Il était si nerveux, si stressé qu’il ne voyait pas à quel point il avait des difficultés à attacher le bouton de sa manche de chemise. Ses pensées s’envolaient ailleurs, zappant sa concentration, l’étouffant au plus profond de lui. Il avait osé renouer avec Seth Fleming en lui envoyant ce malheureux petit texto. Il n’en avait pas dormi de la nuit tout angoissé qu’il était à l’idée de franchir ce pas qui l’effrayait tant. Theodor savait que cet homme le mettait dans tous ses états. Il gardait les souvenirs de leur passé commun comme un bien précieux au plus profond de sa mémoire et osait ressortir les quelques moments qu’ils avaient vécu ensemble que lorsqu’il sentait qu’il perdait pied. Il laissait le souvenir de Seth et sa douce lumière dorée l’envahir. Dans ce genre de moment, il se sentait apaisé et en paix avec lui-même. Il pouvait dire adieu aux responsabilités que son père lui avait laissé et plonger à corps perdu dans ce passé si joyeux. Theodor se regardait dans le large miroir en pied qu’il avait dans sa chambre et s’arrêta un court instant, grognant pour lui-même. On frappa trois coups à la porte et il n’eut pas besoin de demander qui c’était pour savoir que de l’autre côté, Amalia était là. « Entre. » Fit-il. Il vit d’abord les ongles vernis de la femme avant de voir la haute silhouette franchir le pas de la porte. Elle lui lança un sourire éblouissant et vint coller un baiser sur sa joue. « Regarde-moi ce massacre. T’es incapable de te préparer seul on dirait ! » Fit-elle en désignant sa chemise mal boutonnée et ses mains tremblantes. Theodor leva les yeux au ciel et tendit ses deux mains devant lui. Amalia s’occupa de refermer les boutons de ses manchettes et laissa son frère remettre la chemise comme il fallait. Elle s’installa sur un fauteuil près de la fenêtre et regarda son cadet se mouvoir dans la pièce comme un lion en cage. Elle eut un petit sourire moqueur. Theodor et son Seth. Il lui semblait que ça faisait une éternité qu’elle n’avait pas vu son frère dans un tel état de nervosité. Pourtant, on ne pouvait pas dire que Theodor était un grand nerveux, c’était même tout le contraire. « Arrête de bouger autant, tu me donnes le tournis. Il ne va pas te dévorer tu sais. » Il lâcha les affaires qu’il rassemblait et se tourna vers sa sœur. « Cesse de te moquer veux-tu ? » Fit-il en la pointant du doigt. Elle étouffa un léger rire avec le dos de sa main. Theo avait été si fébrile en recevant la réponse à son premier texto qu’elle avait bien cru le perdre ce jour-là. Elle n’avait jamais ignoré l’effet qu’avait ce Seth sur lui. Elle se souvenait que trop bien des lettres que Theo lui envoyait de l’internat où il peignait le portrait de ce jeune homme si particulier à ses yeux. De l’homme à l’aura dorée. Elle s’était moquée de lui et son aptitude à voir la couleur des gens avant de se rendre compte que comme elle, il avait une aptitude qui le rendait particulier. « Ça me fait peur, Ama. » Elle balaya la réplique de Theo d’un revers de la main. « Tu vas être en retard. » L’allemand pivota sur lui-même pour vérifier l’horloge et oui, en effet, il allait être en retard. Il se bouscula un peu plus, attrapa sa veste qu’il enfila par-dessus sa chemise et réajusta sa cravate. Peut-être était-ce un peu trop conventionnel ? Il eut un moment d’hésitation puis croisa le regard d’Amalia dans le miroir, il sentait que s’il touchait encore une fois à sa tenue, elle allait le chasser de la maison à coup de pieds aux fesses. Il secoua la tête, attrapa son porte-monnaie qu’il glissa dans la poche de son pantalon et sortit sans un dernier mot pour sa sœur.

Il héla un taxi en sortant dans la rue et lorsqu’il se retrouva dans l’habitacle de la voiture, l’angoisse l’envahit de nouveau. Il ne put s’empêcher de ressortir son téléphone et relire la conversation qu’il avait eue avec lui. Encore. Pour la centième fois, il s’abimait les yeux à la lecture des mots de Seth. Je ne t’ai pas dit au revoir. Mes amitiés. J’espère te voir bientôt. Je place en toi ma confiance aveugle. Comme avant. Il avait été pris dans une tempête de sentiments en lisant tout ça. Là encore, il sentait un sourire niais collé sur ses lèvres qu’il effaça bien vite en voyant le conducteur du taxi le regarder dans le rétroviseur attendant d’être payé. Ils étaient déjà arrivés ? Theodor lui donna ce qu’il fallait, sortit du véhicule et entra dans le bar. Il s’installa à une table et attendit pendant de longues minutes. Il sentait son cœur bondir à chaque fois qu’il voyait la porte s’ouvrir puis reprendre un rythme normal en s’apercevant que ce n’était pas Seth. Lorsque ce fut finalement lui, il se sentait au bord du malaise. Seth n’avait pas changé. Une mâchoire peut-être un peu plus carrée, mais c’était toujours lui. Theo eut un froncement de sourcil en s’apercevant que l’aura qui l’entourait n’était plus aussi vive qu’avant. Il leva les yeux vers son visage lorsqu’il se planta à leur table. « Bonsoir, Theo. » Il sentait ses entrailles fondre en entendant cette voix si posée et calme. Il se racla la gorge pour se donner de la contenance et se dressa à son tour pour le saluer. « Bonsoir, Seth. » Il espérait ne pas avoir laissé transparaître trop d’émotion dans sa voix. Ses yeux se perdaient dans les siens et ce ne fut que lorsque Seth tendit sa main qu’il redescendit sur terre. Il s’en saisit et la serra vigoureusement. Peut-être un peu trop. Dieu qu’il était nerveux. Cependant le contact avec la main de Seth l’électrisa. Sa paume était chaude et dégageait une chaleur rassurante. Theo lui sourit et ils s’installèrent autour de cette table. Ils avaient tant à se dire. « Je suis content de te voir. C'est étrange. Tu as changé, et en même temps, tu es toujours le même. » Theodor baissa la tête. Et pourtant… maintenant il était chef d’entreprise et un des chefs de l’HYDRA. Seth ne serait pas si content de le voir si seulement il savait. L’allemand préféra chasser ces pensées négatives pour le moment. Il avait des journées entières pour y penser, ce soir c’était exclusif à Seth et lui et rien d’autre. « Ça fait plus de vingt ans … Comment est ta vie, Theo ? Raconte-moi. » Il détailla l’homme un instant avant de se lancer. Il avait toujours cette candeur particulière même s’il voyait au fond de ses yeux qu’il y avait autre chose de plus sombre, de plus dur. Qu’avait été la sienne pendant vingt ans ? Theodor haussa les épaules. « Comme je te disais, j’ai pris la succession de mon père suite à son décès. Je n’étais pas préparé même si on savait que tôt ou tard ça allait être moi à sa place. J’aurai préféré qu’Amalia soit à ma place. Tu te souviens d’Amalia ? Elle est médecin en chef maintenant et elle est maman de trois gosses. Je voyais plus Amalia dans ce rôle, elle sait s’en sortir avec tout ça, moi… » Il s’arrêta brusquement et lança un sourire à Seth. « Je ne suis pas là pour me plaindre. Ce soir, nous nous retrouvons et c’est ce qui compte. Qu’as-tu fait, toi, en vingt ans ? » C’était un peu une manière de dire je ne veux pas qu’on parle de moi, parle-moi de toi, qu’as-tu fait ? Qui as-tu aimé ? Pourquoi es-tu parti si rapidement ? Pourquoi m’as-tu laissé ?

Theo suivait les moindres gestes de Seth. Il sentit son cœur s’emballer en le voyant replacer une mèche de cheveux qui résistait totalement à ses assauts. En grandissant l’homme avait pensé naïvement que cette fascination, cet amour qu’il portait à Fleming s’effacerait et s’il ne l’oubliait pas, que ça ressemblerait moins à une obsession. Mais il devait se rendre à l’évidence, le fait qu’il l’avait fait chercher un peu partout dans le monde par les meilleurs détectives privés qu’il pouvait s’offrir était la preuve qu’avec le temps, rien ne s’était amoindri. Bien au contraire. Il avait besoin de l’aura de Seth pour se sentir bien et pour exister dans le monde. C’était la seule qui l’apaisait, la seule qu’il n’avait pas envie de changer et la seule qu’il pouvait admirer sans retenue. « J'ai passé une bonne partie de ces vingt ans auprès de Dieu. » Theodor tiqua. Dieu ? L’Allemand hocha la tête. « Mais je... J'ai vu un autre chemin, ensuite. Alors j'ai quitté les ordres. Ce que mes parents ont moyennement apprécié, comme tu peux l'imaginer – tu les avais rencontrés, je crois ? – mais peu importe. Je suis psychologue, depuis dix ans maintenant. » Seth se fit interrompre par un serveur que Theo gratifia d’un regard noir. On venait les importuner. Personne ne devait les interrompre. Lorsque le serveur croisa son regard, Theo s’adoucit et commanda un verre de vin. Rouge. D’un grand cru. Il reporta son attention sur Seth laissant le serveur s’éloigner et le silence les entourer. « Amalia, oui... Je me souviens d'elle. Je parie qu'elle est devenue tout ce qu'elle rêvait d'être. » Fit-il semblant sortir de sa torpeur. Theo sourit, on pouvait dire ça. Ce qu’Amalia n’avait pas et où elle excellerait, c’était sa place au sein de l’HYDRA et à la tête de l’entreprise de leur père. « Trois enfants … Eh bien ! C'est un beau cadeau que le ciel lui a fait. Et toi, Theodor ? Une femme ? Des enfants ? Ou bien ton travail te prend trop de temps pour considérer une famille ? » Le serveur revint, portant les deux verres qu’il déposa devant ses clients. Theo le remercia et fit jouer son pouvoir, étalant son influence, teintant légèrement son aura avec du doute. Il voulait qu’il ne vienne plus les importuner sans que lui, Theodor Leonhard, lui demande de le faire. Le serveur sembla sortir de sa torpeur, s’inclina face à eux et partit. L’homme sourit et reporta son attention sur Seth. « Agatha, son aînée, ma filleule, est une gamine adorable et elle est très intelligente pour son âge. Elle me fait penser à Amalia parce qu’elle martyrise ses frères comme elle quand j’étais plus jeune. » Il rit. « Et les jumeaux, Gabriel et Mickael, sont bien jeunes, mais ce sont des petits démons. Qui dit jumeaux, dit les conneries multipliées par deux. Ama a beaucoup à faire avec eux, mais elle s’en sort comme une reine. » On sentait la fierté pointer dans sa voix. La famille de sa sœur était – plus ou moins – tout ce qui lui restait et il la chérissait énormément.

« Quant à moi… rien de tout cela. » J’ai préféré passer mon temps à te chercher. « Après le pensionnat j’ai voyagé, j’ai essayé de trouver un métier qui pouvait me plaire et j’ai failli me lancer, mais ça ne satisfaisait pas mon père du coup j’ai abandonné et j’ai suivi la route qu’il m’avait tracé. » Je voulais te retrouver alors j’ai laissé l’influence de mon père l’emporter. « Je n’ai pas le temps de m’intéresser aux femmes. » Aucune femme ne l’intéressait en fait. Il avait toujours été obsédé par Seth et personne n’arrivait à sa hauteur. Oh il avait bien essayé par le passé. Homme. Femme. Mais il n’avait pas eu cette étincelle qu’il était persuadé qu’il trouverait en étant avec Seth. Il porta son verre de vin à ses lèvres et but une gorgée. Il n’était pas terrible. « Qu’est-ce qui t’a poussé à sortir des ordres ? Une femme ? » Il n’espérait pas, mais ça n’expliquerait pas ce voile de fragilité qu’il pouvait voir sur son visage. « Ton travail de psy te plaît ? » Il pencha la tête sur le côté. Il essayait de comprendre comment cela se faisait que son aura n’était plus aussi vive, plus aussi doré, mais légèrement plus fade comme s’il lui manquait quelque chose ou comme s’il avait perdu quelque chose. Qu’est-ce qu’il avait bien pu ternir cet homme ?

Seth était adorable avec ce petit air perdu sur le visage. Theodor se désolait seulement de la teinte assombrie dans son aura, de cette ambivalence qu’il percevait en fonction des mots qu’il prononçait. Son pouvoir était pratique pour lui, mais par moment il préférait rester dans l’ignorance totale de l’état d’esprit des autres. Surtout celui de Seth. « Diable non ! » Theodor eut un petit sourire attendri en le voyant réagir aussi vivement à sa question. Cependant, sa réponse ne donnait pas satisfaction à la curiosité de Theo qui commença à imaginer mille et une raisons pour la sortie de Seth des ordres. Il laissa ses pensées s’envoler pendant quelques secondes, voyant des raisons diverses et variées entrer en compte, poussant son ami à partir de ce qu’il semblait chérir malgré tout (quel gâchis s’il avait continué dans cette voie). Malgré tout, Theo était heureux de son choix, de l’avoir là ce soir et pas le savoir tenu par un vœu de chasteté quelconque. C’était bien une chose qui aurait donné envie à l’Allemand de franchir le pas une fois de plus avec lui.

Theo finit par se figer en voyant le regard de Seth et cette expression sur son visage. Que lui arrivait-il ? Pourquoi le regardait-il de cette façon ? « Seth ? » Fit-il, gardant pour lui l’envie de poser une main sur la sienne de peur qu’il la retire. « Je pense, oui. C'est très proche de mon office de prêtre. J'écoute les gens, je les conseille, je les aide à s'absoudre et à aller mieux. Je crois que je deviens bon à ça. » Il sentit ses muscles se détendre lorsque Seth sembla reprendre ses esprits. Il ne voulait plus cette expression d’horreur absolue sur son visage. Plus jamais. Et en même temps, il ne pouvait pas s’empêcher de se demander si tout allait vraiment bien pour lui. « Ce n'est pas la vie que j'imaginais avoir. Regarde-nous ! Bien loin des rêves d'enfants qu'on avait. Mais nous sommes heureux, malgré tout, pas vrai ? » Il esquissa ce sourire qu’il sortait pour les circonstances particulières. Celui qui disait oui parfaitement, mais qui n’avait aucune signification. Ce genre de sourire ne remontait jamais jusqu’à ses yeux, il ne les faisait pas briller comme un franc et vrai sourire. Theodor baissa légèrement la tête, jouant quelques instants avec le pied de son verre. Ses rêves à lui se résumaient à donner des cours d’Histoire dans une université et vivre pour se réveiller tous les jours aux côtés de Seth. A la place, il l’avait perdu de vue pendant des années et il n’était pas professeur. Il était la pâle copie de son père : pdg de Leonhard corp, une tête d’HYDRA et il avait à sa charge deux assassins pour le protéger (et cette partie était probablement ce qu’il ne regrettait absolument pas). Il finit par redresser la tête. « On peut dire ça. » Il prit son verre et siffla le restant de vin. Heureux, oui bien sûr. « J’envie parfois ceux qui ont pu faire ce qu’ils voulaient de leur vie. » Il esquissa un léger sourire. Il pensait beaucoup à Amalia, elle était libre de ses décisions, de sa vie. Theodor avait été formaté très petit à HYDRA. Sa sœur était entrée dans l’équation simplement parce que leur père se devait de les guider sur le droit chemin (ndlr : trop certain que HYDRA = le droit chemin). « Tu vas rester à New York ? » Vas-tu fuir ? Vas-tu me fuir ? À vrai dire, Theodor avait peur que Seth s’en aille encore une fois, qu’il mette encore vingt ans à le retrouver et qu’il finisse par perdre espoir. Il ne le montrait pas, mais sa disparition l’avait affecté, il n’avait compris et il avait cru que c’était en rapport avec ce baiser qu’il avait osé lui donner. Même si sa disparition était survenue après l’obtention de leur diplôme, l’attitude de Seth après ça il ne l’avait pas oublié. Comment avait-il pu faire comme si ce baiser n’était rien ? Theodor chassa ce souvenir agréable, mais qui lui laissait un goût amer dans la bouche. Cette fois, il ne brusquerait pas Seth.

Spoiler:

« Je n'ai aucune raison de partir, pour l'instant. Et puis tu es là. On s'est retrouvés, maintenant. » Theodor ne put s’empêcher d’esquisser un nouveau sourire. Un vrai sourire. Celui qui faisait briller ses yeux cette fois. Seth ne comprendrait pas pourquoi cette simple déclaration le rendait si heureux, mais c’était Noël avant l’heure pour lui. Et puis tu es là. Il sentit son estomac se tordre et il dut se faire violence pour ne pas déposer une main sur celle de Seth. Ils n’en étaient pas là, peut-être qu’ils n’arriveraient jamais à ce stade d’ailleurs alors autant qu’il ne gâche pas tout. « Rappelle-moi, l'entreprise de ton père est dans quelle branche, déjà ? » Il allait lui répondre que c’était dans l’automobile et plus particulièrement dans les accessoires électroniques, mais un sursaut de Seth plus tard et il se retrouva avec le contenu de son propre verre sur les jambes. L’ancien prêtre se dressa soudainement comme si une mouche l’avait piqué. « C'est pas vrai ! » Theodor s’était levé à son tour et il leva la main en direction du serveur pour qu’il surveille leurs affaires. « On sera de retour rapidement. » Fit-il à l’intention du jeune homme qui venait d’arriver à leur hauteur. Il attrapa la main de Seth et l’accompagna jusqu’aux toilettes. Il ne savait pas pourquoi il avait fait ce geste. Sentir sa main dans la sienne lui réchauffa le cœur et il eut du mal à masquer son sourire en traversant le couloir les menant aux toilettes. Une fois à l’intérieur il le laissa s’occuper de la tâche sur son pantalon avec un semi-sourire sur le visage. Il ne se rappelait pas d’un Seth autant maladroit.

« Je suis désolé. J'ai eu un... sursaut. » Theodor haussa un sourcil. « J’ai vu ça. » « Cette fichue tâche ne veut pas s'en aller ! Tu veux pas m'aider, au lieu de te moquer ? J'en reviens pas, t'as pas changé. » Il se mit à ricaner. « À part retirer ton pantalon et le mettre dans une machine à laver je doute que tu puisses faire grand-chose. » Il eut un sourire en coin. Il doutait franchement que Seth s’exécuterait. Un, parce que c’était un ancien prêtre et qu’il avait toujours été pudique. Deux, parce qu’il n’y avait pas de machine à laver dans cet endroit. Cependant, il attrapa d’autres feuilles d’essuie-tout qu’il humidifia avant de le passer sur une savonnette puis il tendit le tout à Seth. « Qu’est-ce qui t’a fait peur pour que tu sursautes comme ça ? » Fit-il en croisant ses bras et posant une épaule contre le mur. Lorsque c’était arrivé, il avait vu l’aura de Seth se teinter de la couleur de la peur. Un court instant, certes, mais Theodor avait eu le temps de comprendre la signification. Quelque part, il était de plus en plus inquiet, Seth avait des réactions un peu étranges depuis le début de leur entrevue et il ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Il repensait au regard qu’il avait eu un peu plus tôt aussi et un frisson glaça son échine. « Tu sais que tu peux tout me dire. » Cette phrase le catapulta des années en arrière. Il lui avait dit la même chose peu de temps avant que Seth disparaisse. Puis il pensa à HYDRA, à cette phrase qu’il répète sans cesse quand il veut gagner la confiance des gens. Quelque part, ça le gênait un peu de l’employer de nouveau face à Seth après autant d’années et autant de changements. Mais de toute façon, HYDRA ou pas, les secrets de Seth étaient en sécurité avec lui. Jamais il ne pourrait le trahir.

Spoiler:

« Est-ce que je peux vraiment tout te dire ? De nos jours, on n'est plus sûr de rien. » S’il savait. Si seulement il savait. Theodor était une tête d’HYDRA normalement, il n’était pas digne de confiance. Mais à ses yeux, Seth, c’était différent. Seth faisait partie de sa vie privée comme le reste de son entourage et HYDRA n’avait aucun droit de regard là-dessus. « Tu me demandais ce qui m'a poussé à sortir des ordres... C'était bien une femme. Elle avait la gorge ouverte, les plaies ouvertes, mais aucun sang ne coulait. Je voulais l'aider. Je suis un homme de Foi, je voulais l'aider mais elle était le diable. Ils sont tous le diable. Tous ceux que je vois. » Theodor fronça légèrement les sourcils. Il ne comprenait pas où Seth voulait en venir. « J'ai prié, imploré. C'était un test, c'était forcément une épreuve que m'imposait notre Dieu. Que le Seigneur te réprime, Satan, que le Seigneur te réprime alors mais je n'étais pas assez fort, ou mon âme trop maudite. Les défunts s'accrochent à moi dans leur pire apparat, ils me racontent des tragédies, ils noircissent la lumière de ma Foi. J'ai quitté les ordres à cause d'eux. Mais ils sont toujours là. Ils me quittent jamais... » Ça lui brisait le cœur de le voir si démuni, si… chétif au final comme quand ils étaient au pensionnat. « C'est ma croix à porter. On a tous la nôtre. Tes fardeaux pèsent déjà lourds sur tes épaules, Theodor. Je le vois. Et je connais cette expression, là, sur ton visage. Je ne suis plus ta responsabilité. Ne t'en fais pas pour moi. » Theodor mit quelques secondes interminables pour rassembler tout ça ensemble. Seth disait voir des morts, des esprits vraisemblablement, mais est-ce que tout ça faisait partie d’un pouvoir ou est-ce que Seth avait basculé dans la folie ? Theodor n’avait jamais vraiment eu une bonne opinion de l’Église. Déjà parce qu’ils réprimaient les homosexuels (bien que les mentalités ont changé), mais surtout parce qu’ils transformaient leurs Hommes en des marionnettes si facilement influençables. Seth l’avait toujours inquiété d’aussi longtemps qu’il s’en souvienne. Au pensionnat parce qu’il était le petit binoclard étrange, plus tard parce qu’il avait disparu et maintenant parce que ses visions semblaient l’attrister énormément et le plonger dans un profond mal être. Theodor s’avança vers son ami et posa une main sur son épaule. Il la pressa légèrement pour attirer son attention. « Je suis content que tu m’en parles. C’est… tu es un mutant ? » Toi aussi avait-il eu envie de dire. « Il n’y a rien d’honteux à en être un. Et rien de maléfique non plus, ça n’est pas plus l’œuvre du Diable que… » Il pinça les lèvres, il allait faire une comparaison avec Dieu. De l’inconvénient d’être athée en compagnie d’un croyant. « Peu importe. Tu dois voir ces morts pour une raison. Je dis peut-être une bêtise, mais t’as déjà essayé de leur faire accepter qu’ils sont morts et ne sont que des fantômes ? » Il tirait ça de nombreux films et de nombreuses séries qu’il avait pu voir avec Amalia quand elle vivait toujours avec lui. Il ne savait pas vraiment si ça s’appliquait au cas de Seth ou pas, mais il pouvait toujours tenter. « Ça pourrait peut-être marcher ou au moins t’apporter un minimum de paix. » Il haussa les épaules avant d’émettre une légère pression sur celle de Seth. Il lui sourit, essayant de le rassurer et refusant d’utiliser son pouvoir pour pouvoir le manipuler en ce sens. « Quant à savoir si tu es ma responsabilité ou pas, laisse-moi être le seul juge pour ça, s’il te plaît. »

Theodor avisa de nouveau le pantalon de Seth, la tâche était toujours là. « Tu veux peut-être écourter la soirée pour pouvoir rentrer ? » Il n’en avait pas l’envie, mais il pouvait comprendre si Seth acceptait. Lui-même serait grandement contrarié si une chose pareille lui arrivait. Puis de toute façon, maintenant que Theodor l’avait retrouvé, Seth pouvait être sûr de l’avoir sur le dos pour le restant de ses jours. La Tête n’allait pas le laisser partir si facilement, pas cette fois du moins.