Assommé. Pendant que New York était une fois de plus en danger, on l’avait assommé. Sa première véritable grosse mission avec les Avengers avait été un véritable désastre. Il avait lamentablement échoué. Des gens – des innocents – étaient morts et lui était encore en vie et n’avait rien fait pour aider. Normal, on l’avait assommé. Il se sentait minable. Il se sentait misérable. Il s’était mis sur les épaules les vies brisées qu’il n’avait pu sauver lui renvoyant dans la gueule la perte de Gwen. Méritait-il réellement le nom de superhéros ? Lui qui n’avait rien fait pour venir en aide aux citoyens de New York. Lui qui avait échoué. Il n’avait pas osé se pointer dans la salle commune ou la cuisine de la Tour Avengers. Pour dire vrai, lorsqu’il s’était réveillé, il était vite parti chez May. Il était hors de question qu’il croise un de ses héros de peur de croiser un regard déçu ou accusateur. Peter était tellement en colère contre lui-même et tellement triste pour les derniers événements qu’il étouffait. C’était pénible cette douleur constante. Il enchaînait ses visites sur la tombe de Gwen et ses moments au fin fond de sa couette ne sortant que pour les besoins primaires (manger, boire, se laver). Il avait refusé de répondre à son téléphone plusieurs fois en voyant les noms de Tony, Natasha, Clint, Bruce et même Steve s’afficher sur son écran. Non. Il ne retournerait pas à la Tour Avengers, pas pour le moment. Non. Il n’avait pas envie d’entendre leur voix ou d’apprendre qu’il était renvoyé parce qu’inefficace lors des derniers événements. Il ne donnait des nouvelles qu’à MJ. Parce que c’était MJ et qu’il savait qu’elle risquait de débarquer dans la minute s’il ne répondait pas. Peter était resté seul les premiers jours avant de ressentir le besoin de voir d’autre tête que celle de May et son regard soucieux. Il l’avait rassuré en prétextant être un peu malade, mais être malade ça ne durait pas éternellement. MJ lui avait donné rendez-vous dans un restaurant. Celui qu’ils avaient pris l’habitude d’aller squatter lorsque le besoin s’en faisait ressentir. Il savait que ça lui ferait du bien alors il avait dit oui. Il finit de se préparer, attrapa son sac et sortit après avoir embrassé May sur le sommet de la tête. Il lui promit de ne pas rentrer trop tard et de l’appeler si ça perdurait.

Il prit le métro puis marcha jusqu’à l’entrée du restaurant. Il poussa la porte et chercha du regard la chevelure rousse de son amie. Il croisa son regard et se sentit sourire comme un idiot. MJ avait cet effet-là sur lui, il ne pouvait pas s’empêcher de sourire en la voyant et ce, malgré les circonstances. Elle se leva et le serra dans ses bras tout en ébouriffant ses cheveux déjà mal coiffés. Il ne put s’empêcher de rire. « Déjà qu’ils ressemblent à rien… » Plaisanta-t-il. « Tu as faim ? » Enchaîna-t-elle avec ce sourire inquiet. Peter lui répondit de la même manière. « Un peu. Et toi ? » Ils étaient installés à cette table qu’ils avaient défini comme la leur par ici. « Je sais pas toi, mais moi, ça me fait du bien qu'on se retrouve là. Au moins, ici, Barton et Romanoff ne pourront pas te suivre en t'appelant Bambi. » Il baissa la tête et laissa échapper un petit rire. Bambi. Il n’était pas encore assez familier avec eux pour oser leur tenir tête, mais il prévoyait vengeance à chaque utilisation de ce surnom dans la tour. Encore fallait-il qu’il lui pardonne son inutilité extrême. « Tu marques un point. » Fit-il en riant. Il croisa les deux prunelles claires de son amie et remarqua les cernes sous ses yeux. Il fronça les sourcils, inquiet à son tour. « Comment… comment tu vas ? » Il fit signe à un serveur pour qu’il leur amène les cartes. « Je… je suppose que tu as beaucoup à faire là-bas. » Il sentit un nœud se former dans la gorge. « Tu as pu un peu te reposer ou pas du tout ? » Il avait l’impression d’inverser les rôles pour une fois. Ce n’était plus MJ qui s’assurait que tout allait bien pour lui, mais l’inverse. C’était un rôle qu’il voulait mener le plus longtemps possible. « Et si tu as besoin d’en parler, je suis là. » Il savait qu’en étant la principale responsable de la communication des Avengers, MJ serait grandement exposée à tout ce qu’il se passait. Il fallait qu’elle se préserve de ce qu’elle pouvait lire ou entendre et qu’elle n’hésite pas à lui en parler si elle ressentait le besoin.

Le restaurant se remplissait un peu plus depuis que Peter était arrivé et s’était installé. Il observait à la dérobée les serveurs qui déambulaient dans la salle plateau en main ou calepin, prêts à prendre la commande en note. La distraction ne dura qu’un court instant avant que la voix de Mary-Jane le concentre sur la conversation qu’il avait vite abandonnée. « Merci. De toute manière, tu es la seule personne vers qui je me tournerais pour en parler. Entre nous, Romanoff ne semble pas tout à fait du genre à adorer les confidences entre filles. » Peter baissa la tête pour cacher un sourire. Non, il était vrai qu’il voyait mal MJ buvant un thé en compagnie de la Romanoff. C’était presque irréaliste. « Franchement... Je vais bien. Je pensais que ce serait plus difficile, de devoir gérer tout ça mais... Je m'en sors un peu mieux que ce que j'aurais imaginé. Je n'ai pas beaucoup dormi, certes mais... Ce sont les risques du métier, et je les ai acceptés quand j'ai signé mon contrat. Et puis au moins... On peut dire qu'il y a du challenge, dans mon job. Quand je pense à mes anciens copains de fac qui sont rendus dans des boulots chiants à mourir... Je n'ai pas vraiment à me plaindre sur ce plan-là. » Le sourire de MJ réchauffa le cœur de Peter. Elle avait ce don si particulier de le sortir de ses noires pensées. Ce n’était pas pour rien s’il avait réussi à remonter la pente après le décès de Gwen. Il y avait mis un moment, mais il avait réussi et sans MJ ç’aurait été impossible. « Au final, ce qui entache tout ça, c'est plutôt les événements en eux-même. Le fait qu'il y ait encore des personnes prêtes à tout détruire, à faire des dommages collatéraux sans scrupules. C'est ce qui me  donne le plus de fil à retordre, tout ça. » C’était bien là le cœur du problème, il y aurait toujours des gens pour venir bousiller les efforts fournis par les Avengers pour œuvrer pour un monde meilleur. Peter le savait. Tout le monde le savait. C’était un peu triste d’ailleurs.
« Il y aura toujours des gens comme ça malheureusement… HYDRA, les Watchers… ce sont des gens qui ont des grains et qui préfèrent répandre tristesse et malheur parce qu’ils ont été bercés un peu trop près du mur quand ils étaient bébés. » Il eut un pâle sourire. « J’imagine que ça doit pas être évident… on n’a pas trop de commentaires méchants sur nous ? » Demanda-t-il en plaisantant cette fois. Il admirait tellement le professionnalisme de MJ et tout le boulot qu’elle abattait à elle toute seule. Cette fille était incroyable. « Faudra que tu me promettes de te reposer un peu ceci dit, t’as des cernes sous les yeux. Et si c’est pas le cas, je viendrais m’assurer que tu décroches de ton ordinateur et des réseaux sociaux. » Fit-il en désignant son visage avec un air taquin.

MJ ouvrit de nouveau la bouche. « Et toi... ça va ? » Le sourire de Peter s’ébranla un instant. « Je fais aller. » Mensonge, mensonge. Il sentait son sourire vaciller. Machinalement il porta une main à sa nuque, oubliant que c’était un geste qu’il avait l’habitude de faire lorsqu’il était embarrassé. « Tante May ne se demande même plus où je me fais tous les bleus que je peux avoir. Elle commence à prendre l’habitude… » Ce qui était vrai. Au début, elle avait pensé que son neveu se battait quand il lui servait l’excuse bidon du je suis tombé/me suis pris une porte puis elle avait appris à ne plus demander. Peter savait que ça l’inquiétait, mais il ne pouvait pas lui révéler son autre identité sous peine de la voir faire une crise cardiaque. En étant assommé il était tombé en avant, se cognant la tête contre du béton. Il avait écopé d’un bel œil au beurre noir et quelques courbatures dues à sa chute. Depuis, plus rien ne se voyait sur son visage et c’était tant mieux. Inutile de rajouter une inquiétude à MJ. « J’ai tellement été utile de toute façon. » Il se mit à rire nerveusement et fut interrompu par le serveur qui leur amenait les plats. Il lui sortit un sourire de convenance et le suivit du regard lorsqu’il les laissa tranquille. Peter reporta son attention sur MJ, il espérait s’en être sorti avec ce ton détaché.

Face à son assiette, il lui semblait qu’il n’allait rien pouvoir avaler, mais comme d’habitude c’était le simple effet de son imagination couplé à son angoisse des derniers jours. Il planta sa fourchette dans le plat et hésita un instant à prendre la première bouchée. « Comment ça j'ai été tellement utile de toute façon ? » Évidemment, ça n’avait pas échappé à MJ. Ce genre de remarque, ça n’échappait jamais à MJ de toute façon. Il redressa la tête pour croiser son regard, il savait qu’il pouvait d’ores et déjà abandonner sa fourchette. Il savait très bien qu’il n’allait pas avoir le choix : il allait devoir s’expliquer. Tu t’es mis dans cette merde tout seul mon grand, assume et parle. Il y a quelques jours May lui avait sorti une phrase un peu similaire : tu crois que le silence va te mener à quoi, Peter ? Ça te bouffe l’existence, libère-toi, je t’assure que tu dormiras mieux (bon, à peu de choses près). « Je peux savoir pourquoi tu viens de sortir une idiotie pareille ? » MJ croisa les bras et lui lança ce regard typique. Peter grimaça légèrement. Il trouva très intéressant le rebord de la table avec lequel il s’amusa le temps de quelques secondes, histoire de remettre ses pensées dans l’ordre. « C’était ma première mission avec les Avengers celle-ci. » Commença-t-il à voix suffisamment basse pour ne pas être entendu des autres clients du restaurant. « J’aurais dû assurer, faire mes preuves pour leur montrer de quoi je suis capable et que je peux faire partie de l’équipe, tu vois ? » Ne pas les décevoir, ne pas être ridicule et ne pas contester les ordres, tels étaient les leitmotivs qu’il se répétait sans cesse avant d’entrer dans la tour Avengers. Ils étaient des modèles d’héroïsme et de courage pour lui, il devait se montrer suffisamment à la hauteur pour 1) mériter son salaire et 2) montrer qu’il n’était pas qu’un gamin en collant rouge et bleu. « J’ai été assommé. Pendant que les autres s’évertuaient à sauver des vies, j’étais dans les golden et je me suis réveillé à la fin. On a bien vu le bilan de cette catastrophe ? Du coup, je me dis que si j’avais pu être là, il y aurait eu moins de morts et certaines familles ne seraient pas brisées… » Il baissa la tête, il repensait à ces parents qui pleuraient toujours cette petite fille, à cette famille qui ne savait toujours pas si le père allait pouvoir survivre ou non et à tous ces dommages collatéraux (comme les journalistes se plaisaient à décrire les victimes) qui mettront probablement une éternité à se remettre de cette catastrophe. « Je sais ce que tu vas me dire MJ : je pouvais pas tous les sauver, je peux pas tous les sauver et eux non plus, mais je ne peux pas m’empêcher de culpabiliser parce que, merde, je suis censé être un superhéros, je sers à quoi si je me fais assommer comme un bleu ? » Il avait serré son poing sous la table à tel point que ses doigts en devenaient blancs. « Je suis plus retourné à la tour depuis mon réveil… j’ai pas envie de croiser les regards déçus des membres de l’équipe, je le supporterai pas je crois. » Il passa son autre main dans ses cheveux, les décoiffant un peu plus. Il était inutile de préciser qu’il redoutait également le renvoi pour cause d’inutilité frappante pour une mission aussi importante. Il soupira de nouveau. « Je me sens un peu coupable vis-à-vis des victimes et des familles, coupable de déambuler tranquillement dans les rues alors que j’aurais pu être là pour sauver des vies… » Il s’arrêta avant d’aller plus loin, son discours sonnait affreusement martyr alors que ce n’était son intention de départ, il vivait réellement mal cette situation. « Excuse-moi d’avoir déballé ça comme ça. » Il redressa enfin la tête pour regarder Mary-Jane. Elle n’avait pas bougé, ses bras toujours sur sa poitrine et ce même regard qui l’obligeait toujours à parler. Son attitude l’inquiétait un peu, savait-elle quelque chose dont il n’était pas au courant ? Il resta silencieux, laissant le temps à sa meilleure amie d’assimiler tout ce qu’il venait de lui dire.

Spoiler:

La réaction de sa meilleure amie ne se fit pas attendre. Elle leva les yeux au ciel en décroisant les bras. S’attendait-il vraiment à autre chose ? Elle n’allait pas le flageller sur la place publique en appuyant ses dires. « Et il se croit indigne d'être appelé un héros ! » Elle vint glisser sa main sur son poing toujours autant crispé. Le contact de ses doigts sur sa peau l’électrisa un instant et il sentit la tension s’en aller petit à petit. Il consentit à détendre sa main. « Il se sent coupable de ne pas avoir pu faire l'impossible, de ne pas avoir pu sauver des vies et il pense qu'il n'est pas digne d'être considéré comme un héros, je rêve ! » Sa tête était baissée sur leurs deux mains puis il sentit les doigts de MJ se glisser sous son menton pour la lui redresser. « Tu vas m'écouter attentivement, Peter Parker. Il y a des choses dans la vie qu'on ne peut pas maîtriser. Humain lambda ou super-héros. On ne peut pas changer le passé, on ne peut pas passer sa vie à penser à ce qui aurait pu arriver. » Sa mâchoire se serra. Gwen. L’attaque. Si seulement c’était possible. « C'est un fait. Tu as pris le temps de te culpabiliser, de penser aux scénarios alternatifs, mais maintenant c'est fini. Tu ne peux pas continuer à vivre avec l'impression d'avoir échoué. Ce qui est arrivé est arrivé, tu ne peux rien y faire, et même si tu l'avais voulu, tu n'aurais rien pu y faire. C'est comme ça. Alors je te laisse deux minutes pour y repenser, et ensuite, tu mets ça derrière toi, tu te reprends, et tu vas de l'avant, tu m'as entendue ? » MJ avait toujours été celle qui croyait le plus en lui. Elle avait été là lors du décès brutal de Gwen lui rappelant qu’il n’était pas le seul à l’avoir perdu. Après tout la rouquine avait perdu sa meilleure amie aussi et elle avait été tellement forte. Il ne douterait plus jamais de la force mentale de Mary-Jane Watson. Il n’avait jamais douté. MJ était un trésor, un fantastique cadeau dans sa vie. Il ne savait pas où il aurait fini si elle n’avait pas été là pour le remettre sur le droit chemin après la mort de Gwen. Il hocha simplement la tête face à ce regard déterminé. « Tu n'as rien à prouver à personne. Et surtout pas aux Avengers. Certains n'ont pas accompli la moitié de ce que tu as fait alors qu'ils sont bien plus vieux que toi. Je sais de source sûre qu'ils t'apprécient à ta juste valeur, Peter. Alors arrête. » MJ finit par se reculer sur sa chaise, lâchant son menton. « Mange avant que ce soit froid. » Peter sourit faiblement. « Je sais très bien que ça sert à rien de faire des scénarios se basant sur des et si , mais je ne peux pas m’en empêcher. J’ai cette impression de décevoir plus que de rendre fier. » Il leva la main avant que sa meilleure amie ne proteste. « C’est comme ça que je fonctionne MJ, je ne sais pas si je pourrais un jour changer cet aspect de ma personnalité. Je m’étais promis de ne plus laisser personne mourir et trahir encore cette promesse m’affecte énormément. » Il prit sa fourchette qu’il planta dans son assiette. « J’irai à la tour Avengers ce soir pour… leur expliquer. » C’était pour lui qu’il disait ça, mais le formuler à voix haute l’encourageait à réellement le faire. D’autant qu’il pouvait être certain que MJ lui enverrait des sms pour savoir ce qu’il en était. C’était un moyen pour lui de ne pas se défiler. « Qu’est-ce que je pourrais bien faire sans toi, MJ ? » Finit-il par lâcher en souriant à la rouquine, laissant tomber la nervosité qui l’accablait.

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« Je pense que tu serais perdu, vraiment. Et ta vie serait bien moins intéressante. » Le pire dans tout ça, c’était qu’elle n’avait pas tort. Il sourit amusé se retenant bien de lui dire qu’elle avait bien raison. Il n’aurait pas été bien loin sans MJ dans sa vie pour l’aider à surmonter la perte de Gwen. Il aurait bien mis trois fois plus de temps à s’en remettre si la rouquine n’avait pas été là au même titre que Spiderman. « Et l'instagram de Spider-Man serait vraiment nul. » Il se mit à rire. L’instagram de Spiderman. Il avait essayé de l’alimenter, mais c’était toujours un peu délicat de ne pas dévoiler trop l’intimité des Avengers et la sienne par la même occasion. Il tenait à cette identité secrète lui permettant d’être vraiment tranquille dans sa vie de tous les jours. Contrairement à Tony ou Steve. Mais pour l’un, il était né pour ça et l’autre finissait par s’habituer petit à petit. Ils continuèrent de manger tous les deux avant que MJ ne repose sa fourchette en pinçant les lèvres. Peter lui envoya un regard interrogatif. Généralement lorsqu’elle avait ce tic c’était que quelque chose n’allait pas. « Donc… Qu'est-ce que tu comptes dire aux Avengers, exactement ? Que tu ne mérites pas d'être un l'un des leurs ? Que tu veux quitter la team? Tu ne vas pas me laisser toute seule avec cette bande de fous, quand même ! » Peter ouvrit les yeux en grand. Il secoua la tête en signe de négation. Quitter l’équipe ? Il y avait songé, il ne pouvait pas le mentir. Pour sa défense, il s’était tellement senti inutile après l’attaque qu’il s’était dit que c’était probablement la meilleure solution possible puis il y avait un peu plus longuement réfléchi. Les Avengers étaient devenus en très peu de temps comme une famille pour lui. Il adorait passer du temps avec Bruce dans son laboratoire à élaborer toutes les théories possibles sur des sujets variés. Il aimait s’entraîner avec Clint et Natasha qui y allaient volontiers niveau surnom et difficulté d’entraînement. Il était fasciné par la capacité de Thor à ingurgiter autant de saloperies sans être malade et il adorait l’entendre raconter les histoires de son royaume. Plus que tout encore il chérissait les moments avec Steve Rogers, Captain America. Il le trouvait touchant et n’hésitait pas à un seul instant à l’aider à comprendre un peu mieux ce vingt et unième siècle. Quant à Tony Stark, il ne se lassait pas des discussions qu’ils pouvaient avoir avec lui sur ses inventions et alors quand Bruce se joignait à la conversation, c’était un double plaisir que d’être avec eux. « Je te rappelle que si j'ai accepté ce job, ce n'est pas parce qu'il s'agit des Avengers... C'est surtout pour toi, Peter. Parce que je savais qu'on pourrait être ensemble presque tout le temps. Que j'aurais enfin un rôle dans ta vie de Spider-Man, et plus seulement dans celle de Peter Parker. » Il fut touché par les dernières paroles de sa meilleure amie. Ils avaient été séparés depuis tellement longtemps que la retrouver et l’intégrer à son quotidien de superhéros lui faisait le plus grand bien. Peter était plus qu’heureux d’avoir pu faire entrer MJ dans son univers (ne manquait plus que May). Le jeune homme posa sa fourchette à son tour et servit un peu d’eau à chacun avant de répondre.

« Que je suis désolé pour l’absence de nouvelles et pourquoi je les ai fuis… je sais pas trop ce qu’ils vont me répondre derrière, mais je peux pas vraiment les fuir éternellement. » Il passa une main derrière sa nuque, signe de nervosité de sa part et il esquissa un petit sourire gêné. « Probablement que je les supplierai de pas me jeter dehors aussi, j’ai encore envie de faire mes preuves à leurs yeux et j’ai… besoin de cet argent aussi pour May. » Il se mordit l’intérieur de la joue. Le job que lui avait proposé Tony Stark était trop bien payé pour qu’il le laisse tomber. Il avait eu un instant de faiblesse et il avait l’impression d’avoir manqué de faire ses preuves, mais il ne pouvait pas lâcher comme ça et ce malgré la culpabilité qui l’habitait. « Je ne compte pas partir, ne t’inquiète pas MJ. J’ai juste… peur de les avoir déçus avec tout ça et… ouais c’est pas évident de leur arriver à la cheville. » Il y avait toujours une (grosse) pointe d’admiration dans sa voix lorsqu’il parlait d’eux. Et il ne pouvait pas le cacher qu’il les admirait tous pour le travail qu’ils accomplissaient à chaque fois que New-York était en danger. « Je suis content de t’avoir comme soutien et de pouvoir parler de tout ça à quelqu’un MJ. Tu as le rôle le plus important à mes yeux. » Termina-t-il en la regardant dans les yeux. Il n’irait pas bien loin sans Mary-Jane Watson et pour elle, il ferait tout, absolument tout, pour la protéger. Il se refusait de vivre la même situation qu’avec Gwen, personne ne toucherait à un cheveu de MJ.

Ils finirent leur repas sur une atmosphère un peu plus détendue que lorsqu’ils étaient arrivés. Peter se sentait un peu mieux dans sa tête et arriva même à lâcher quelques plaisanteries pendant le repas. Après le dessert, il invita MJ et ils sortirent tout deux sous l’air de la ville un léger sourire aux lèvres. Il ne regrettait pas un seul instant d’avoir partagé ses craintes avec MJ. Elle avait été plus que compréhensive et de bons conseils (comme toujours lorsqu’il divaguait, elle avait le don pour le remettre sur le droit chemin).