prisonniers, et elle ne sait pas, pendant un instant, si elle doit lui en vouloir ou se sentir soulagée. Une part d'elle avait envie qu'ils trouvent une parade, un mensonge pour ne pas avoir à parler du monolithe et du voyage. Qui sait quels sont les objectifs de cet homme. Son instabilité ne peut que présager des desseins mauvais, et Jemma a bien peur que Fitz ait commis une erreur en révélant même ces simples portions d'informations. Mais il a fait ça pour les protéger. Pour la protéger. Et ils n'ont sûrement pas le choix. À défaut d'être sain d'esprit, l'homme en face d'eux paraît plutôt intelligent et perspicace, et tout le monde sait que Jemma n'a jamais été une menteuse excellente, bien que ses talents en ce domaine se soient largement améliorés dans les derniers mois. Peut-être que leur seule chance de s'en sortir est de jouer le jeu de leur agresseur. Comme ils le savent depuis qu'ils ont été amenés là, aucune équipe d'extraction ne viendra les sauver. Donner des informations est peut-être leur only way out. Oh, bien sûr, Jemma déteste ça. Mais elle décide de faire confiance à Fitz. Comme avant. « C'est moi qui ai récupéré les données de son téléphone. Elle ne sait rien. Re-relâchez-la. » La brune sent son cœur se serrer. Il se bat pour eux, il se bat pour elle. Après tout ce qui s'est passé. Après tout ce qu'elle a fait. « Mais elle vous aide tant à parler, » lâche l'homme, et elle fronce les sourcils, énervée, serre les dents. Ça la frappe en plein cœur qu'après tout ça, après la distance, les non-dits et la douleur, ils en soient là. Malgré tout, elle a l'impression qu'ils sont encore et toujours each other's weakness. Et elle ne sait pas trop si ça rend les choses plus simples ou plus compliquées.

« J'n'y vois rien. Si vous voulez que je vous aide, détachez-moi. Je peux vous aider à déchiffrer ce parchemin en comparant ce qu'il y a et ce qu'on sait déjà... Où avez-vous trouvé ce document? » demande Fitz. « Dans la base de données du S.H.I.E.L.D. » lance l'agresseur. Ils ne sont donc sûrement pas les premiers agents à qui il essaie de soutirer des informations. Elle n'arrive pas à le cerner. À savoir ce qu'il veut vraiment, ce qu'il compte faire de toutes ces informations. Elle essaie de comprendre, en analysant son comportement corporel, ses paroles, et même les parties de l'appartement auxquelles elle a eu accès, mais elle ne comprend pas. Il a tout l'air d'un homme normal sans ce regard et cette instabilité. Est-il mandaté par une quelconque organisation ou une personne riche ? Non, à en voir son expression, c'est une affaire personnelle. « Comment? »— « Avec un mot clef. Pi-pierre de l'Infini. » Jemma tourne immédiatement son visage vers Fitz, qui ne tourne toujours pas la tête. « Si y'a un mot-clef ça veut dire que le document a été classifié, donc que son sens a été compris, donc que le déchiffrement a déjà été commencé. Si vous avez les données, je peux reprendre à partir de là. Évidemment, ce sera plus simple avec un ordinateur mais bon… » Le regard de la scientifique passe de son ami de toujours à l'homme qui les retient prisonniers. « Sinon vous pouvez continuer cet interrogatoire inutile avec cette mise en scène minable, » Jemma ferme les yeux pendant une demi-seconde. Elle n'est pas sûre que critiquer leur bourreau est la meilleure des idées, très franchement. Mais à sa plus grande surprise, l'homme finit par défait les liens de l'ingénieur. Elle observe Fitz. Il est bien loin de celui avec qui elle partageait un laboratoire à l'académie il y a quelques années. C'est elle qui l'a poussée dans tout ça. Et aujourd'hui, c'est lui qui s'en sort le mieux. Elle s'en veut. « Mais est-ce- - » Jemma sent son cœur s'arrêter quand Fitz se jette sur l'homme. « Fitz! » Leur agresseur est déséquilibré. Fitz se jette sur le revolver qui est tombé à terre, lui jetant un regard au passage. Jemma est terrifiée. L'homme commence à se relever, et son cœur tambourine dans sa poitrine. Elle essaie de se délivrer de ses liens mais elle ne peut littéralement rien faire d'autre que regarder Fitz, par terre, avec son visage en sang et les qui tremblent. Elle a son cœur dans la gorge, l'impression qu'elle va tourner de l’œil si la moindre chose tourne mal tant la pression gronde, sourde. « Ne bougez pas ou je tire! Je n'hésiterai pas! »— Mauvaise idée... — A-arrêtez-vous! Mettez les mains en l'air et- - Le bruit de la balle fait sursauter Jemma. Des souvenirs remontent – comme si c'était le moment. Et pendant une demi-seconde, elle est perdue entre ici et là-bas. L'homme a reçu la balle dans l'épaule. Mais ça ne l'arrête pas. En un instant, il est sur Fitz, et Jemma a envie de crier, mais sa voix reste coincée par la peur. Elle voit le bras de l'homme se lever pour frapper une nouvelle fois l'ingénieur et son cœur s'arrête. Ses yeux crient tous seuls, de toute manière. Leur agresseur tourne les yeux vers elle. « Ne la touchez pas, » Elle a envie de lui dire de se taire, de lui dire qu'il vaut mieux elle que lui. Elle n'arrive plus à sortir un son. L'homme finit par faire retomber son poing et le cœur de Jemma redémarre, doucement. « Déchiffrez le document, » dit-il, d'un ton menaçant. Fitz retombe à terre avec violence. Jemma remarque que ses yeux se sont embués, et fais de son mieux pour ravaler les larmes qui ont fait leur chemin jusque là. Il faut qu'elle garde son sang-froid. Elle l'a fait auparavant. Elle en est capable, elle le sent, elle le sait. Mais quand il s'agit de Fitz c'est comme si les règles n'étaient plus les mêmes. « J'ai besoin de son aide, » fait-il au bout de quelques secondes, une fois qu'il a de nouveau les photos devant lui. Jemma relève les yeux, les larmes sont ravalées. « Nous- on- - » – « Silence, » L'homme vient la détacher à son tour. Elle fait tourner ses poignets endoloris avec une grimace. « Au moindre mouvement suspect, je vous tire dans les jambes, » Elle ne doute pas qu'il le fera. Alors doucement, le plus doucement possible, elle rejoint Fitz par terre, les mains tremblantes et moites. Ses lèvres tremblent un peu aussi. Elle essaie de lui arracher un regard, qu'il ne lui donne pas, et elle finit par se pencher sur les documents la gorge nouée. Puis la main de Fitz vient trouver la sienne. « Ça ira, » dit-il finalement, toujours sans la regarder. Elle déglutit avec difficulté. « On va- on va y arriver. For old time's sake. » Elle acquiesce, entrelace ses doigts à ceux de Fitz. « We always do. » C'est étrange comme ces phrases prennent une toute autre dimension malgré la situation. Il y a comme un I know we can fix this. qui se sous-entend tout seul. Elle ne quitte sa main qu'à contre cœur pour étaler tous les documents devant leurs yeux. Elle commence à les trier, méthodiquement, elle qui est habituée à son organisation spécifique. Fitz la laisse faire, comme il l'a toujours fait. « Tu as donc pu réparer la puce de mon téléphone.. » dit-elle d'une voix qu'elle essaie de rendre neutre, penchée sur l'une des photos qu'elle a prise sans s'en souvenir. Du sable, la nuit, deux soleils. Ses doigts se crispent. Une odeur lui revient, un son, l'assourdissant bruit des tempêtes de sable. Des tempêtes ? Elle ne sait plus trop. Quelque chose. Il y a une silhouette dans ses souvenirs. Quelqu'un d'autre ? Mais elle n'a pas le temps d'assimiler les informations, tout disparaît en une seconde et la laisse un peu perplexe. Elle a les sourcils froncés. Sa gorge est toujours nouée. C'est d'une voix un peu trop aiguë qu'elle dit : « Tu y as trouvé des informations intéressantes? » Cette fois c'est elle qui ne le regarde pas, en continuant à classer les documents. « Je sais que j'ai documenté un certain nombre de choses. Je ne sais pas si tu as pu tout récupérer. » Oh, elle se souvient de deux trois choses. Ce sont des souvenirs flous, mais les choses qu'elle ressentaient, elles, sont loin d'être floues. Elle ne se souvient pas de l'environnement, des endroits où elle dormait, de s'il y avait même des grottes dans lesquelles s'abriter. Mais elle se souvient de son cœur qui se serrait un peu plus avec les heures. Elle se souvient de la colère, du désespoir. Elle se souvient d'avoir pensé qu'elle ne reverrait plus jamais la terre, qu'elle ne reverrait plus jamais Fitz. Elle se souvient s'être dit qu'elle aurait du faire quelque chose pour eux. Elle se souvient avoir imaginé ce qu'ils auraient pu être si les choses avaient été différentes.