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“ Chuck- - — Logan, arrête. ” La voix de Charles est ferme. Je pousse un long soupir en levant les yeux au ciel, laissant mon crâne reposer sur le dos de la chaise pour admirer le plafond, mes dents venant anxieusement entamer ma lèvre inférieure. C'est plus fort que moi, et je sais que ça me fait paraître comme une adolescente prépubère mais ça me permet aussi de me concentrer sur autre chose que le regard pénétrant et affreusement calme de Charles Xavier. Assis en face de moi, de l'autre côté du bureau, je l'entends soupirer. “ Je ne dis pas que c'est de ta faute- - — Mais c'est de ma faute. Si j'avais été là- - — Alors tout aurait été différent. Mais tu n'étais pas là. (Silence) Ce qui s'est passé à Manhatthan est très regrettable, Logan, mais nous ne devrions pas nous y attarder aussi cruel que cela puisse paraître. Les X-Men ne doivent pas perdre espoir. ” Les X-Men ne doivent pas perdre espoir. Les X-Men doivent agir, or Charles ne veut pas s'insérer dans le paysage politique de New York ou des alentours de la X-Mansion. Nous vivons dans le secret et le mystère, dans l'ombre et pourtant, j'ai l'impression qu'une menace se profile à l'horizon, que quelque chose ne va pas.
Nerveusement, je sors un cigare de mon étui à cigares de la poche pectorale de ma veste en cuir, mais me retient de l'allumer au dernier moment. Xavier n'apprécierait pas. “ Je n'arrive pas à me débarasser de l'idée que quelque chose d'horrible va arriver, Chuck. ” Je me tais et il ne répond pas. Je me redresse sur mon siège, faisant tourner le cigare entre mes lèvres par mécanisme, en posant mon regard fauve sur Charles qui a les yeux fermés, les doigts posés sur les tempes. “ Moi aussi, Logan, dit-il finalement. Moi aussi. ”

En sortant du bureau de Charles, je dois encore résister à l'envie de m'en griller un. C'est plus fort que moi, quand je suis un peu stressé, je dois fumer dès que je le peux et boire de l'alcool. Moi, ça ne me dérange pas: mon organisme me permet de traiter mon corps comme de la merde et je m'en sors sans un problème. À une époque, je mangeais essentiellement de la junk food arrosée de whisky entrecoupée de cigares. En cinq heures après, mon organisme se débarrassait des graisses, de l'alcool et du goût âcre de la fumée. Insupportable. Mais plutôt utile.
Le problème, avec la X-Mansion, c'est qu'on a pas le droit de commander des pizzas parce que notre adresse est sensée demeurer secrète. Du coup, je suis obligé de me faire à bouffer tout le temps, et c'est plutôt chiant. Je descends tranquillement à la cuisine, perdu dans mes pensées, essayant de me remémorer si des gamins desquels m'occuper aujourd'hui. Boh, ils attendront bien le temps que je me fasse à manger pour ce midi.
J'entends les pleurs avant de voir la petite silhouette de Kitty assise à l'îlot central de la cuisine. Elle pleure, elle pleure, et elle pleure à n'en plus finir, en mangeant un sandwich au jambon et au fromage vu l'odeur. Elle remarque ma présence après un temps qui me semble infini et je la regarde depuis l'encadrement de la porte contre lequel je suis accoudé.

Elle s'arrête de pleurer et je vois un sourire naître sur ses lèvres. « Salut, Logan! Qu'est-ce que tu fais là? Tu veux un sandwich? » Je arque un sourcil, levant la main pour sortir le cigare de ma bouche que je mâchouille toujours dstraitement, avan de le ranger dans l'étui à cigares, puis dans la poche pectorale de ma veste, tout ça avec une lenteur toute travaillée, comme pour lui laisser le temps de se recomposer un vrai visage de bonheur tranquille. Kitty est une trop bonne actrice pour son propre bien mais moi, elle sait qu'elle ne pourra jamais me tromper. “ Si ils sont dégueulasses à en pleurer, non merci, ” je lui réponds simplement avec un haussement d'épaules, avant d'entrer dans la cuisine et de me rapprocher d'elle. Je dépose ma veste sur la chaise en face d'elle et remonte les manches de ma chemise en flanelle. “ Qu'est-ce qu'il y a? ” je lui demande sans détour, avant de me diriger vers le réfrigirateur pour en sortir de quoi moi aussi me faire moi aussi un sandwich. Jambon, fromage, cornichons et mayonnaise. Parfait.
Je mets à griller quatre tranches de pain et revient devant elle pour couper les cornichons en deux, puis en quatre. Ça me détend, de cuisiner. Me concentrer pour couper, me concentrer sur mes doigts, me concentrer sur quelque chose qui au bout d'un moment, ne me demande pas de réfléchir. “ Ororo m'a dit que c'était pas foufou en ce moment, en cours. Tu veux en parler? ” Ça fait longtemps que j'ai cessé de traiter Kitty comme une gamine et que je me force à la prendre avec des pincettes. À la place, je vais au vif du sujet en posant sur elle un regard lourd, et un peu curieux. Elle ne se laisse que rarement aller, la pauvre fillette qui a connu un monde trop cruel et trop violent trop tôt, et ça m'étonne de sa part. “ Si c'est une histoire de mec, dis moi son nom que j'aille lui péter la gueule. ”

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« Je suis une grosse nulle, Logan. » À ces mots, j'arque un sourcil. Non, définitivement, ce n'est pas le genre de Kitty d'agir comme ça. Toujours en train de sourire, toujours en train de rire, toujours en train de dire que tout ira bien. Elle est la vie — non, elle est le coeur de l'Institut, la petite Kitty. Notre fille à nous tous, d'une certaine manière. Ça fait dix ans qu'elle vit parmi nous. Je l'ai vue grandir, vue se casser la gueule en vélo et courir jusqu'à l'Institut pour se faire soigner, je l'ai vue hurler de joie devant la meilleure note de sa classe, elle m'a embrassé la joue quand je lui ai offert un truc pour son anniversaire; bref. Je fronce les sourcils en la regardant, après avoir réparti les cornichons sur la tranche de cheddar. « Je fais n'importe quoi et en plus, le cosmos a quelque chose contre moi. » Je penche la tête sur le côté en me focusant sur mon sandwich (il va pas se faire tout seul), pliant en une tranche de jambon. « Qu'est-ce qui va pas avec moi, hein ? J'ai l'impression que je ne suis jamais assez bien, jamais assez belle, drôle, jamais assez intelligente, jamais assez mature. Y'a toujours quelque chose qui cloche. » Elle va pleurer à nouveau. Je le sens venir. « Je ne mérite même pas de faire partie des x-men, je suis trop nulle ! Rien ne se passe comme je l'avais prévu, tout va de travers. »
En attendant, je finis tranquillement mes deux sandwich. Mayonnaise, jambon, fromage, cornichons: la base. La recette des champions, je dis toujours à ceux qui se moquent gentiment de mes goûts apparemment étranges. Je coupe les sandwich en deux et commence à en grignoter un des quatre pensivement. “ C'est bon, t'as fini tes conneries? ” Je lui rentre un peu dans le lard... mais je connais Kitty. Et Kitty me connait. Elle est assez grande, maintenant, pour entendre ce qu'elle a besoin d'entendre. C'est une histoire de mec, alors? J'ai l'impression que c'est une histoire de mec. Travailler avec des adolescentes, ça vous apprend que souvent, quand elles pleurent, c'est une histoire de mec. Blasant. “ Kitty, t'es l'un des meilleurs éléments des X-Men. ” En temps normal, je suis un peu avare de compliments. Je suis plus du genre à insulter mes élèves pour les forcer à se dépasser, les inciter à être plus dignes et humbles, les inciter à la colère et à la rage. L'autre professeur Doe déteste cette technique, Chuck ne la commente jamais et Ororo fronce du nez devant mes méthodes — qui pourtant, donnent des résultats. Les élèves veulent être fiers, veulent que je sois fier d'eux.
Mais Kitty sait déjà que je suis fier d'elle. Et elle a besoin d'entendre ça. “ Pour ne pas dire la meilleure. Tu es intuitive, intelligente émotionellement et stratégiquement, mature et courageuse. Beaucoup d'nos X-Men ont beaucoup à apprendre de toi, ” je dis en fronçant le nez en pensant à Bobby, foutu Bobby (avec un rien de mauvaise foi, je dois l'avouer, mais tout de même). J'ai entendu parler de son truc avec Rosbury, avec Malicia. Est-ce la semaine de tous les feux de l'amour à la X-Mansion? “ Ne doute jamais de toi, doute des autres. Si ils font t'sentir mal, ce n'sont pas tes vrais amis. Si ils te font douter de toi, ce ne sont pas tes vrais amis. Si tu commences à baser ta valeur sur tes potes, à penser qu't'es nulle à cause de tes potes, c'est que c'est c'pas tes potes. Pigé? ” Très philosophique, je finis de manger mon premier quart de sandwich. “ T'en veux? je lui propose en faisant glisser l'assiette vers elle. J'crois qu'les tiens sont pourris. ”

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« J'arrive pas à croire que tu partages ton sandwich avec moi. » Pour ne pas sourire à sa remarque, je me force à faire la moue, l'air faussement triste de devoir partager mon repas de champion avec elle. Je suis avare de compliments mais je suis aussi avare avec la bouffe, personne ne l'ignore à la X-Mansion. J'ai soigneusement étiqueté toute ma nourriture dans le réfrigérateur et le premier qui touche mes bières se prendra un coup de boule dans le menton. Mais c'est de Kitty dont on parle. Pas n'importe qui. Elle était encore toute petite quand j'étais arrivé à la X-Mansion, quelques mois après elle. C'était il y a dix ans mais j'ai encore l'impression que c'est hier, qu'elle a encore huit ans et que Storm me dit encore de ne pas la brusquer, pas la secouer, bien me comporter avec elle... et je me vois encore la lancer dans les airs en hurlant quand elle avait mis du poil à gratter dans mon lit pour me punir d'une connerie. Et j'entends encore son rire ravi, et son hurlement de peur quand elle avait fini dans l'étang qui s'enfonçait dans les terres de l'Institut. « Je sais comment faire maintenant. Je fais genre je suis triste et bam, ça marche. — Fais gaffe, toi, ” je grogne d'un ton menaçant en tendant vers elle un énorme doigt poilu. Je prends une autre moitié de sandwich que je me mets à dévorer, me voyant déjà en faire d'autres pour satisfaire l'appétit de mademoiselle. « Mais... C'est une tuerie! — Un peu mon n'veu, ” je ronchonne, un peu vexé que personne ne fasse confiance à mes talents culinaires. J'étais le roi de la gaufre mais personne à la X-Mansion le savait... pour le moment. Depuis que l'autre Doe et qu'Hansen-Wright faisaient des concours bihebdomadaires de cuisine (la prof d'histoire était largement en tête), j'avais de plus en plus envie de leur montrer ma vraie valeur et leur interdire l'accès à la cuisine en tant que champion de la bouffe.
Enfin bref. « Désolée de m'être apitoyée sur mon sort comme ça. Je suis un peu pathétique. C'est juste qu'en ce moment rien ne se passe comme je le voudrais, et ça me met en colère. » Je fronce les sourcils. Ouais. Boy drama. Je la vois venir à trois mille kilomètres. « Pas facile de grandir. » À qui le dis-tu. « Ça t'est déjà arrivé d'avoir une image toute faite de comment les choses vont évoluer, et de te rendre compte qu'en fait, t'étais complètement à côté de la plaque? — Nan. ”

Ce n'est apparemment pas la réponse qu'elle attendait. Elle a l'air surprise, ou mélancolique que je ne partage pas sa vision des choses alors je lève le doigt, pour qu'elle me permette de continuer une fois que j'aurais fini ma bouchée. Une fois mon énorme morceau de sandwich je reprends: “ les choses n'évoluent jamais comme on veut. Crois-moi, Kitty, je suis dans le coin depuis plus d'un siècle et il s'est rien passé de comme je le voulais. Tiens, tu devrais demander à l'autre prof de philo ce qu'il en pense. ” Je reprends une bouchée de sandwich, continue la bouche pleine: “ la vie va te déchevoir, Kitty. Les gens 'ont te déchevoir. Cha 'aut la peine d'être trichte parche que tout che déroule pas comme tu le voulais. ” Je déglutis, l'observe de mon regard sombre, faussement bourru. “ À quoi t'attendais-tu? Que la vie allait se dérouler comme tu le voulais juste parce que tu le voulais? je lui dis d'un ton dur. La vie, c'est pas un truc qui te passe sous les yeux et que tu peux pas arrêter. La vie, tu joues dedans, point barre. Les choses, tu les fais arriver, point barre. À la fin, que t'aies intervenu ou non, t'as que tes yeux pour pleurer alors autant que ça en vaille la peine. ”
Mon regard se fait orageux. “ Maintenant dis-moi. ” Je lui tends le dernier morceau de sandwich et sort d'une petite boîte qui se trouve sur la table un cure-dent, que je fais jouer sur ma dentition parfaite (joke). “ C'est la faute à Bobby? C'est toujours la faute à Bobby quand y'a de la minette qui pleure. ” Je suis prêt à aller le trouver pour le détruire une fois pour tous ou secouer Kitty, au choix. Ou les deux, peut-être, successivement, mais je n'ai pas encore décidé de l'ordre.

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« Bien sûr que c'est la faute à Bobby. » Je vais tellement le tuer. Tellement, tellement, tellement le tuer. Évidemment que c'est la faute à Bobby. Je ne suis pas bête au point de ne pas voir combien Kitty l'apprécie, parce que toutes les jeunes filles se pâment devant les boucles blondes et les beaux yeux bleus de Iceberg. Ce n'est pas que je suis jaloux. Vraiment pas. C'est juste que ça m'énerve de les voir toutes tomber à ses pieds alors que je trouve que Drake est vraiment le dernier des imbéciles. « Entre autres, bien sûr, mais c'est surtout sa faute. » Ouais ouais. On me la fait pas, à moi. J'arque les sourcils en regardant Kitty, attendant la suite de ses explications avec impatience. Est-ce que c'est aussi la faute de Cavannagh? Est-ce que je dois aussi régler son compte à Cavannagh? Je vais tous les buter, les rustres qui font souffrir Kitty, ils ne vont rien comprendre.
Je déteste les gamins de la X-Mansion mais personne n'a le droit de leur faire du mal. « Mais tu sais quoi? t'as raison. Ça sert à rien de pleurer. Je vais arrêter tout de suite. » J'oublie à chaque fois qu'ils sont plus forts qu'ils n'en paraissent, les gamins de la X-Mansion. Et je ne plaisantais pas en disant que Kitty était particulièrement mature pour son âge. Elle est plutôt maligne mais elle a l'air perdue quand même, petite Kitty, quand elle plisse des yeux en me regardant, l'air de douter. « Mais du coup... Est-ce que ça veut dire que tu penses que, quoi qu'on fasse, on ne peut pas changer les choses ? Est-ce que pour toi, on est juste des idiots qui pensent avoir un rôle mais qui sont juste complètement à côté de la plaque ? » J'arque un sourcil, toujours surpris. “ Nan, tu m'as pas compris, je commence posément, désireux de faire plus de sens que la première fois peut-être. Certaines choses peuvent être changées et d'autres non. Rien ne dure pour toujours Kitty, il faut juste se dire ça et quand nous mourrons, nous n'aurions rien changé. Alors autant vivre sans rien regretter et tout faire pour que ça vaille le coût d'être vécu. Tu vois? Te pose pas trop de questions. Sois fidèle à ton coeur et agis, c'est le seul conseil qui ait jamais fonctionné pour moi. ”

« Bah dis donc, cette discussion devient un peu trop philosophique. » J'esquisse un sourire que j'ai du mal à ravaler (question de l'image d'homme bourru que je renvoie toujours) quand elle se met à rire légèrement. Ouais, elle a raison. Et ça me fait penser que je boirai bien une petite bière pour faire passer cette discussion philosophique autre part et l'oublier complètement. « En tous cas, Bobby craint, et il mérite pas que je pleure. » Amen to that. Peut-être que cette discussion n'a-t-elle pas été complètement inutile. « Bon alors, parlons un peu d'autre chose. Comment ça va, toi? Quelqu'un dans ta vie d'ours mal léché? » Je lève les yeux au ciel. “ Ours mal léché. ” Ma question tombe à plat. “ Le respect est mort et enterré. Je crois pas que ça te concerne, Kitty, t'es encore mineure. ” Je lui adresse un petit sourire de loup, l'air franchement.... prédateur, avant de me rappeler que Chuck m'a déjà averti que je devais éviter ce genre de blague autant que possible avec les mutants qui avaient encore des familles. Pour éviter de les alerter. Les autres... “ J'ai une centaine de petits monstres desquels m'occuper, j'ai besoin d'personne. ” Je hausse les épaules. “ Vous me suffisez, vous tous. ” Et bizarrement, dire ça à haute voix, ça me fait sentir étonnamment... vulnérable. Alors, comme d'habitude, je pousse un grognement désagréable en sortant de la poche de ma veste en cuir un épais cigare, le faisant rouler entre mes doigts avant de le glisser entre mes lèvres, en mordillant le bout avec appréhension et en détournant les yeux comme pour la congédier. Sauf que Kitty en fait toujours à sa tête, bien évidemment... J'ai parfois l'impression qu'ils me tournent tous en bourrique, mes petits monstres.

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« Très touchant, Wolverine. » Oui, touchant, c'est tout moi. Je sais que le sourire qu'elle esquisse veut dire qu'elle ne va pas en rester là. Quand est-ce qu'elle a grandi à ce point? J'ai l'impression que c'est impossible d'avoir une conversation sérieuse avec Kitty, elle est juste... c'est encore une môme de sept ans, quoi. Je devrais savoir pourtant: sur combien de missions l'ai-je amenée avec moi? Combien de fois avons-nous frôlé la mort côte à côte? À chaque fois j'oublie qu'au fond, tous ces X-Men, c'est des gamins qui se sentent pas à leur place parmi les sapiens. À chaque fois j'oublie qu'ils ont fait si peu de choses, on vu si peu de choses par rapport à moi. Sur le terrain, c'est des X-Men, c'est des soldats. Mais avec ce genre de sourire sur les lèvres? Putain, Kitty pourrait presque me faire croire qu'il y a un avenir pour nous, les homo sapiens, dans ce monde de monstres. « Est-ce que je dois comprendre par là que tu comptes finir ta vie tel un moine, dans la chasteté? — Très exactement, Kitty, ” je souris légèrement, amusé malgré moi, parce que c'est vrai que c'est marrant de m'imaginer en soutane arpenter les couloirs d'un monastère. Et puis la chasteté... j'en rirai bien mais bon, c'est Kitty, c'est une môme, je crois pas que j'ai le droit de discuter de ça avec lui. À tous les coups, Chuck l'apprendra et faudra encore que je me fasse taper sur les doigts pour obscénités... non mais je vous jure. « Parche que entre nous Logan, che crois pas que che choit ton genre. » Et il y a quelque chose dans son regard, dans son sourire à moitié caché, qui me fait arquer les sourcils. Je ne peux pas m'empêcher de me dire que les gamins, ça voit des trucs que les autres voient pas. Ne parle-t-on pas de candeur enfantine? Ouais sauf que y'a aucune candeur chez des X-Men qui ont vu leurs meilleurs amis crever ou rejoindre le camp ennemi...

J'aimerais bien que le monde soit différent et qu'on ait plus de discussions comme ça, Kitty et moi, ou juste moi et les autres mômes. J'aimerais bien qu'on vive dans cet Institut par choix, et qu'on ait des cours en plein air, et qu'on ait plus d'occasions de sauver des gens sans que ce soit illégal. J'aimerais bien plein de trucs, que Jean soit encore en vie, que Scott soit encore là, que les sapiens nous acceptent, fondamentalement. J'aimerais juste que ce genre de scène domestique, stupide, assis autour d'un îlot de cuisine à manger des sandwichs et à parler d'histoires de coeur et de cul, soit plus commune.
Sauf qu'on est des X-Men, des soldats, des homo sapiens et qu'on est en guerre. On l'a toujours été. “ Ah ouais? Et c'est quoi mon genre? ” je réponds, arquant un sourcil pour presque la défier d'aller jusqu'au bout de sa pensée. Je n'ai pas peur de ce qu'elle pense de moi, et je sais qu'elle n'aura pas peur de me dire ce qu'elle pense vraiment. “ Moi je sais c'est quoi ton genre. ” J'ajoute ça avant qu'elle ait le temps de dire quoique ce soit, parce que deux peuvent jouer à un jeu et que moi aussi je veux la pousser dans ses retranchements. “ Soit trop vieux pour toi, stupide, insupportable, con et absolument agaçant (je parle bien évidemment de Bobby), soit un peu broody, dark and handsome... ” Je lui offre mon sourire le plus ironique, avec toutes les dents, et il n'est pas très rassurant ce sourire mais c'est fait exprès. “ On m'a dit que tu passais beaucoup de temps avec Danny Cavannagh, j'me trompe? ”