Jemma est stressée. Depuis quelques jours déjà, elle est une catastrophe ambulante, mais depuis ce matin, c'est encore pire. Elle qui pourtant est si précise, si minutieuse… Elle a plus d'une fois demandé à des collègues, au Shield ou à Stark Industries, de quitter le laboratoire parce qu'ils avaient fait des erreurs, ou renversé un produit rare. Aujourd'hui, c'est elle qui est dans cette position, et elle se sent vraiment mal. Elle déteste ne pas être à la hauteur devant ceux qui travaillent avec elle, et encore moins maintenant qu'elle est à la tête d'un département entier d'une grande entreprise. Depuis dix jours, elle a l'impression que la malchance la poursuit sans répit. Tout a commencé avec cette rencontre avec Fitz, qui ne s'est pas du tout passée comme elle l'aurait voulu. Elle est rentrée chez elle, après cette entrevue, la boule au ventre, en ayant l'impression qu'elle avait perdu quelque chose d'important. Ce jour-là n'a fait que la tracasser depuis, et il n'y a pas une heure où elle n'a pas une pensée pour les choses qu'elle a dites, pour ce que lui a dit, pour les souvenirs qu'elle a d'eux. Elle se sent comme une idiote, pense à tout ce qu'elle aurait pu dire, faire autrement. Mais elle ne peut pas revenir en arrière et ça la ronge. Après cette matinée, elle s'est jurée qu'il valait mieux, désormais, qu'elle n'essaie plus de renouer avec ceux qui font partie de son passé. Elle s'était presque persuadée que cela n'apporterait que des catastrophes et des problèmes. Mais il n'a fallu que trois autres jours pour qu'elle se rende compte qu'elle avait tort.

Il y a une semaine, elle était à l'hôpital quand il y a eu de nouvelles attaques terroristes. Enfin.. Terroristes… Il paraîtrait que c'était l’œuvre de mutants, mais personne ne semble bien sûr de savoir comment les choses se sont déroulées. Tout ce qu'elle sait, c'est qu'elle a failli y passer, qu'elle a bien cru qu'elle allait mourir écrasée sous le lourd bâtiment de pierre. Elle a croisé Coulson, et l'a aidé à s'en sortir, alors qu'elle ne l'avait pas vu depuis des mois. C'était étrange, de voir son ancienne vie lui être renvoyée en plein dans la figure dans un moment aussi effrayant. Jemma est consciente que si elle s'en est sorti, ce n'est que parce qu'elle a eu de la chance, et qu'elle a pris les bons raccourcis. Elle sait qu'il y a eu de nombreux morts, et ne se remet toujours pas de la vue des corps, à terre. Il y avait même des enfants. Disons que cet événement lui a remis certaines idées en place, et que quelque jours après l'incident, alors qu'elle était encore sous le choc, elle a enfin répondu aux messages de Daisy. Elle a encore du mal à l'appeler Daisy, d'ailleurs. Pour elle, elle est toujours Skye, elle sera toujours plus ou moins Skye. Cela fait plusieurs mois que son amie la harcèle pour avoir de ses nouvelles, lui demande si elles peuvent se voir, mais que la scientifique repousse toujours l'invitation, prétextant des choses plus ou moins crédibles. Elle sait que Daisy n'est pas dupe, qu'elle se doute que Jemma a juste envie d'être seule, ou de ne pas la voir, mais la hackeuse a quand même continué à se manifester. Jemma sait que c'est le signe que Skye est une véritable amie, et qu'elle, elle n'a pas abandonné. La jeune femme n'est pas sûre de mériter tout ça. Elle est partie, avec des raisons qu'elle n'a pas vraiment expliquées, alors que Skye aurait pu l'écouter, aurait pu l'aider. Mais la scientifique a repoussé tous ceux qui cherchaient à lui tendre la main, même celui qui a toujours été là pour elle dans les moments les plus sombres.

Mais cette fois, elle a décidé de faire un pas vers Skye. Elle sait que c'est risqué. Après tout, rien ne dit que les choses ne se passeront pas de manière aussi catastrophiques qu'avec Fitz. Et si elle avait trop changé également pour être toujours l'amie de Daisy ? Si Daisy cherchait en elle une Jemma qu'elle ne retrouvera jamais ? Jemma sait très bien pourquoi elle est restée loin d'eux toutes ces semaines. Mais ce qu'elle sait aussi, c'est qu'elle ne supporte plus la solitude. Cette nouvelle vie en apparence parfaite qu'elle s'est construite n'a aucune saveur, et Jemma sent qu'elle s'enfonce peu à peu dans un cercle vicieux qui lui fait plus de mal que de bien. Peut-être que parler avec Skye l'aidera à comprendre ce qui cloche, l'aidera à renouer avec la Jemma d'avant, qui lui semble parfois être une étrangère. Elle a ce drôle de sentiment, ce besoin de renouer avec ce qui s'est passé avant, chose qu'elle a refusé pendant plusieurs mois. Peut-être est-ce à cause du fait qu'elle est passée à côté de la mort, peut-être est-ce à cause du regard de Fitz, l'autre jour. Peut-être que son amie lui manque, tout simplement. Tout ce qu'elle sait, pour l'instant, c'est que Skye va débarquer d'une minute à l'autre. Elle lui a donné rendez-vous dans son appartement, se disant que ce serait peut-être mieux qu'un endroit public. Cet endroit est encore froid, elle n'a pas réussi à lui donner une âme. Depuis qu'elle est revenue, elle se cherche toujours, alors difficile de réussir à injecter un peu d'elle-même dans son environnement. Elle a mis la table pour elles deux, et préparé des lasagnes. Ce n'est peut-être pas grand-chose, mais c'est déjà un premier pas. Elle ne sait pas à quoi s'attendre. Quand la sonnette de la porte résonne, Jemma a comme un petit coup dans la poitrine. Elle a l'impression qu'elle n'a pas vu Daisy depuis des siècles. Elle lisse sa blouse fleurie et va ouvrir la porte avec un sourire un peu timide. Elles pose des yeux légèrement humides sur son amie. « Bonjour, Daisy. » Elle est heureuse. C'est étrange, ce sentiment de soulagement. Elle pensait ressentir autre chose. Le visage de Skye est familier, et elle a une douceur dans les yeux qui fait glisser toutes les barrières que Jemma s'est construites. Timidement, elle écarte les bras pour encourager son amie à l'étreindre. Elle n'avait pas réalisé à quel point elle avait besoin d'elle avant qu'elle soit là, devant sa porte.

Les yeux de Jemma sont légèrement brillants quand Daisy l'entoure de ses bras. Sa réponse à cette étreinte est si familière, si enthousiaste, que la scientifique n'a pas beaucoup de mal à comprendre que son amie est heureuse qu'elle se soit manifestée. Elle serre dans ses bras celle qui a été comme une sœur pour elle pendant ces longs mois, avant l'incident. Elle porte toujours le même parfum. Étrangement, c'est quelque chose qui fait du bien à la jeune femme, de reconnaître cette odeur qu'elle avait l'habitude de côtoyer dans le bus, à l'époque ou les choses étaient encore relativement simples. Ça lui donne l'impression que, peut-être, tout n'a pas tellement changé. Que son monde n'a pas été transformé sous toutes les coutures. « Bonjour. Je suis tellement contente de te voir. » lance Daisy sans la moindre hésitation. Elles se séparent et Jemma prend elle aussi le temps d'observer son amie. Skye est rayonnante, comme toujours. Ses cheveux sont coupés, bien coiffés, et son maquillage est discret mais parfait. Je dois avoir l'air d'un fantôme à côté d'elle, pense la scientifique, tout en arborant un joli sourire pour masquer ses pensées. Elle a bien essayé de s'arranger le plus possible, comme elle le fait tous les jours en allant au travail, mais on ne peut pas dire que ce soit une grande réussite. Les nuits presque blanches laissent des traces difficiles à cacher, et les pleurs ont asséché sa peau. Mais Jemma fait comme si Skye ne pouvait pas lire tout ça sur son visage, et continue de sourire. La hackeuse plonge une main dans son sac, et en ressort une bouteille. « Regarde ce que j’ai ramené. Acheté dans une vraie cave à vin. Avec mon salaire. Le vendeur m’a assuré que ce serait excellent avec les lasagnes. Et puis j’ai aussi… » Les sourcils de Jemma se haussent, et c'est un air amusé qui remplace celui, ému, de quelques minutes plus tôt. « ceci. Une surprise. » Les yeux de la scientifique deviennent des soucoupes au moment même où elle pose les yeux sur la boite à thé en forme de TARDIS. Elle en devient presque muette. Ses yeux passent du cadeau à Skye. « Daisy, c'est… Dans ses yeux, on peut lire à quel point cette attention la touche. « C'est un cadeau merveilleux, je… Je ne sais pas quoi dire… » Elle secoue la tête, incapable de trouver les bons mots. Cela fait plusieurs mois qu'elle n'a pas connu ça. Le fait d'avoir des amis, qui vous apportent des cadeaux, qui pensent à vous et vous connaissent assez pour faire les bons choix. Elle s'est tellement persuadée qu'elle a trop changé… « Merci, merci beaucoup… » De nouveau, ses yeux sont légèrement brillants d'émotion. Mais le sourire sur son visage n'est pas seulement pour la forme, cette fois, il est là parce qu'elle est heureuse.

« Je suis contente de te voir. Tu m’as manqué, tu sais. » Jemma baisse légèrement les yeux. Elle aussi, elle est contente de la voir. Bien sûr que Daisy lui a manqué. Tout lui manque. Mais l'entendre comme ça, de manière aussi spontanée dans la bouche de son amie, ça lui fait une drôle d'impression. Ça rend tous ces mois de solitude encore plus réels qu'ils ne le sont déjà. Elle se sent coupable, aussi. Daisy finit par changer de sujet, pour son plus grand bonheur. Elles ont beaucoup de choses à se dire, mais Jemma n'est pas sûre que ces choses-là sont les choses avec lesquelles elle veut commencer. « Je voulais te demander si les rumeurs étaient vraies. » lance son amie, tandis que Jemma lui fait signe d'entrer et referme la porte derrière elles. « Les rumeurs? » fait la scientifique en fronçant légèrement les sourcils. « Est-ce qu’il vous fait vraiment porter des blouses rouges et or ? » Jemma lâche un rire franc en entendant une chose pareille. Elle lève les yeux au ciel en guidant Skye jusqu'à la table du salon, où la table est dressée. Elle passe à côté de sa chaîne et met de la musique en fond, pour combler les silences qui pourraient s'abattre. Elle a peur, bien sûr. Peur que la soirée prenne une tournure aussi catastrophique que sa rencontre avec Fitz. Mais elle sait aussi que les choses sont bien différentes avec Fitz, et que c'est ce qui rend le tout bien plus compliqué. « Non, ça, certainement pas. Crois-moi, je n'aurais même pas enfilé une chose pareille. » fait Jemma en tendant la main pour que Skye lui donne sa veste. Elle va porter ses affaires sur le canapé et revient quelques secondes plus tard avec un ouvre-bouteille. « Par contre… J'ai vu qu'il y avait un portrait de Stark dans le laboratoire principal. Mais je ne sais pas si c'est lui qui l'a voulu ou si ce sont les employés qui le mettent sur un piédestal. » Elle rit légèrement et commence à ouvrir la bouteille que Skye a amenée, tentant de ne pas penser au fait que Fitz a essayé lui aussi de plaisanter légèrement sur Stark quand ils se sont vus. Il ne faut pas qu'elle pense à ce jour-là. Il ne faut pas.

Elle fait signe à son amie de s'asseoir, et commence à remplir deux verres à vin. « Alors, il paraît que mademoiselle est devenue responsable d'équipe? » dit-elle, à la fois fière et impressionnée. Il y a eu quelques bas dans leur relation quand la partie inhumaine de Daisy s'est réveillée. Mais tout ça est de l'histoire ancienne, ça n'a pas empêché les deux jeunes femmes de rester comme des sœurs. Aujourd'hui, Jemma est vraiment heureuse pour elle, et fière de la savoir chef d'une équipe dans l'une des organisations les plus incroyables de la terre. « D'après ce que j'ai cru comprendre, c'est une équipe composée uniquement de mutants ou inhumains, c'est ça? » Avoir l'air normal. Ne pas laisser une seule seconde d'hésitation passer quand elle parle de mutants. « ça fait combien de temps ? C'est Coulson qui t'a mise à ce poste ? Est-ce qu'il y a des gens que je connais ? Comment ça se passe ? Ce n'est pas trop difficile de gérer tout ça ? » demande la scientifique, extrêmement curieuse. Elle a beaucoup trop de questions. Beaucoup trop. Mais en même temps, cela fait beaucoup trop de temps qu'elles ne se sont pas vues.