La nature n’est pas ce qui l’apaise. Non, loin de là. Yelena préfère encore s’installer devant une télévision, une tasse de café à la main et une cigarette dans l’autre pour se détendre. Et pourtant, la voilà à se diriger vers Central Park. Sans doute est-ce dû au fait qu’elle ignore comment profiter d’une journée de congé, si on peut appeler ça ainsi. Il lui est impossible de se reposer, elle vient d’apprendre qu’un de ses hommes de mains s’est pris une balle et est à l’hôpital, qu’un de ses investissements est en chute libre à la bourse et qu’en plus celui qui l’a attaqué il y a deux ans est un imbécile. Le premier problème n’en est pas réellement un, il est facile de se débarrasser d’un pion gênant dans un hôpital. L’investissement, c’est plus ennuyant même s’il s’agit que d’une petite somme comparé à ce qu’elle possède. Et quand à l’agent du SHIELD. Là c’est une autre histoire et le simple fait d’y penser lui donne une horrible migraine. Sur son chemin, elle perçoit les picotements habituels, signe que ses cellules s’adaptent à des dons et des pouvoirs. Elle n’y prête qu’attention quand elle sent les tisse de sa peau changer, qu’elle doit se concentrer pour empêcher ses capacités d’Adaptoid d’aller trop loin.

Et c’est en pensant à trop de choses et en se focalisant sur une apparence humaine, sait-on jamais qui elle pourrait bien croiser, que Yelena commet l’erreur à ne pas commettre. Ses cellules se divisent ou se multiplient d’après les pouvoirs qu’elle rencontre. Généralement, elles peuvent tout copier et ce même si elles ne sont pas capable de toujours reproduire sans que Yelena ait vu de ses propres yeux la façon d’agir et de faire. Mais certains dons, elle ne les catégorise même plus en tant que pouvoirs, sont imité et immédiatement utilisé par une partie inconsciente de l’espionne. Un automatisme dérangeant. L’ukrainienne vient de passer devant un banc où se trouve une jeune femme et si elle n’y a pas prêté attention, l’Adaptoid s’adapte. Copie. Enregistre. Les connections sont rapides, au point même que celle qui est dotée de ces capacités n’est pas capable de les repérer à temps. L’enfance disparait. La Chambre Rouge s’efface. Le projet Insight, la douleur, le visage de celui qui a failli la tuer disparaît et vu qu’elle pensait à ça, Yelena s’arrête brusquement.

Elle est au milieu du parc, au milieu d’un des petits chemins et la première chose qu’elle remarque sont les deux enfants qui passent à côté d’elle, ballon à la main. Et la chaleur du soleil sur sa peau, ainsi que les rires d’enfants qui jouent ou les voix des personnes qui l’entourent. La jeune femme ne peut s’empêcher de les observer un à un. Aucun visage familier mais néanmoins aucune sensation étrangère. Elle se prénomme Yelena, ignore ce qu’elle fait ici et encore moins comment elle est arrivée. Et son incompréhension doit être flagrante car une jeune femme l’aborde et lui demande si ça va. Il lui faut une minute pour répondre, une minute entière. Elle ne sait pas ce qu’elle fait là, ni d’où elle vient, ni ce qu’elle fait comme métier, où est-ce qu’elle habite, rien, rien ! Ce n’est pas possible !

« Je… Hum, je crois que je suis perdue ? »

C’est le moins qu’on puisse dire, un parc, il y a des parcs au Kiev maintenant ? Enfin, d’aussi beau parc, car il y en a, mais moins beau. Moins grands. Et surtout, les buildings derrière, c’est la première fois qu’elle les voit. L’ukrainienne pose ses mains sur son visage en fermant les yeux, quel cauchemar ! Elle se pince l’avant-bras, ça ne la réveille pas. Voyons…

« Pardonnez-moi, ça va vous sembler étrange mais… où sommes-nous ? »

Les souvenirs de l’espionne sont confus. Elle se souvient de son nom, peut même mettre un visage sur ceux qu’elles nommaient ses parents, sa tante, son oncle. Pourtant elle ne sait plus si elle a grandi au sein d’une famille aimante ou si c’était le contraire. A-t-elle seulement été à l’école ? Il lui semble que oui, bien évidemment à cet instant, elle s’imagine un établissement scolaire tout à fait normal et loin de ressembler au projet de la Chambre Rouge. Rien ne lui revient, même pas vaguement. Tout ce qu’elle sait, c’est que ce monde est cruel, injuste. Que la plupart des individus peuplant ce dernier sont pourri jusqu’à la moelle et ne mérite que la mort. Corruptions, mensonges, trahisons, elle sait que c’est là ce qu’elle voit en tous et tout le monde. Yelena n’a confiance en personne, quand bien même ses parents font un effort ils ne sont que le sous peuple, de ceux qu’on écrase et qu’on pousse à la pauvreté. Son plus grand souhait c’est d’avoir plus, de vivre une vie qui vaut la peine d’être vécue au lieu de servir la cause des grands, riches et hommes d’affaires. Quant à la migraine qui l’envahit, elle présume que c’est par cet état de confusion, de panique, ignorant qu’en réalité ses cellules reproduisent un pouvoir des plus dangereux. L’Adaptoid peut copier de nombreuses choses et dans certains cas user spontanément d’un dit pouvoir, malheureusement c’est ce qui lui arrive à l’instant. Le grand souci c’est qu’elle ne le sait plus et ne peut donc s’obliger à contrôler ce qui se déroule dans sa mémoire.  

La jeune femme semble sincèrement vouloir l’aider, se veut rassurante alors que la blonde ne peut que l’observer, ne pas comprendre comment elle a bien pu arriver aux USA. La seule réelle information qui lui vient à l’esprit outre son nom et son lieu de naissance est sa nationalité. Ukrainienne… non. Elle est de nationalité russe depuis ses quinze ans. Il lui faut un temps de réflexion pour comprendre, sa famille n’avait pas les moyens de se payer un tel voyage. Quitter la mère patrie, son père ne l’aurait jamais accepté. Et c’est là qu’il lui vient enfin une révélation, elle a beau être née en Ukraine, sa mère patrie est la Russie. Et l’espace de quelques secondes seulement, elle se souvient également s’appeler Natalia, non Yelena. Toutefois, ça ne pousse qu’un peu plus loin la jeune femme à se confondre dans son identité et dans des souvenirs qui lui appartiennent tout en ne lui appartenant pas.

« Je m’appelle Yelena » Je crois, pense-t-elle en se demandant d’où lui sort le prénom Natalia. «  Et la dernière chose dont je me souviens.. » et que j’essayais de rester humaine ? Oui, c’est cela. Autant lui demander de la reconduire en maison psychiatrique. « C’est étrange mais je ne me souviens pas être venue en Amérique. » Inconsciemment, c’est un accent russe qui s’installe dans sa prononciation. La jeune femme dévisage son interlocutrice, elles ne se connaissent pas et pourtant elle a l’impression du contraire. « On se connaît, non ? Vous vous appelez bien Melia ou est-ce que je vous confonds avec quelqu’un d’autre ? » Question innocente dans la mer de doute qu'elle parcours en ce moment. L'espionne, si elle pouvait revoir cette scène plus tard, serait horrifiée de constater qu'elle dévoile aussi facilement un possible don à une parfaite inconnue.

Les souvenirs de l’Ukrainienne ne sont pas forcément joyeux. Bien évidemment, ceux que l’Adaptoid refoule à l’instant sont les pires. La preuve d’une descente en enfer, d’un changement radicale et d’une nouvelle vie. Non pas que la blonde considère qu’on lui a empêché de vivre une belle vie, au contraire, la Chambre Rouge était sa chance. La sienne et pas celle d’une autre. Et pour rien au monde elle ne changerait son passé, même si demain on venait à le lui proposer. Quoique, sans doute retournerait-elle vers un temps qui n’est pas le sien, pour supprimer celle qu’elle a remplacé. Toutefois, si le nom de Natalia lui vient à l’esprit elle sait que ce n’est pas le sien. C’est sans doute parce qu’elle peut entendre la voix de sa mère, prononcer ce prénom qu’elle a toujours gardé. Et c’est étrange, car en temps normal elle ne s’inquiète pas du passé, s’en fiche éperdument. Là, c’est tout ce qu’il y a, sa mémoire n’est que souvenirs d’une famille depuis longtemps oublié. Une mère et un père aimant, qui ont tenté tout et n’importe quoi pour savoir offrir ne fusse qu’un toit à leur enfant. Une tante et un oncle prêt eux aussi à subir quelques sacrifices pour que cet enfant survive.

Yelena se laisse guider par l’inconnue, non, Melia. Pourquoi connait-elle le nom de cette femme qui dit ne pas la connaître ? Comment peut-être avoir meilleure mémoire alors qu’elle ne sait pas ce qu’elle fait ici. Elle s’assoit et cherche un autre visage familier, mais rien. Rien du tout. Un autre visage lui vient à l’esprit, qu’elle reconnaît être celui de son petit-ami. Sauf qu’elle se souvient aussi distinctement qu’à ce moment-là, il était plus vieux qu’elle et qu’elle n’était qu’une enfant. Qu’elle n’est plus maintenant. Inconsciemment, sa mémoire se reconstruit avant de s’effacer à nouveau. Ses cellules cherchent à contrôler le don qu’elles reproduisent sans y arriver. Alors soudainement, les quelques souvenirs qu’elle possède semblent disparaître à leur tour. L’enfant qui a vécu dans la rue n’est plus, l’enfance plus choyée, protégée, dans la richesse d’un monde inconnu s’installe d’aussi tôt. Les dons de la gardienne comprennent la manipulation de l’esprit, les souvenirs qui se déforment, et l’espionne a vécu sous tant de mensonges que bien évidemment ses cellules ne savent plus où elles en sont. Melia l’ignore, mais tant qu’elle ne s’éloignera pas, tant qu’elle restera là, à vouloir l’aider, l’Adaptoid ne pourra réparer les dégâts. À moins d’être guidé, et ce n’est pas gagné. Quant à Yelena…

« Ma mutation ? » La blonde croise le regard de Melia et l’incompréhension peut s’y lire, car elle n’a strictement aucune idée de ce qu’est une mutation. Une mutation génétique ? Il ne lui semble pas avoir une quelconque maladie, ni une différence physique. Pourtant une partie d’elle sait qu’elle ne parle pas de ça mais impossible d’y comprendre quelque chose. Heureusement, tout n’est pas noir et blanc.« Oh, vous voulez dire comme les mutants ? Je n’en suis pas une. Sinon ils m’auraient déjà fait disparaître. » Ils sont là, ils attendent, ces hommes et ces femmes qui parcourent les rues du Kiev pour s’emparer de ceux qui ont ces capacités étonnantes. Magnifique en un sens, mais les trafiquants ne les aime pas, où pire, les trouvent utile à la cause. Elle sait qu’elle a trahi une des adolescentes du groupe, parce qu’elle voyait la nuit et que ça lui a rapporté quelques billets. Qu’ils sont venus la chercher alors qu’ils étaient tous près de ce bâtiment abandonné. Et qu’ils l’ont emmené, trainé de force en montrant leurs flingues pour s’assurer que personne ne prenne sa défense. Yelena ne l’a plus jamais revue, et tant mieux, elle n’avait pas besoin que cette fille tourne autour de celui qui lui procurait un toit, un lit et de quoi manger. Les lois de la jungle sont impitoyables.

Comme si elles se partageaient un secret inavouable, la jeune femme se penche légèrement en avant et baisse d’un ton, parce que Melia a l’air sympathique et qu’elle n’a donc aucune raison de lui vouloir du mal. « Vous êtes une mutante ? Je ne le répéterais à personne, je vous le promets. » Promesse d’adolescente, elle n’a à l’instant que quinze ans et son instinct de préservation n’a aucune chance face aux pouvoirs de Melia. Néanmoins, niveau déduction elle a toujours su particulièrement bien se débrouiller. Alors elle ouvre grands les yeux quand elle s’en rend compte que ça, ne plus savoir si on est lundi ou jeudi et encore moins pourquoi elle n’est pas au Kiev, ce n’est pas doute pas de sa faute. « Attendez, vous m’avez fait quoi ? Vous vous êtes trompée sans faire exprès et vous m’avez fait oublier un tas de choses ? C’est ça ? » Son ton prend une légère note de panique, elle ne compte pas s’attarder ici en présence d’une mutante qui lui a effacé la mémoire, non merci. Alors si elle ne répare pas ses erreurs illico presto, ça va mal se passer, quitte à trouver un représentant de l'ordre, n'importe qui.